十二种动物属相的选择
子鼠丑牛……戌狗(gou)亥猪(zhu)。天下动物(wu)很(hen)多，古人为(wei)何选(xuan)择了这十(shi)二(er)种(zhong)动物(wu)为(wei)属相？
清代刘献《广阳杂(za)记(ji)》引(yin)李长卿(qing)《松霞馆赘(zhui)言》：
“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其(qi)气(qi)不开。鼠，耗虫(chong)也。于是夜尚未央(yang)，正鼠得令之候(hou)，故(gu)子属鼠。
地辟于(yu)丑，而牛则开地之物也(ye)，故丑属牛。
人(ren)生于寅(yin)，有生则(ze)有杀(sha)。杀(sha)人(ren)者，虎(hu)也，又寅(yin)者，畏也。可畏莫若虎(hu)，故(gu)寅(yin)属(shu)虎(hu)。
卯(mao)者(zhe)，日(ri)出之时。日(ri)本离体，而中(zhong)含太(tai)阴玉兔(tu)(tu)之精，故(gu)犯属兔(tu)(tu)。
辰者，三月之(zhi)卦，正(zheng)群龙行(xing)雨(yu)之(zhi)时，故辰属龙。
巳者，四(si)月之卦，于时(shi)草茂，而蛇(she)得其(qi)所。又，巳时(shi)蛇(she)不上(shang)道，故属蛇(she)。
午者，阳(yang)极(ji)而(er)一阴甫生。马者，至健(jian)而(er)不离地，阴类也，故午属马。
羊(yang)啮(nie)未时之草而茁，故未属羊(yang)。
申(shen)(shen)时，日落而猿啼，且伸臂也，譬(pi)之气数，将乱则(ze)狂作横行，故(gu)申(shen)(shen)属(shu)猴。
酉者，月出之时，月本坎体，而中(zhong)含水量太阳金鸡之精，故本属(shu)鸡。
于(yu)核中，猪(zhu)则饮食之外无一所知，故亥属猪(zhu)。”
另一(yi)种说法(fa)，十二生肖的选用(yong)与排列(lie)，是根据动物每(mei)天(tian)的活动时间(jian)确定的。我(wo)国至迟从(cong)汉代(dai)开始，便(bian)采用(yong)十二地(di)支(zhi)记(ji)录一(yi)天(tian)的十二个时辰，每(mei)个时辰相(xiang)当于两个小时。
夜晚十一(yi)时(shi)到凌(ling)晨一(yi)时(shi)是子时(shi)，此(ci)时(shi)老鼠(shu)最为活跃。
凌晨一时到三时，是(shi)丑时，牛正在反(fan)刍。
三时(shi)(shi)到五时(shi)(shi)，是寅(yin)时(shi)(shi)，此(ci)时(shi)(shi)老虎到处游荡觅食，最为凶猛。
五时(shi)到七时(shi)，为犯时(shi)，这时(shi)太阳尚未升(sheng)起(qi)，月(yue)亮还挂在天上，此时(shi)玉兔捣药正忙(mang)。
上午七时(shi)到九时(shi)，为辰时(shi)，这正是神龙行雨(yu)的好时(shi)光。
九时(shi)(shi)(shi)到十一时(shi)(shi)(shi)，为巳时(shi)(shi)(shi)，蛇开始(shi)活跃起(qi)来。
上(shang)午(wu)十一时(shi)到下午(wu)一时(shi)，阳气(qi)正盛，为午(wu)时(shi)，正是天马(ma)行空的时(shi)候(hou)。
下午一(yi)时(shi)(shi)到三时(shi)(shi)，是未时(shi)(shi)，羊在这时(shi)(shi)吃草(cao)，会长(zhang)得(de)更壮。
下午三时(shi)到五(wu)时(shi)，为申时(shi)，这时(shi)猴子活(huo)跃(yue)起来。
五时(shi)到七时(shi)，为酉时(shi)，夜幕降临，鸡开始归(gui)窝(wo)。
晚上(shang)七(qi)时到九(jiu)时，为戌时，狗开始守夜。
晚上九时到十一时，为(wei)亥时，此时万籁俱(ju)寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖(xiao)(xiao)的排列，还有(you)各种(zhong)传说，这类故事，或似开(kai)心解(jie)闷(men)的笑谈，或似贬(bian)恶扬善的寓言，文(wen)学成分较浓。但是(shi)，生肖(xiao)(xiao)座次的排定(ding)，决非(fei)一朝一夕，也(ye)不是(shi)一代(dai)人所能(neng)完成的。最初未(wei)必就(jiu)是(shi)一次提名十二种(zhong)，也(ye)许只(zhi)有(you)四五个，也(ye)许曾有(you)过(guo)超额的局(ju)面，后来优胜劣汰(tai)，定(ding)额定(ding)员(yuan)并(bing)定(ding)位了，一直传至今日。
