夫为人(ren)主而(er)(er)身察百官，则(ze)(ze)日不足，力不给(ji)。且(qie)上用(yong)(yong)目，则(ze)(ze)下(xia)饰观(guan)；上用(yong)(yong)耳，则(ze)(ze)下(xia)饰声；上用(yong)(yong)虑，则(ze)(ze)下(xia)繁辞(ci)(ci)。先王以三(san)者为不足，故(gu)舍己能而(er)(er)因(yin)法数，审赏(shang)罚。先王之(zhi)所守要(yao)，故(gu)法省而(er)(er)不侵。独(du)制(zhi)四海之(zhi)内，聪智(zhi)不得(de)用(yong)(yong)其(qi)诈，险躁不得(de)关(guan)其(qi)佞，奸邪无所依。远(yuan)在千里(li)外，不敢(gan)(gan)易其(qi)辞(ci)(ci)；势在郎(lang)中，不敢(gan)(gan)蔽善(shan)饰非；朝廷群下(xia)，直凑单微，不敢(gan)(gan)相逾越。故(gu)治不足而(er)(er)日有馀，上之(zhi)任势使然之(zhi)。
做君主的亲自考察百官，就会时间不够，精力不足。而且君主用眼睛看，臣子就修饰外表；君主用耳朵听，臣子就修饰言辞；君主用脑子想，臣子就夸夸其谈。先王认为这三种器官不够，所以放弃自己的才能而依赖法术，严明赏罚。先王掌握着关键，所以法令简明而君权不受侵害。独自控制四海之内，聪明多智的人不能使用欺诈手段，阴险浮躁的人不能使用花言巧语，奸邪的人就没有什么可依赖。臣子远在千里之外，不敢改变说辞；地位处在郎中，不敢隐善饰非；朝廷的群臣，集中的或单独的，不敢相互逾越职守。所以政事不多而时间有余，是君主运用权势所得来的。
夫(fu)人臣之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)侵其主(zhu)也(ye)，如(ru)地形焉，即渐以(yi)(yi)往，使人主(zhu)失端，东西(xi)易面而(er)(er)(er)不自知。故先王(wang)立司南以(yi)(yi)端朝夕。故明(ming)主(zhu)使其群(qun)臣不游(you)意于法(fa)(fa)(fa)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)外(wai)，不为(wei)惠于法(fa)(fa)(fa)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)内，动(dong)无非法(fa)(fa)(fa)。峻法(fa)(fa)(fa)，所以(yi)(yi)凌过(guo)游(you)外(wai)私也(ye)；严(yan)刑(xing)，所以(yi)(yi)遂令惩下也(ye)。威(wei)不贰(er)错，制不共门。威(wei)、制共，则(ze)(ze)众邪(xie)彰矣(yi)；法(fa)(fa)(fa)不信，则(ze)(ze)君行(xing)危矣(yi)；刑(xing)不断，则(ze)(ze)邪(xie)不胜矣(yi)。故曰：巧匠目(mu)意中绳，然必先以(yi)(yi)规矩为(wei)度(du)；上(shang)(shang)(shang)智(zhi)捷(jie)举(ju)中事(shi)，必以(yi)(yi)先王(wang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)法(fa)(fa)(fa)为(wei)比。故绳直(zhi)而(er)(er)(er)枉木(mu)断，准夷(yi)而(er)(er)(er)高科(ke)削，权衡县而(er)(er)(er)重益(yi)轻，斗石设(she)而(er)(er)(er)多(duo)益(yi)少(shao)。故以(yi)(yi)法(fa)(fa)(fa)治国，举(ju)措(cuo)而(er)(er)(er)已矣(yi)。法(fa)(fa)(fa)不阿贵(gui)，绳不挠曲。法(fa)(fa)(fa)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所加(jia)，智(zhi)者弗(fu)能辞，勇者弗(fu)敢争。刑(xing)过(guo)不辟大臣，赏善不遗(yi)匹夫(fu)。故矫(jiao)上(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)失，诘下之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)邪(xie)，治乱决缪，绌羡齐非，一民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)轨，莫(mo)如(ru)法(fa)(fa)(fa)。厉官威(wei)名(ming)，退淫殆(dai)，止诈伪，莫(mo)如(ru)刑(xing)。刑(xing)重，则(ze)(ze)不敢以(yi)(yi)贵(gui)易贱；法(fa)(fa)(fa)审(shen)，则(ze)(ze)上(shang)(shang)(shang)尊(zun)而(er)(er)(er)不侵。上(shang)(shang)(shang)尊(zun)而(er)(er)(er)不侵，则(ze)(ze)主(zhu)强而(er)(er)(er)守要，故先王(wang)贵(gui)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)而(er)(er)(er)传之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。人主(zhu)释法(fa)(fa)(fa)用私，则(ze)(ze)上(shang)(shang)(shang)下不别矣(yi)。
臣子侵害君主，就像行路时的地形一样，由近及远，地形渐变，使君主失去方向，东西方向改变了，自己却不知道。所以先王设置指南仪器来判断东西方向。所以明君不让他的群臣在法律之外乱打主意，在法令规定的范围内谋求利益，举动没有不合法的。严峻的法令是用来禁止犯罪、排除私欲的，严厉的刑法是用来贯彻法令、惩办臣下的。威势不能分置，权力不能同享。威势权力与别人同享，奸臣就会公然活动；法令不坚定，君主的行为就危险了；刑罚不果断，就不能战胜奸邪。所以说：巧匠目测合乎墨线，但必定先用规矩作标准；智商高者办事敏捷合乎要求，必定用先王的法度作依据。所以墨线直了，曲木就要砍直；测准器平了，高坛挞就要削平；称具拎起，就要减重补轻；量具设好，就要减多补少。所以用法令治国，不过是制定出来、推行下去罢了。法令不偏袒权贵，墨绳不迁就弯曲。法令该制裁的，智者不能逃避，勇者不敢抗争。惩罚罪过不回避大臣，奖赏功劳不漏掉平民。所以矫正上面的过失，追究下面的奸邪，治理纷乱，判断谬误，削减多余，纠正错误，统一民众的规范，没有比得上法的。整治官吏，威慑民众，除去淫乱怠惰，禁止欺诈虚伪，没有比得上刑的。刑罚重了，就不敢因地位高轻视地位低的；法令严明，君主就尊贵不受侵害。尊贵不受侵害，君主就强劲而掌握要害。所以先王重法并传授下来。君主弃法用私，君臣之间就没有区别了。
