成有子九岁，窥父(fu)不在，窃发(fa)盆。虫跃(yue)掷径出(chu)，迅(xun)不可捉。及(ji)扑入(ru)手(shou)，已股(gu)落腹(fu)裂，斯须(xu)就毙。儿惧，啼(ti)告母。母闻之，面色灰死，大惊(jing)曰(yue)：“业根，死期至矣！而翁归，自与汝复算耳(er)！”儿涕(ti)而去。
未几，成(cheng)归，闻妻言，如被冰(bing)雪(xue)。怒索儿(er)，儿(er)渺(miao)然(ran)不(bu)知(zhi)所往。既而得其尸(shi)于井，因而化怒为悲(bei)，抢(qiang)呼欲绝。夫(fu)妻向隅，茅舍(she)无姻，相对默然(ran)，不(bu)复聊(liao)赖。日将(jiang)暮，取儿(er)藁葬。近抚之(zhi)(zhi)，气(qi)息(xi)惙然(ran)。喜置榻(ta)上(shang)，半夜复苏。夫(fu)妻心稍慰，但(dan)儿(er)神气(qi)痴木，奄(yan)奄(yan)思睡。成(cheng)顾(gu)(gu)蟋蟀笼虚(xu)，则气(qi)断声吞，亦不(bu)复以(yi)(yi)儿(er)为念，自昏达曙，目(mu)不(bu)交(jiao)睫。东曦既驾，僵(jiang)卧长愁。忽闻门外虫(chong)鸣，惊起觇视，虫(chong)宛然(ran)尚(shang)在(zai)。喜而捕之(zhi)(zhi)，一鸣辄跃(yue)去，行且速。复之(zhi)(zhi)以(yi)(yi)掌，虚(xu)若无物；手裁举，则又超忽而跃(yue)。急趋(qu)之(zhi)(zhi)，折过墙隅，迷(mi)其所在(zai)。徘徊四顾(gu)(gu)，见虫(chong)伏壁上(shang)。审谛(di)之(zhi)(zhi)，短(duan)小(xiao)，黑赤色，顿非前(qian)物。成(cheng)以(yi)(yi)其小(xiao)，劣之(zhi)(zhi)。惟(wei)徬(pang)徨瞻顾(gu)(gu)，寻所逐者。壁上(shang)小(xiao)虫(chong)忽跃(yue)落襟(jin)袖间，视之(zhi)(zhi)，形若土狗，梅(mei)花翅(chi)，方(fang)首，长胫，意似良。喜而收(shou)之(zhi)(zhi)。将(jiang)献公(gong)堂，惴惴恐不(bu)当意，思试之(zhi)(zhi)斗以(yi)(yi)觇之(zhi)(zhi)。
村中少年(nian)(nian)好(hao)事者，驯养一(yi)虫(chong)(chong)(chong)，自名“蟹(xie)壳青”，日与(yu)(yu)子弟角，无(wu)不(bu)胜。欲居(ju)之(zhi)(zhi)以为利，而高其直，亦无(wu)售者。径(jing)造庐访成，视成所(suo)蓄(xu)，掩口胡卢而笑(xiao)。因出己虫(chong)(chong)(chong)，纳比(bi)笼(long)中。成视之(zhi)(zhi)，笼(long)然修伟，自增(zeng)愧怍，不(bu)敢与(yu)(yu)较。少年(nian)(nian)固(gu)强(qiang)之(zhi)(zhi)。顾念蓄(xu)劣物终无(wu)所(suo)用，不(bu)如拼搏一(yi)笑(xiao)，因合纳斗盆。小虫(chong)(chong)(chong)伏不(bu)动(dong)，蠢若木鸡(ji)。少年(nian)(nian)又大(da)(da)笑(xiao)。试以猪(zhu)鬣(lie)毛(mao)撩拨(bo)虫(chong)(chong)(chong)须(xu)，仍不(bu)动(dong)。少年(nian)(nian)又笑(xiao)。屡撩之(zhi)(zhi)，虫(chong)(chong)(chong)暴怒，直奔，遂(sui)相腾击，振(zhen)奋作(zuo)声(sheng)。俄见小虫(chong)(chong)(chong)跃起(qi)，张尾伸须(xu)，直龁(he)敌领。少年(nian)(nian)大(da)(da)骇，急解令休止。虫(chong)(chong)(chong)翘然矜(jin)鸣，似报主知。成大(da)(da)喜。方共瞻玩，一(yi)鸡(ji)瞥来，径(jing)进(jin)以啄(zhuo)(zhuo)。成骇立愕(e)呼(hu)，幸啄(zhuo)(zhuo)不(bu)中，虫(chong)(chong)(chong)跃去(qu)尺(chi)有(you)咫(zhi)。鸡(ji)健(jian)进(jin)，逐逼之(zhi)(zhi)，虫(chong)(chong)(chong)已在爪下矣(yi)。成仓猝莫知所(suo)救(jiu)，顿足(zu)失色。旋(xuan)见鸡(ji)伸颈摆扑，临视，则虫(chong)(chong)(chong)集(ji)冠上(shang)，力(li)叮(ding)不(bu)释(shi)。成益惊喜，掇(duo)置笼(long)中。
