在旧戏舞(wu)台上(shang)，许多人都曾看(kan)过一出戏，名叫(jiao)《吴汉(han)杀妻》，又(you)叫(jiao)《斩经堂》。历(li)(li)史的(de)真实和舞(wu)台艺术(shu)的(de)真实，有时距离很大，谁要是把看(kan)戏当成(cheng)读历(li)(li)史，那(nei)就不免要上(shang)当。

《吴汉(han)(han)(han)杀妻》一(yi)剧(ju)的(de)情节，大(da)体是(shi)：汉(han)(han)(han)朝潼(tong)关(guan)总兵吴汉(han)(han)(han)，娶了王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)的(de)女儿为(wei)妻。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)篡位以后，下令(ling)捉拿汉(han)(han)(han)宗(zong)室刘(liu)秀(xiu)(xiu)。吴汉(han)(han)(han)守关(guan)时捉住了刘(liu)秀(xiu)(xiu)，正(zheng)要送去(qu)报功，他(ta)的(de)母亲(qin)告(gao)诉(su)他(ta)说，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)是(shi)他(ta)的(de)仇(chou)人(ren)，他(ta)的(de)父(fu)亲(qin)是(shi)被王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)杀害了的(de)，那时他(ta)年纪太小，不(bu)懂事，现在(zai)应该为(wei)父(fu)报仇(chou)，并(bing)且(qie)命令(ling)他(ta)杀死(si)王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)的(de)女儿，扶助刘(liu)秀(xiu)(xiu)恢复汉(han)(han)(han)室的(de)江山。吴汉(han)(han)(han)持剑(jian)去(qu)杀妻，正(zheng)好其妻在(zai)经堂(tang)念佛。吴汉(han)(han)(han)不(bu)忍杀她，就(jiu)将(jiang)实(shi)情告(gao)诉(su)她。于是(shi)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)的(de)女儿就(jiu)自刎而死(si)；吴汉(han)(han)(han)的(de)母亲(qin)为(wei)了促(cu)使吴汉(han)(han)(han)下决(jue)心(xin)，也上吊自杀了。这(zhei)样，吴汉(han)(han)(han)果(guo)然死(si)心(xin)塌地随刘(liu)秀(xiu)(xiu)去(qu)打(da)天下，后来(lai)成(cheng)为(wei)所谓中兴名将(jiang)之(zhi)一(yi)。

这个故(gu)事(shi)情(qing)节，根(gen)本不(bu)(bu)合历史(shi)事(shi)实。在汉代(dai)的(de)历史(shi)典(dian)籍中(zhong)(zhong)，完全(quan)找(zhao)不(bu)(bu)到所谓“吴汉杀妻”的(de)事(shi)实根(gen)据。不(bu)(bu)知(zhi)道后来(lai)(lai)的(de)剧(ju)作(zuo)者，为什么要无中(zhong)(zhong)生有地硬把“杀妻”的(de)情(qing)节，安在吴汉的(de)头(tou)上(shang)。那位剧(ju)作(zuo)者显然(ran)以(yi)为这样可(ke)以(yi)抬高吴汉的(de)身价，殊不(bu)(bu)知(zhi)在我们看来(lai)(lai)，这样反而(er)诬害了吴汉。

