一群茂腾腾的后生。
1912年1月16日这(zhei)(zhei)一天，斯科(ke)特一行清(qing)晨启程，出发得比平时更早(zao)，为(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)能(neng)早(zao)一点看到无(wu)比美丽(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)秘密。焦(jiao)急的(de)(de)(de)(de)(de)(de)心情(qing)把他(ta)们(men)早(zao)早(zao)地从自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)睡袋中了(le)(le)(le)(le)出来。到中午，这(zhei)(zhei)五(wu)个(ge)坚持(chi)不(bu)懈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)已走(zou)了(le)(le)(le)(le)14公里。他(ta)们(men)热情(qing)高涨地行走(zou)在(zai)(zai)荒(huang)无(wu)人(ren)(ren)迹的(de)(de)(de)(de)(de)(de)白色(se)雪原上(shang)，因(yin)为(wei)现在(zai)(zai)再也不(bu)可(ke)能(neng)达不(bu)到目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地了(le)(le)(le)(le)，为(wei)人(ren)(ren)类所(suo)作的(de)(de)(de)(de)(de)(de)决定性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)业绩几乎已经完成。可(ke)是(shi)突然(ran)之间，伙(huo)伴之一的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鲍尔斯变得不(bu)安起来。他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼睛紧紧盯着无(wu)垠(yin)雪地上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一个(ge)小小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)黑点。他(ta)不(bu)敢把自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)猜(cai)想说(shuo)出来：可(ke)能(neng)已经有人(ren)(ren)在(zai)(zai)这(zhei)(zhei)里树立了(le)(le)(le)(le)一个(ge)路标。但现在(zai)(zai)其他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)也都(dou)可(ke)怕地想到了(le)(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)一点。他(ta)们(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)心在(zai)(zai)战栗，只不(bu)过(guo)还想尽量安慰自(zi)己罢了(le)(le)(le)(le)就像鲁(lu)滨孙在(zai)(zai)荒(huang)岛上(shang)发现陌生(sheng)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)脚(jiao)印时竭力(li)想把它看作是(shi)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)脚(jiao)印一样(yang)。其实(shi)，他(ta)们(men)心中早(zao)已明白：以阿蒙森为(wei)首的(de)(de)(de)(de)(de)(de)挪威人(ren)(ren)已在(zai)(zai)他(ta)们(men)之先(xian)到过(guo)这(zhei)(zhei)里了(le)(le)(le)(le)。
没(mei)(mei)过(guo)多久，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)发(fa)现(xian)雪地上插(cha)着(zhe)一(yi)(yi)根(gen)滑雪杆，上面(mian)绑着(zhe)一(yi)(yi)面(mian)黑(hei)旗，周围是(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)人(ren)扎(zha)过(guo)营地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)残迹(ji)滑雪板的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)痕(hen)迹(ji)和许多狗(gou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)足迹(ji)。在(zai)这(zhei)(zhei)(zhei)严酷(ku)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)实面(mian)前(qian)(qian)也(ye)就(jiu)不(bu)(bu)必再怀疑：阿蒙森(sen)在(zai)这(zhei)(zhei)(zhei)里扎(zha)过(guo)营地了(le)(le)(le)。