若非灼然难行，必须且为兴役。如果不是明显地难於做到，必定姑且兴起工役。
官吏苟且顺从，真谓陛下有意兴作，上糜帑廪，下夺农时。官吏们苟且顺从，真认为是陛下有意兴起工程，对上浪费国家财物，对下夺去农民耕作时间。
堤防一开，水失故道，虽食议者之肉，何补于民!堤防一开，水流离开旧的河道，即使吃建议者的肉，对百姓有何补益!
臣不知朝廷何苦而为此哉? 我不知道朝廷何苦要这样做呢?
自古役人，必用乡户。从古以来的役人，一定用当地的人。
今者徒闻江、浙之间，数郡顾役，而欲措之天下。现在听说江、浙之间，有几个州雇人代役，而要把这办法施行於天下。
单丁、女户，盖天民之穷者也，而陛下首欲役之，富有四海，忍不加恤!单丁户、女户，这是天生百姓中的穷苦人，而陛下首先要役使他们，皇帝拥有四海的财富，竟对这些人不加怜恤!
自杨炎为两税，租调与庸既兼之矣，奈何复欲取庸?自从杨炎制定两税法，原来的租调和庸已经都包括在内了，怎麽又想取力役钱?
万一后世不幸有聚敛之臣，庸钱不除，差役仍旧，推所从来，则必有任其咎者矣。万一后代不幸有搜括钱财的臣子，力役钱不去而差役仍旧，以此追查，则必然有要担当其罪责的人。
青苗放钱，自昔有禁。青苗放钱，以前就禁止。
今陛下始立成法，每岁常行。现在陛下开始立为成法，每年都照常执行。
虽云不许抑配，而数世之后，暴君污吏，陛下能保之与?虽说不许强迫借贷，而几代之后，暴君和贪官出现，陛下能保证得了吗?
计愿请之户，必皆孤贫不济之人，鞭挞已急，则继之逃亡，不还，则均及邻保，势有必至，异日天下恨之，国史记之，曰“青苗钱自陛下始”，岂不惜哉!估计那些愿意申请青苗钱的民户，一定都是孤弱贫穷无法生活的人，用鞭打来催还很急，接着是逃亡，人不回来，就摊派邻居和担保人，这是势所必然的，将来天下人恨这事，国史记载此事，说“青苗钱从陛下开始”，岂不可惜!
且常平之法，可谓至矣。而且常平之法，已经极好了。
今欲变为青苗，坏彼成此，所丧逾多，亏官害民，虽悔何及! 现在要变为青苗法，破坏那一种立这一种，所损失的更多，亏损官府危害人民，虽后悔莫及!
昔汉武帝以财力匮竭，用贾人桑羊之说，买贱卖贵，谓之均输。从前汉武帝因财力枯竭，用商人桑弘羊的办法，在货物贱时买进贵时卖出，叫作均输。
于时商贾不行，盗贼滋炽，几至于乱。当时商人们都停止来往贩卖，盗贼更猖獗，几乎酿成乱事。
孝昭既立，霍光顺民所欲而予之，天下归心，遂以无事。孝昭既登帝位，霍光顺应民心取消均输法，天下归心，没有出现乱事。
不意今日此论复兴。想不到今天桑弘羊此论又兴起了。
立法之初，其费已厚，纵使薄有所获，而征商之额，所损必多。立法之初，所费的钱财已不少，纵然能稍有收获，而能徵收的商税，所受损失必然很多。
譬之有人为其主畜牧，以一牛易五羊。譬如有人为主人畜牧，用一条牛换来五只羊。
一牛之失，则隐而不言;五羊之获，则指为劳绩。失去一条牛，就隐瞒不说；获得五只羊，却指为功劳。
今坏常平而言青苗之功，亏商税而取均输之利，何以异此?现在毁弃常平法而说青苗法的功绩，损害商税而取得均输的利益，和这有何区别?
臣窃以为过矣。我以为是错了。
议者必谓：“民可与乐成，难与虑始。”议论的人必然说：“百姓乐於见成功，却难於开始。”
故陛下坚执不顾，期于必行。所以陛下不顾舆论坚持造作法，一定要实行。
此乃战国贪功之人，行险侥幸之说，未及乐成，而怨已起矣。这是战国时那些贪功的人，冒险想侥幸成功的说法，不等到事情成功，而怨恨已经起来了。
臣之所愿陛下结人心者，此也。 我之所以愿陛下维系人心，就在於此。
国家之所以存亡者，在道德之浅深，不在乎强与弱;国家存亡的原因，在于道德的深浅，不在于强大和弱小；
历数之所以长短者，在风俗之薄厚，不在乎富与贫。朝代长短的原因，在于风俗的厚薄，不在于富裕和贫穷。
人主知此，则知所轻重矣。君主如果懂得这些，就会知道事情的轻重。
故臣愿陛下务崇道德而厚风俗，不愿陛下急于有功而贪富强。所以我希望陛下崇尚道德而使风俗淳厚，不希望急于有功绩而贪求富强。
爱惜风俗，如护元气。爱惜风俗，像保护元气一样。
圣人非不知深刻之法可以齐众，勇悍之夫可以集事，忠厚近于迂阔，老成初若迟钝。圣人不是不知道严厉苛刻的法律可以使民众齐心，勇敢强悍的人可以成事，忠诚厚道的人过于迂腐，老成的人看似迟钝。
然终不肯以彼易此者，知其所得小，而所丧大也。但始终不肯用那些人来代替这些人的原因，是知道那样做说得少，而所丧失的要多。
