“没有其他款式(shi)了(le)吗(ma)？”
“有啊，你找找。不知道哪件(jian)合你的(de)意。”
突然，她在一只(zhi)黑色锦盒中(zhong)发现了一串摄人心(xin)魄、精(jing)美华贵的(de)(de)钻石项链(lian)。她的(de)(de)心(xin)因为一种无法压抑的(de)(de)欲望怦(peng)(peng)怦(peng)(peng)跳(tiao)着，她用颤抖的(de)(de)手捧起它，把它绕在脖(bo)子上，露(lu)在领口，对着镜(jing)子里的(de)(de)自己心(xin)摇神驰。
然后(hou)，她充满忧虑，迟疑(yi)地问：
“亲爱的，能把这件项链借给(ji)我吗，我只要这一件。”
“可(ke)以(yi)啊，当然(ran)可(ke)以(yi)。”
她(ta)兴奋地跳起来，抱住朋(peng)友的(de)(de)脖子激(ji)动地吻(wen)了又吻(wen)，随后带着她(ta)的(de)(de)宝贝轻快地走了。
晚会(hui)如期而至，卢瓦泽尔太(tai)太(tai)大获成功，她的(de)美貌盖过现场所有女人(ren)，她丰韵娉婷，妩媚动人(ren)，脸上始终流露着迷(mi)人(ren)的(de)微笑(xiao)，快活(huo)得上了天。所有男人(ren)都盯着她看，打(da)听她的(de)姓(xing)名，想(xiang)方设法(fa)与(yu)她结识(shi)。教育部(bu)的(de)官员们都想(xiang)和她跳(tiao)舞，连部(bu)长也注(zhu)意到她了。
她(ta)(ta)在忘乎所以(yi)的(de)兴奋(fen)中(zhong)(zhong)跳舞，什么都不再去想了(le)。她(ta)(ta)沉浸(jin)在欢乐中(zhong)(zhong)，沉浸(jin)在美(mei)貌(mao)绝(jue)伦的(de)胜(sheng)(sheng)利(li)中(zhong)(zhong)，沉浸(jin)在大获成功的(de)荣耀中(zhong)(zhong)。所有男人都尊敬她(ta)(ta)、仰慕她(ta)(ta)、渴望(wang)得到她(ta)(ta)；所有女人可怜(lian)兮兮盼(pan)望(wang)的(de)那种最甜蜜(mi)、最极(ji)致的(de)胜(sheng)(sheng)利(li)，此刻就紧紧握在她(ta)(ta)的(de)手中(zhong)(zhong)！在这一(yi)团幸福的(de)云朵中(zhong)(zhong)，她(ta)(ta)飞了(le)起来。
她离开时(shi)已(yi)近(jin)清(qing)晨四点(dian)。她丈夫从午夜时(shi)分(fen)就与另外三位先生在一间没(mei)有人(ren)的小客厅里睡着(zhe)了，他们的妻子也在尽情狂(kuang)欢。
丈夫(fu)担(dan)心妻子(zi)出门着凉，赶紧把带来的(de)衣(yi)服(fu)披在她(ta)的(de)肩(jian)上(shang)，那是(shi)平时穿的(de)简陋衣(yi)服(fu)，一副寒碜的(de)样(yang)子(zi)与(yu)舞会盛(sheng)装是(shi)绝(jue)然不配的(de)。她(ta)立刻就察觉到了这一点(dian)，想赶紧躲开，以免被那些裹(guo)着贵重裘皮的(de)太(tai)太(tai)们注意到。
卢瓦泽尔拉住她说：
“那(nei)就等一下吧(ba)。在外面(mian)你会着凉的，我去叫辆(liang)马(ma)车(che)。”
但她根本不(bu)听(ting)他的，自顾飞快(kuai)地下了楼梯(ti)。等他们来到大街上(shang)时，并(bing)没有(you)应(ying)召(zhao)的马车(che)。于是，他们只(zhi)要(yao)见到远处(chu)有(you)马车(che)经过，就对着车(che)夫(fu)大声呼叫。