千(qian)(qian)万年来人(ren)迹(ji)未(wei)至，或者说(shuo)(shuo)，太古以来从(cong)未(wei)被(bei)世人(ren)瞧(qiao)见(jian)过(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地球的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)南(nan)极(ji)点竟(jing)在(zai)极(ji)短的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)时间之内即一(yi)(yi)个(ge)(ge)月(yue)内两次被(bei)人(ren)发(fa)现(xian)，这(zhei)(zhei)(zhei)是(shi)(shi)人(ren)类历史上闻所未(wei)闻、最不(bu)(bu)可(ke)思议(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)。而(er)(er)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)恰恰是(shi)(shi)第(di)(di)(di)二批到达(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)仅仅迟到了(le)(le)(le)一(yi)(yi)个(ge)(ge)月(yue)。虽然昔日逝去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)光阴数(shu)以几百万个(ge)(ge)月(yue)计，但现(xian)在(zai)迟到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)这(zhei)(zhei)(zhei)一(yi)(yi)个(ge)(ge)月(yue)，却显得太晚(wan)太晚(wan)了(le)(le)(le)对(dui)人(ren)类来说(shuo)(shuo)，第(di)(di)(di)一(yi)(yi)个(ge)(ge)到达(da)者拥有(you)一(yi)(yi)切(qie)(qie)，第(di)(di)(di)二个(ge)(ge)到达(da)者什(shen)么(me)也(ye)不(bu)(bu)是(shi)(shi)。一(yi)(yi)切(qie)(qie)努力(li)成(cheng)了(le)(le)(le)徒劳，历尽(jin)千(qian)(qian)辛(xin)万苦(ku)显得十分可(ke)笑，几星期、几个(ge)(ge)月(yue)、几年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)希(xi)望简直(zhi)可(ke)以说(shuo)(shuo)是(shi)(shi)癫狂。“历尽(jin)千(qian)(qian)辛(xin)万苦(ku)，无尽(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)痛苦(ku)烦恼，风餐露(lu)宿这(zhei)(zhei)(zhei)一(yi)(yi)切(qie)(qie)究竟(jing)为(wei)了(le)(le)(le)什(shen)么(me)?还不(bu)(bu)是(shi)(shi)为(wei)了(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)(zhei)些(xie)梦(meng)想(xiang)，可(ke)现(xian)在(zai)这(zhei)(zhei)(zhei)些(xie)梦(meng)想(xiang)全完了(le)(le)(le)。”斯(si)科特(te)在(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)日记中这(zhei)(zhei)(zhei)样写道。泪水从(cong)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼(yan)(yan)睛里夺眶而(er)(er)出。尽(jin)管精疲力(li)竭，这(zhei)(zhei)(zhei)天晚(wan)上他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)还是(shi)(shi)夜(ye)不(bu)(bu)成(cheng)眠。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)像被(bei)判(pan)了(le)(le)(le)刑似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)失去(qu)希(xi)望，闷(men)闷(men)不(bu)(bu)乐地继续走(zou)着(zhe)那(nei)一(yi)(yi)段到极(ji)点去(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)路程(cheng)，而(er)(er)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)原先想(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)：欢呼着(zhe)冲向那(nei)里。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)谁也(ye)不(bu)(bu)想(xiang)安(an)慰别人(ren)，只是(shi)(shi)默默地拖着(zhe)自(zi)己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脚步往前(qian)(qian)走(zou)。1月(yue)18日，斯(si)科特(te)海军上校和他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)四名(ming)(ming)伙伴(ban)到达(da)极(ji)点。