翼日进宰(zai)，宰(zai)见(jian)其小，怒呵(he)成(cheng)(cheng)(cheng)。成(cheng)(cheng)(cheng)述其异，宰(zai)不信。试与他虫斗(dou)，虫尽靡。又试之(zhi)鸡，果如成(cheng)(cheng)(cheng)言。乃赏成(cheng)(cheng)(cheng)，献诸抚军。抚军大(da)(da)悦，以(yi)金(jin)笼进上(shang)(shang)，细疏(shu)其能。既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螂(lang)螳(tang)、油利(li)挞(ta)、青丝(si)额一切异状(zhuang)遍(bian)试之(zhi)，无出(chu)其右者。每闻(wen)(wen)琴(qin)瑟之(zhi)声，则应节而舞(wu)。益奇之(zhi)。上(shang)(shang)大(da)(da)嘉悦，诏(zhao)赐抚臣(chen)名马衣缎。抚臣(chen)不忘所自(zi)，无何，宰(zai)以(yi)卓异闻(wen)(wen)。宰(zai)悦，免成(cheng)(cheng)(cheng)役。又嘱(zhu)学使俾(bi)入邑庠(xiang)。后岁(sui)余(yu)，成(cheng)(cheng)(cheng)子精神复旧(jiu)，自(zi)言身(shen)化促织(zhi)，轻(qing)捷善斗(dou)，今始苏耳。抚军亦厚赉成(cheng)(cheng)(cheng)。不数(shu)年(nian)，田百顷，楼阁万椽(chuan)，牛羊蹄躈各(ge)千计；一出(chu)门(men)，裘马过世(shi)家焉。
异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬。当其为里正，受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫。闻之：一人飞升，仙及鸡犬。信夫！”
宣德间(jian)，宫中尚促织之(zhi)戏，岁征民间(jian)。此物故非西产；有华阴令欲(yu)媚上官，以一(yi)头(tou)进(jin)，试使斗(dou)而才(cai)，因责(ze)常供。令以责(ze)之(zhi)里(li)正。市中游侠儿(er)得佳者(zhe)笼养之(zhi)，昂其直(zhi)，居为奇货。里(li)胥猾黠，假此科敛(lian)丁口，每责(ze)一(yi)头(tou)，辄倾数家之(zhi)产。
邑有成名者，操(cao)童(tong)子业，久不(bu)售(shou)。为(wei)人迂讷(ne)，遂为(wei)猾(hua)胥报充里正役(yi)，百计营谋不(bu)能脱。不(bu)终(zhong)岁，薄产(chan)累尽。会征(zheng)促织，成不(bu)敢敛户口，而又无(wu)所赔(pei)偿，忧闷(men)欲死(si)。妻曰(yue)：“死(si)何裨益？不(bu)如自行(xing)搜觅(mi)，冀(ji)有万一之(zhi)得。”成然之(zhi)。早(zao)出暮(mu)归(gui)，提(ti)竹筒(tong)丝笼，于(yu)败堵丛草处，探古(gu)发(fa)穴，靡计不(bu)施，迄无(wu)济。即捕得三(san)两头，又劣弱不(bu)中于(yu)款(kuan)。宰(zai)严限(xian)追比，旬(xun)余，杖至百，两服(fu)间脓血流离(li)，并(bing)虫亦(yi)不(bu)能行(xing)捉矣。转侧(ce)床(chuang)头，惟思自尽。
时(shi)村中(zhong)(zhong)来一(yi)(yi)(yi)驼(tuo)背巫(wu)，能以神卜。成(cheng)(cheng)妻具资诣问(wen)。见红(hong)女(nv)白婆，填塞门户。入其舍，则密室(shi)垂(chui)帘(lian)，帘(lian)外设香(xiang)几。问(wen)者爇香(xiang)于鼎，再拜。巫(wu)从(cong)旁(pang)望(wang)空(kong)代祝，唇吻(wen)翕辟，不知何词。各各竦立以听。少间，帘(lian)内掷一(yi)(yi)(yi)纸(zhi)出，即道人意中(zhong)(zhong)事，无毫发爽。成(cheng)(cheng)妻纳钱案上，焚(fen)拜如前人。食顷，帘(lian)动，片纸(zhi)抛落。拾(shi)视之，非字而画：中(zhong)(zhong)绘殿阁(ge)，类兰若(ruo)；后小山下(xia)，怪石(shi)乱卧，针(zhen)针(zhen)丛荆，青(qing)麻头伏焉；旁(pang)一(yi)(yi)(yi)蟆，若(ruo)将跃舞。展玩不可晓。然睹促(cu)织，隐(yin)中(zhong)(zhong)胸怀。折藏(zang)之，归以示(shi)成(cheng)(cheng)。
成反复自念，得无教我猎虫所耶？细瞻景状，与村东大佛阁逼似。乃强起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。而心目耳力俱穷，绝无踪响。冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。成益愕，急逐趁之，蟆入草间。蹑迹披求，见有虫伏棘根。遂扑之，入石穴中。掭以尖草，不出；以筒水灌之，始出，状极俊健。逐而得之。审视，巨身修尾，青顶金翅。大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。上于盆而养之，蟹白栗黄，备极护爱，留待限期，以塞官责。
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