他们(men)就这(zhei)样(yang)一(yi)(yi)直向(xiang)塞纳河(he)走去，冻得浑身(shen)发抖，又垂头丧(sang)气。最后(hou)(hou)，他们(men)在河(he)堤马(ma)路上找到一(yi)(yi)辆专(zhuan)做夜间生(sheng)意(yi)的老爷车(che)(che)，在巴黎，这(zhei)种车(che)(che)只有天黑以后(hou)(hou)才能见到，他们(men)也(ye)和这(zhei)车(che)(che)一(yi)(yi)样(yang)，羞(xiu)于把自己的贫穷暴露(lu)在光天化日之下。
他们一直乘车到(dao)了殉道(dao)者街的家门(men)前，闷(men)闷(men)不(bu)乐地上(shang)楼回(hui)家。对她来说(shuo)，一切(qie)都结束了；而他却在想，自(zi)己十点钟还得到(dao)部里(li)去上(shang)班(ban)。
她对着镜子脱下披(pi)在(zai)肩头的旧衣服，想(xiang)再欣赏一(yi)次自己风(feng)华绝伦的样子。
突(tu)然，她发出(chu)了一声尖叫(jiao)：脖子(zi)上(shang)的项链不见了！
丈(zhang)夫(fu)的(de)衣(yi)服(fu)刚脱到一半：
“你怎么了(le)？”
她转头看他，发疯似的说：
“我(wo)……我(wo)……我(wo)找不到(dao)弗(fu)雷斯蒂耶(ye)太(tai)太(tai)的项(xiang)链了。”
他腾地一下(xia)站起来，大惊失色道：
“什么(me)！……怎么(me)！……这不可能！”
他们在(zai)晚会服(fu)装的(de)褶(zhe)皱(zhou)里找，在(zai)披的(de)旧衣服(fu)的(de)褶(zhe)层里找，在(zai)口袋里、在(zai)每(mei)一处地方(fang)来回搜(sou)查(cha)好几(ji)遍，但什么也(ye)没(mei)找到。
丈夫问：
“你确定在离开(kai)舞会时，项链还(hai)在吗(ma)？”
“确定，我在教育部(bu)的(de)门厅里还摸过它。”
“可是(shi)，如果(guo)掉在(zai)路上，我们(men)应该能(neng)听(ting)见(jian)掉落的声音。它应该还(hai)在(zai)车子里。”
“对(dui)。有(you)可能。你记得车(che)号吗？”
“不(bu)记得(de)。你呢，你也没(mei)注(zhu)意过(guo)？”
“没有。”
他们俩你看(kan)(kan)看(kan)(kan)我，我看(kan)(kan)看(kan)(kan)你，吓得呆住了(le)。最后(hou)，卢瓦泽尔重新穿(chuan)上(shang)衣服：
“我(wo)再去把我(wo)们(men)走(zou)过的(de)线路重新(xin)走(zou)一遍，看(kan)看(kan)还(hai)能(neng)不能(neng)找回来。”
他(ta)出门了。而她(ta)还穿着晚会上的(de)礼服(fu)，却连(lian)脱(tuo)衣服(fu)躺下睡觉的(de)力气(qi)都没有了。她(ta)瘫倒(dao)在椅子上，心烦(fan)意(yi)乱(luan)，脑(nao)中一片空白(bai)。
将(jiang)近早晨七(qi)点，丈(zhang)夫回来了，什么也没找(zhao)到。
他又去(qu)了警察(cha)局(ju)和(he)报社(she)，请求帮助(zhu)悬(xuan)赏寻(xun)物(wu)，他还去(qu)了租马车(che)的车(che)行，总之(zhi)凡(fan)是(shi)有一线希望的地方他都去(qu)了。
面对这样可怕的灾难(nan)，她(ta)陷入焦虑与恐惧(ju)之中(zhong)，然而又(you)束手无策(ce)，只能成天(tian)在家(jia)苦等。然而，卢瓦泽尔每天(tian)晚上都一脸憔悴地(di)回家(jia)：不用问，又(you)是一无所获。