由于(yu)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)已(yi)不(bu)(bu)再是(shi)(shi)第(di)(di)(di)一(yi)(yi)个(ge)(ge)到达(da)这(zhei)(zhei)(zhei)里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)，所以这(zhei)(zhei)(zhei)里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)切(qie)(qie)并没(mei)(mei)有(you)使(shi)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)觉得十分耀眼(yan)(yan)。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)只用(yong)冷(leng)漠的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼(yan)(yan)睛看了(le)(le)(le)看这(zhei)(zhei)(zhei)块伤(shang)心的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方。“这(zhei)(zhei)(zhei)里看不(bu)(bu)到任何(he)东西，和前(qian)(qian)几天令人(ren)毛骨悚然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)单调没(mei)(mei)有(you)任何(he)区别。”这(zhei)(zhei)(zhei)就(jiu)是(shi)(shi)罗伯特(te)•福(fu)尔肯(ken)•斯(si)科特(te)关(guan)于(yu)极(ji)点的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)全部描写。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)在(zai)那(nei)里发(fa)现(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)惟一(yi)(yi)不(bu)(bu)寻常的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)东西，不(bu)(bu)是(shi)(shi)由自(zi)然界(jie)造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，而(er)(er)是(shi)(shi)由角逐的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)对(dui)手(shou)造(zao)成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，那(nei)就(jiu)是(shi)(shi)飘(piao)扬着(zhe)挪威(wei)(wei)国(guo)旗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)阿蒙森(sen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)帐(zhang)篷。挪威(wei)(wei)国(guo)旗耀武扬威(wei)(wei)、洋洋得意(yi)地在(zai)这(zhei)(zhei)(zhei)被(bei)人(ren)类冲破的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)堡垒(lei)上猎猎作响。它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)占领者还在(zai)这(zhei)(zhei)(zhei)里留下一(yi)(yi)封信(xin)(xin)，等待(dai)着(zhe)这(zhei)(zhei)(zhei)个(ge)(ge)不(bu)(bu)相识的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)二名(ming)(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)到来，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)相信(xin)(xin)这(zhei)(zhei)(zhei)第(di)(di)(di)二名(ming)(ming)一(yi)(yi)定会随他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)之后(hou)到达(da)这(zhei)(zhei)(zhei)里，所以他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)请(qing)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)把那(nei)封信(xin)(xin)带给(ji)挪威(wei)(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)哈(ha)康国(guo)王。斯(si)科特(te)接受了(le)(le)(le)这(zhei)(zhei)(zhei)项任务，他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)要忠实地去(qu)履(lv)行这(zhei)(zhei)(zhei)一(yi)(yi)最冷(leng)酷(ku)无情(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)职责：在(zai)世界(jie)面(mian)前(qian)(qian)为(wei)另一(yi)(yi)个(ge)(ge)人(ren)完成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)业绩作证，而(er)(er)这(zhei)(zhei)(zhei)一(yi)(yi)事(shi)业正是(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)自(zi)己所热烈追求的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