由(you)于吴(wu)(wu)(wu)汉(han)是(shi)北京地区(qu)历史上的著名人物，所以(yi)(yi)北京人对于吴(wu)(wu)(wu)汉(han)的生平故(gu)事，应(ying)(ying)该知道得特别清楚(chu)。据《后(hou)汉(han)书·吴(wu)(wu)(wu)汉(han)传(chuan)》记(ji)载：“吴(wu)(wu)(wu)汉(han)字子(zi)颜(yan)，南阳宛人也(ye)。家贫，给事县为亭长(zhang)。王(wang)(wang)莽(mang)末(mo)，以(yi)(yi)宾客(ke)犯法，乃(nai)亡命(ming)至渔阳。资用(yong)乏，以(yi)(yi)贩马自业。往(wang)来燕蓟间，所至皆交结豪杰。”看了(le)这一(yi)段(duan)记(ji)载，就可以(yi)(yi)明白，吴(wu)(wu)(wu)汉(han)并(bing)不(bu)是(shi)王(wang)(wang)莽(mang)手下亲(qin)信的将官，而(er)只是(shi)一(yi)个(ge)小小的亭长(zhang)。他曾(ceng)因(yin)宾客(ke)犯法而(er)亡命(ming)逃走，并(bing)没有当王(wang)(wang)莽(mang)的女(nv)婿，更(geng)没有杀(sha)王(wang)(wang)莽(mang)的女(nv)儿。他与王(wang)(wang)莽(mang)也(ye)并(bing)非是(shi)有杀(sha)父之仇的冤家，与刘(liu)秀(xiu)的关系(xi)更(geng)不(bu)同于旧戏所描写的那样。吴(wu)(wu)(wu)汉(han)起兵(bing)响应(ying)(ying)刘(liu)秀(xiu)，终(zhong)于成(cheng)为光(guang)武中(zhong)兴的功臣，也(ye)不(bu)是(shi)因(yin)为他不(bu)违母(mu)命(ming)的结果(guo)。这些都(dou)证明“吴(wu)(wu)(wu)汉(han)杀(sha)妻(qi)”的情节是(shi)无稽的。

然而，这些(xie)证明还不够(gou)有(you)力，还不足以推翻“杀(sha)妻(qi)”之说，必定要从正(zheng)面找(zhao)出更有(you)力的证明材料(liao)，才(cai)可以令(ling)人心(xin)服。因此，我们要进一步查究(jiu)：吴(wu)汉的家(jia)庭和夫(fu)妇关系到底怎(zen)样？

上述《后(hou)汉书·吴(wu)汉传》中，有(you)(you)一段关于(yu)吴(wu)汉家庭关系的(de)重(zhong)要叙(xu)述。它写道：“汉尝出征，妻子在(zai)后(hou)买田(tian)业。汉还，让之曰：军师在(zai)外，吏(li)士不足(zu)，何多买田(tian)宅乎(hu)？遂尽以分与(yu)昆弟外家。”由此(ci)可见，吴(wu)汉的(de)家庭关系很正常(chang)，看(kan)不出有(you)(you)过“杀(sha)妻”之类的(de)变故。

如果对(dui)于《后汉书(shu)》的(de)记(ji)载还认为不足的(de)话，那么，我还可以举出汉代刘珍的(de)《东(dong)观记(ji)》中(zhong)的(de)一(yi)段文字做(zuo)证明。刘珍是(shi)后汉安(an)帝永(yong)初年(nian)间的(de)史官，曾(ceng)奉诏校定东(dong)观诸书(shu)，并且负(fu)责(ze)编辑建(jian)武以后的(de)名(ming)臣列传。他(ta)的(de)著述自(zi)然(ran)是(shi)可靠的(de)。据他(ta)说：“汉但修里宅，不起第。夫(fu)人先死，薄葬小坟，不作祠(ci)堂也(ye)(ye)。”这样看来，吴(wu)汉的(de)夫(fu)人名(ming)位也(ye)(ye)很正常(chang)，并没有引起吴(wu)汉“杀妻(qi)”之类变故的(de)可能。

而且，照《后汉书》所载，吴汉“为人质厚少文，造次不能以辞自达”。这又证明，从来历史记述都没有把吴汉描写(xie)成(cheng)《斩(zhan)经(jing)堂》的(de)人物(wu)。如(ru)果吴汉确曾杀过王莽的(de)女儿而后投(tou)奔刘秀，那(nei)么，在《后汉书》上(shang)一定要大书特书，夸(kua)奖他的(de)忠孝，决不(bu)至于(yu)一字(zi)不(bu)提。

从(cong)我们现在的(de)观点来说(shuo)，假若(ruo)要(yao)把吴汉(han)的(de)故事编(bian)成戏剧(ju)，虽(sui)然不必要(yao)完全照(zhao)《后汉(han)书》记(ji)载的(de)史实，原(yuan)封不动(dong)地搬上舞台；但是也不应(ying)该捏造情节，胡乱编(bian)出像《吴汉(han)杀妻》这样的(de)剧(ju)本。