他说：“得(de)写信(xin)给你的(de)(de)朋友，就(jiu)说弄断了(le)项链上的(de)(de)搭(da)钩，现在(zai)正找人修理。这样我们就(jiu)有了(le)应(ying)付的(de)(de)时间。”
她在丈夫(fu)的口述之下写(xie)了信……
整整一星期(qi)过去(qu)了，他(ta)们失去(qu)了所有(you)希望(wang)。
衰老(lao)了五岁(sui)的卢瓦泽尔郑重地说(shuo)：
“只能想法(fa)子再弄一件一模一样(yang)的首饰了(le)。”
第二天，他们带上装项链的锦盒(he)(he)，按照锦盒(he)(he)里标明的字号去了(le)那家珠宝店。老板翻(fan)了(le)翻(fan)账本(ben)，说：
“太太，这(zhei)串项链(lian)不是(shi)我卖出去的，我应该是(shi)只定做了这(zhei)个锦盒。”
于(yu)是(shi)(shi)，他们(men)从一家珠宝店找(zhao)到(dao)另一家珠宝店，寻(xun)找(zhao)一模一样的项链(lian)，两(liang)个人(ren)找(zhao)得是(shi)(shi)既焦(jiao)急又烦躁(zao)，眼看着就要双双病(bing)倒。
终于(yu)，他们在皇宫(gong)附近的一家珠宝店(dian)里(li)找(zhao)到(dao)了一串钻(zuan)石项链，它(ta)看起来(lai)与丢了的那(nei)条一模一样。商店(dian)标价(jia)四(si)万法(fa)郎，如果他们真的要(yao)，可(ke)以还价(jia)到(dao)三万六千法(fa)郎。
他们央求老板在(zai)三(san)(san)天内(nei)先不(bu)要卖给(ji)别人，并且谈好了：如果他们能在(zai)二月底前找到之前的那条项链，新的这条可以以三(san)(san)万四千法(fa)郎的价格(ge)让(rang)店里回收(shou)。
卢瓦泽(ze)尔有他(ta)父(fu)亲(qin)留给他(ta)的一万八千法(fa)郎。那么，剩下的只(zhi)得去借(jie)了(le)。
于是(shi)，他开始借钱。他向(xiang)这个人(ren)借一千法郎，再(zai)向(xiang)那(nei)个人(ren)借五百法郎；从这儿找五个金路易(yi)，再(zai)去(qu)那(nei)儿弄三个；他签(qian)了很(hen)多(duo)借据，答应了许多(duo)会让他破产(chan)的(de)(de)条(tiao)件(jian)；他与(yu)放(fang)高利(li)贷的(de)(de)以及(ji)各种(zhong)放(fang)款人(ren)打交道，把自己的(de)(de)后半辈子都搁了进(jin)来(lai)。不管还得起还不起，不管是(shi)否(fou)会身败名裂，他必须先签(qian)上字，而后才能去(qu)害怕(pa)。他怕(pa)极了即将面临的(de)(de)难熬日子，怕(pa)极了将要压(ya)垮(kua)家庭的(de)(de)负(fu)债累(lei)累(lei)，怕(pa)极了即将来(lai)临的(de)(de)物(wu)质与(yu)精(jing)神(shen)双(shuang)重折磨。但(dan)他要想得到那(nei)条(tiao)新(xin)项(xiang)链(lian)，就必须在(zai)珠宝商(shang)的(de)(de)柜台放(fang)上三万六千法郎。
当卢瓦泽尔太(tai)太(tai)亲手把项链还给弗雷斯蒂(di)耶太(tai)太(tai)时，后(hou)者不怎么高兴(xing)地对(dui)她说：
“你应该早点还给(ji)我，因(yin)为我可能要(yao)用它。”
她没有打开盒子，卢瓦泽尔太太偏偏就担心这个。如果她看出这是件替代品，她会怎么想？又会怎么说？她还不把自己当成了个贼？