他们怏怏不(bu)乐地在阿蒙森的(de)(de)胜利旗帜(zhi)旁边插上英国(guo)国(guo)旗一面(mian)姗(shan)姗(shan)来迟的(de)(de)“联合王国(guo)的(de)(de)国(guo)旗”，然(ran)后(hou)(hou)离开了这块“辜(gu)负了他们雄心壮志”的(de)(de)地方(fang)。在他们身(shen)后(hou)(hou)刮来凛冽的(de)(de)寒风。斯科特怀着不(bu)祥的(de)(de)预感在日记中(zhong)写道：“回去的(de)(de)路(lu)使我感到(dao)非常可怕。”
回来(lai)的(de)路(lu)程危险增(zeng)加(jia)(jia)了十倍，在(zai)前往极(ji)点的(de)途中只要遵循罗盘的(de)指引，而现在(zai)他(ta)(ta)们(men)(men)还必(bi)(bi)须顺着自己(ji)原(yuan)来(lai)的(de)足迹(ji)走去(qu)，在(zai)几(ji)个星期的(de)行程中必(bi)(bi)须小心翼翼，绝对不(bu)能偏离自己(ji)原(yuan)来(lai)的(de)脚(jiao)印，以免错过事先设置的(de)贮藏点在(zai)那(nei)里储存着他(ta)(ta)们(men)(men)的(de)食物(wu)、衣服和凝聚(ju)着热量(liang)的(de)几(ji)加(jia)(jia)仑煤油。但是漫天大雪封(feng)住了他(ta)(ta)们(men)(men)的(de)眼睛，使他(ta)(ta)们(men)(men)每走一步(bu)都忧(you)心忡忡，因为一旦偏离方向，错过了贮藏点，无(wu)异于直(zhi)接(jie)走向死(si)亡。况(kuang)且(qie)他(ta)(ta)们(men)(men)体(ti)内已缺乏那(nei)种(zhong)初来(lai)时(shi)的(de)充沛精力(li)，因为那(nei)时(shi)候丰(feng)富的(de)营养所含有的(de)化学(xue)能和南极(ji)之家的(de)温暖营房(fang)都给他(ta)(ta)们(men)(men)带(dai)来(lai)了力(li)量(liang)。
当初，他(ta)们(men)一想到(dao)自(zi)己所(suo)进行的(de)(de)(de)探(tan)险是人(ren)类(lei)的(de)(de)(de)不朽事业时，就(jiu)有超人(ren)的(de)(de)(de)力量。而现(xian)在，他(ta)们(men)仅(jin)仅(jin)是为(wei)了(le)使自(zi)己的(de)(de)(de)皮肤不受损(sun)伤、为(wei)了(le)自(zi)己终将死去的(de)(de)(de)肉体的(de)(de)(de)生(sheng)存、为(wei)了(le)没有任(ren)何光(guang)彩的(de)(de)(de)回(hui)家而斗争。在他(ta)们(men)的(de)(de)(de)内(nei)心深处，与其说盼望着回(hui)家，毋宁说更害怕回(hui)家。
阅读那几(ji)(ji)天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)日记是可怕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。天(tian)气变得愈来愈恶劣，寒(han)季比平常来得更早(zao)。他(ta)(ta)们(men)鞋底下的(de)(de)(de)(de)(de)(de)白雪由软变硬，结成厚(hou)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)冰凌，踩上去就(jiu)像踩在(zai)三角钉上一(yi)(yi)(yi)(yi)样(yang)，每走(zou)(zou)一(yi)(yi)(yi)(yi)步都要(yao)粘住鞋，刺骨(gu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寒(han)冷吞噬(shi)着(zhe)(zhe)他(ta)(ta)们(men)已经疲(pi)惫不(bu)堪(kan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)躯(qu)体。他(ta)(ta)们(men)往(wang)往(wang)一(yi)(yi)(yi)(yi)连几(ji)(ji)天(tian)畏缩不(bu)前，走(zou)(zou)错路，每当他(ta)(ta)们(men)到达一(yi)(yi)(yi)(yi)个贮藏(zang)点时(shi)，就(jiu)稍稍高兴(xing)一(yi)(yi)(yi)(yi)阵，日记的(de)(de)(de)(de)(de)(de)字(zi)里行间重新闪(shan)现出信心的(de)(de)(de)(de)(de)(de)火焰。在(zai)阴森森的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)片寂寞之(zhi)中，始终(zhong)只(zhi)有这(zhei)么(me)几(ji)(ji)个人(ren)(ren)在(zai)行走(zou)(zou)，他(ta)(ta)们(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)英(ying)雄气概不(bu)能(neng)不(bu)令人(ren)(ren)钦佩。最能(neng)证明这(zhei)一(yi)(yi)(yi)(yi)点的(de)(de)(de)(de)(de)(de)莫过(guo)于(yu)负责科学研(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)威尔逊博士，在(zai)离死只(zhi)有寸步之(zhi)遥的(de)(de)(de)(de)(de)(de)时(shi)候(hou)，他(ta)(ta)还(hai)在(zai)继续进行着(zhe)(zhe)自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)科学观察。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)雪橇上，除了一(yi)(yi)(yi)(yi)切必需的(de)(de)(de)(de)(de)(de)载重外，还(hai)拖(tuo)着(zhe)(zhe)16公斤的(de)(de)(de)(de)(de)(de)珍贵岩(yan)石样(yang)品(pin)。
然而(er)，人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)勇气终于渐(jian)渐(jian)地(di)被(bei)大自(zi)然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨大威力(li)所(suo)(suo)销蚀。这里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)然界是冷(leng)酷无(wu)情(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，千万年来(lai)积聚(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)力(li)量(liang)能使(shi)它像精(jing)灵似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)召唤来(lai)寒冷(leng)、冰(bing)冻、飞雪、风暴使(shi)用这一(yi)(yi)(yi)切足以(yi)毁灭人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)法术来(lai)对(dui)付这五个(ge)鲁莽(mang)大胆的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)勇敢(gan)者。他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脚早已(yi)(yi)(yi)冻烂。食物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)定量(liang)愈(yu)来(lai)愈(yu)少，一(yi)(yi)(yi)天(tian)只(zhi)能吃一(yi)(yi)(yi)顿热(re)餐(can)，由(you)于热(re)量(liang)不(bu)(bu)够，他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)身体已(yi)(yi)(yi)变得非常虚弱(ruo)。一(yi)(yi)(yi)天(tian)，伙伴们(men)(men)(men)可(ke)(ke)怕地(di)发觉(jue)，他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)中间最身强力(li)壮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)埃文斯(si)突然精(jing)神失常。他(ta)(ta)(ta)(ta)站在一(yi)(yi)(yi)边不(bu)(bu)走了(le)，嘴(zui)里念念有词，不(bu)(bu)停(ting)地(di)抱怨(yuan)着他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)所(suo)(suo)受(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)种(zhong)(zhong)种(zhong)(zhong)苦难有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幻觉(jue)。从他(ta)(ta)(ta)(ta)语无(wu)伦次(ci)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)话(hua)里，他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)终于明白，这个(ge)苦命(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)由(you)于摔了(le)一(yi)(yi)(yi)跤或者由(you)于巨大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)痛苦已(yi)(yi)(yi)经疯了(le)。对(dui)他(ta)(ta)(ta)(ta)怎(zen)么办(ban)?把他(ta)(ta)(ta)(ta)抛弃(qi)在这没有生(sheng)命(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)冰(bing)原(yuan)上?不(bu)(bu)。可(ke)(ke)是另(ling)一(yi)(yi)(yi)方面，他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)又必(bi)须毫不(bu)(bu)迟(chi)疑地(di)迅(xun)速赶到(dao)(dao)(dao)下一(yi)(yi)(yi)个(ge)贮(zhu)藏点，要不(bu)(bu)然……从日记(ji)里看不(bu)(bu)出斯(si)科特(te)究竟打(da)算怎(zen)么办(ban)。2月17日夜(ye)里1点钟(zhong)，这位不(bu)(bu)幸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)英国海军(jun)军(jun)士死去了(le)。那一(yi)(yi)(yi)天(tian)他(ta)(ta)(ta)(ta)们(men)(men)(men)刚刚走到(dao)(dao)(dao)“屠宰(zai)场营地(di)”，重新找(zhao)到(dao)(dao)(dao)了(le)上个(ge)月屠宰(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)矮(ai)种(zhong)(zhong)马，第一(yi)(yi)(yi)次(ci)吃上比较丰盛的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)餐(can)。
现在只有四(si)个人继续走(zou)路了，但(dan)(dan)(dan)灾难又(you)降临到(dao)(dao)头上。下(xia)一个贮藏点带来的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)新的(de)(de)(de)(de)痛苦(ku)和失望(wang)。储存在这里(li)的(de)(de)(de)(de)煤油太少了，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)必须(xu)精打细算地(di)使用这最(zui)为必需(xu)的(de)(de)(de)(de)用品燃(ran)料，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)必须(xu)尽量节省(sheng)热(re)能，而热(re)能恰恰是(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)防御严(yan)寒的(de)(de)(de)(de)惟一武器。冰冷(leng)的(de)(de)(de)(de)黑夜，周围(wei)是(shi)(shi)呼啸(xiao)不(bu)停(ting)的(de)(de)(de)(de)暴风(feng)雪，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)胆(dan)怯地(di)睁着眼睛(jing)不(bu)能入睡(shui)，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)几乎(hu)再(zai)也没(mei)有力气(qi)把毡鞋的(de)(de)(de)(de)底翻过来。但(dan)(dan)(dan)他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)必须(xu)继续拖着身(shen)子往前(qian)走(zou)，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)中间(jian)的(de)(de)(de)(de)奥(ao)茨已经在用冻掉了脚趾的(de)(de)(de)(de)脚板行走(zou)。风(feng)刮得(de)比任何时(shi)候(hou)都厉(li)害。3月2日，他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)到(dao)(dao)了下(xia)一个贮藏点，但(dan)(dan)(dan)再(zai)次使他(ta)(ta)(ta)们(men)(men)感(gan)到(dao)(dao)可怕的(de)(de)(de)(de)绝望(wang)：那里(li)储存的(de)(de)(de)(de)燃(ran)料又(you)是(shi)(shi)非常之少。
现在(zai)(zai)他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)真是(shi)惊(jing)慌(huang)到(dao)(dao)(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)(le)极点。从(cong)(cong)日记中(zhong)，人(ren)们(men)(men)(men)(men)(men)可以觉察到(dao)(dao)(dao)(dao)斯科特如(ru)何尽(jin)量(liang)掩饰着自己的(de)(de)(de)(de)(de)恐(kong)惧，但(dan)从(cong)(cong)强(qiang)制的(de)(de)(de)(de)(de)镇静中(zhong)还是(shi)一(yi)(yi)再迸发出绝(jue)望的(de)(de)(de)(de)(de)厉叫：“再这样下去，是(shi)不(bu)(bu)行了(le)(le)(le)(le)(le)”，或(huo)者“上帝(di)(di)保(bao)佑(you)呀(ya)!我(wo)(wo)们(men)(men)(men)(men)(men)再也忍受不(bu)(bu)住(zhu)这种劳累了(le)(le)(le)(le)(le)”，或(huo)者“我(wo)(wo)们(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)戏将要悲惨地(di)结束(shu)”。最(zui)后(hou)，终于(yu)出现了(le)(le)(le)(le)(le)可怕的(de)(de)(de)(de)(de)自白：“惟愿上帝(di)(di)保(bao)佑(you)我(wo)(wo)们(men)(men)(men)(men)(men)吧!我(wo)(wo)们(men)(men)(men)(men)(men)现在(zai)(zai)已很(hen)难(nan)期望人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)帮助了(le)(le)(le)(le)(le)。”不(bu)(bu)过，他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)还是(shi)拖(tuo)着疲惫的(de)(de)(de)(de)(de)身子，咬紧牙关，绝(jue)望地(di)继续向前走(zou)呀(ya)，走(zou)呀(ya)。奥(ao)茨越来(lai)越走(zou)不(bu)(bu)动了(le)(le)(le)(le)(le)，越来(lai)越成为(wei)朋友(you)们(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)负担，而不(bu)(bu)再是(shi)什么帮手(shou)。一(yi)(yi)天(tian)(tian)中(zhong)午，气温达到(dao)(dao)(dao)(dao)零下40摄氏度，他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)不(bu)(bu)得不(bu)(bu)放慢走(zou)路(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)速度，不(bu)(bu)幸的(de)(de)(de)(de)(de)奥(ao)茨不(bu)(bu)仅感觉到(dao)(dao)(dao)(dao)，而且心里(li)也明白，这样下去，他(ta)(ta)会给朋友(you)们(men)(men)(men)(men)(men)带来(lai)厄运，于(yu)是(shi)作好(hao)了(le)(le)(le)(le)(le)最(zui)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)准备。他(ta)(ta)向负责科学研究的(de)(de)(de)(de)(de)威尔(er)逊要了(le)(le)(le)(le)(le)十(shi)片吗啡，以便在(zai)(zai)必要时加快结束(shu)自己。他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)陪着这个(ge)病人(ren)又(you)艰难(nan)地(di)走(zou)了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)天(tian)(tian)路(lu)(lu)程。然后(hou)这个(ge)不(bu)(bu)幸的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)自己要求他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)将他(ta)(ta)留在(zai)(zai)睡袋里(li)，把(ba)自己的(de)(de)(de)(de)(de)命运和他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)命运分开(kai)来(lai)。但(dan)他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)坚决(jue)拒(ju)绝(jue)了(le)(le)(le)(le)(le)这个(ge)主意(yi)，尽(jin)管他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)都清楚，这样做无疑会减轻大(da)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)负担。于(yu)是(shi)病人(ren)只好(hao)用冻伤(shang)了(le)(le)(le)(le)(le)的(de)(de)(de)(de)(de)双腿踉踉跄(qiang)跄(qiang)地(di)又(you)走(zou)了(le)(le)(le)(le)(le)若(ruo)干公(gong)里(li)，一(yi)(yi)直走(zou)到(dao)(dao)(dao)(dao)夜宿的(de)(de)(de)(de)(de)营地(di)。他(ta)(ta)和他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)一(yi)(yi)起(qi)睡到(dao)(dao)(dao)(dao)第二天(tian)(tian)早(zao)晨(chen)。清早(zao)起(qi)来(lai)，他(ta)(ta)们(men)(men)(men)(men)(men)朝外(wai)一(yi)(yi)看，外(wai)面是(shi)狂吼怒(nu)号的(de)(de)(de)(de)(de)暴(bao)风雪。
奥(ao)茨突然站起身来(lai)，对朋友(you)们说(shuo)：“我要(yao)到外(wai)边去(qu)(qu)(qu)走(zou)走(zou)，可能要(yao)多(duo)呆(dai)一(yi)些时候。”其余的(de)人不禁(jin)战栗起来(lai)。谁都(dou)知(zhi)道(dao)，在这种天气下到外(wai)面去(qu)(qu)(qu)走(zou)一(yi)圈意味着什么(me)。但是(shi)谁也不敢说(shuo)一(yi)句阻拦他(ta)(ta)的(de)话，也没(mei)有一(yi)个(ge)(ge)人敢伸出手去(qu)(qu)(qu)向他(ta)(ta)握别。他(ta)(ta)们大(da)家只是(shi)怀(huai)着敬畏的(de)心情感觉到：劳伦斯•奥(ao)茨这个(ge)(ge)英(ying)国皇家禁(jin)卫(wei)军(jun)的(de)骑兵上尉正像(xiang)一(yi)个(ge)(ge)英(ying)雄似的(de)向死神走(zou)去(qu)(qu)(qu)。
现在(zai)只(zhi)有三个(ge)疲惫、羸弱的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)吃(chi)力地拖着自(zi)己的(de)(de)(de)(de)脚步，穿过(guo)(guo)那茫(mang)茫(mang)无(wu)际(ji)、像铁一般坚硬的(de)(de)(de)(de)冰雪荒原。他(ta)们(men)(men)疲倦已极(ji)，已不再抱任何(he)希(xi)(xi)(xi)望(wang)(wang)(wang)，只(zhi)是(shi)(shi)靠(kao)着迷迷糊(hu)糊(hu)的(de)(de)(de)(de)直(zhi)觉(jue)支撑着身体，迈着蹒跚的(de)(de)(de)(de)步履(lv)。天(tian)气变得愈(yu)来(lai)愈(yu)可(ke)(ke)怕，每到(dao)一个(ge)贮(zhu)藏点，迎(ying)接他(ta)们(men)(men)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)新的(de)(de)(de)(de)绝望(wang)(wang)(wang)，好像故意(yi)捉弄他(ta)们(men)(men)似的(de)(de)(de)(de)，只(zhi)留下极(ji)少的(de)(de)(de)(de)煤油，即热能(neng)(neng)。3月(yue)21日(ri)，他(ta)们(men)(men)离下一个(ge)贮(zhu)藏点只(zhi)有20公里(li)(li)了(le)。但暴风雪刮得异(yi)常凶猛，好像要人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)性命似的(de)(de)(de)(de)，使(shi)他(ta)们(men)(men)无(wu)法离开帐篷(peng)。每天(tian)晚上他(ta)们(men)(men)都(dou)希(xi)(xi)(xi)望(wang)(wang)(wang)第(di)二天(tian)能(neng)(neng)到(dao)达(da)目(mu)的(de)(de)(de)(de)地，可(ke)(ke)是(shi)(shi)到(dao)了(le)第(di)二天(tian)，除了(le)吃(chi)掉一天(tian)的(de)(de)(de)(de)口(kou)粮外(wai)，只(zhi)能(neng)(neng)把希(xi)(xi)(xi)望(wang)(wang)(wang)寄托在(zai)第(di)二个(ge)明天(tian)。他(ta)们(men)(men)的(de)(de)(de)(de)燃料已经告罄(qing)，而温度计却指在(zai)零下40摄氏度。任何(he)希(xi)(xi)(xi)望(wang)(wang)(wang)都(dou)破灭(mie)了(le)。他(ta)们(men)(men)现在(zai)只(zhi)能(neng)(neng)在(zai)两种(zhong)死(si)(si)(si)法中间进(jin)行选择：是(shi)(shi)饿(e)死(si)(si)(si)还是(shi)(shi)冻(dong)死(si)(si)(si)。四周是(shi)(shi)白茫(mang)茫(mang)的(de)(de)(de)(de)原始世界，三个(ge)人(ren)(ren)在(zai)小小的(de)(de)(de)(de)帐篷(peng)里(li)(li)同注定的(de)(de)(de)(de)死(si)(si)(si)亡进(jin)行了(le)八天(tian)的(de)(de)(de)(de)斗争。3月(yue)29日(ri)，他(ta)们(men)(men)知道再也(ye)不会有任何(he)奇迹能(neng)(neng)拯救他(ta)们(men)(men)了(le)，于是(shi)(shi)决定不再迈步向厄(e)运走去(qu)，而是(shi)(shi)骄傲地在(zai)帐篷(peng)里(li)(li)等待死(si)(si)(si)神的(de)(de)(de)(de)来(lai)临，不管还要忍(ren)受怎样的(de)(de)(de)(de)痛(tong)苦。他(ta)们(men)(men)爬进(jin)各(ge)自(zi)的(de)(de)(de)(de)睡袋，却始终没(mei)有向世界哀叹过(guo)(guo)一声自(zi)己最后遭(zao)遇到(dao)的(de)(de)(de)(de)种(zhong)种(zhong)苦难。
凶猛的暴风雪像狂人似的袭击着薄薄的帐篷，死神正在悄悄地走来，就在这样的时刻，斯科特海军上校回想起了与自己有关的一切。因为只有在这种从未被人声冲破过的极度寂静之中、他才会悲壮地意识到自己对祖国、对全人类的亲密情谊。但是在这白雪皑皑的荒漠上，只有心中的海市蜃楼，它召来那些由于爱情、忠诚和友谊曾(ceng)经同他(ta)有过(guo)联系的各种人(ren)的形象，他(ta)给(ji)所有这些人(ren)留下了话。斯科(ke)特海(hai)军(jun)上(shang)校在他(ta)行将死(si)去的时刻，用冻僵的手指给(ji)他(ta)所爱的一切人(ren)写(xie)了书信。
斯科特海军(jun)上校的(de)(de)日(ri)记(ji)一(yi)直记(ji)到(dao)他生命(ming)的(de)(de)最后(hou)(hou)(hou)一(yi)息，记(ji)到(dao)他的(de)(de)手指完全冻(dong)住(zhu)，笔从僵(jiang)硬的(de)(de)手中(zhong)滑下来为止。他希望(wang)以后(hou)(hou)(hou)会(hui)有(you)人在(zai)他的(de)(de)尸体旁发现这(zhei)些能证明他和英(ying)国民族勇气的(de)(de)日(ri)记(ji)，正是(shi)这(zhei)种希望(wang)使他能用(yong)超(chao)人的(de)(de)毅力(li)把(ba)日(ri)记(ji)写(xie)到(dao)最后(hou)(hou)(hou)一(yi)刻。最后(hou)(hou)(hou)一(yi)篇日(ri)记(ji)是(shi)他用(yong)已(yi)经冻(dong)伤的(de)(de)手指哆(duo)哆(duo)嗦嗦写(xie)下的(de)(de)愿望(wang)：“请把(ba)这(zhei)本日(ri)记(ji)送到(dao)我的(de)(de)妻子手中(zhong)!”但他随后(hou)(hou)(hou)又悲伤地、坚决地划去了“我的(de)(de)妻子”这(zhei)几(ji)个字(zi)，在(zai)它们上面补(bu)写(xie)了可怕(pa)的(de)(de)“我的(de)(de)遗(yi)孀(shuang)”。
住在(zai)基地木板屋(wu)里的(de)(de)伙伴们(men)等待了好几(ji)个(ge)星期(qi)，起初充满信心，接(jie)着有点忧虑，最后终于愈来愈不(bu)安。他们(men)曾两次派出(chu)营救队(dui)去(qu)接(jie)应(ying)，但是恶劣的(de)(de)天气又把(ba)他们(men)挡了回来。一直到(dao)南极的(de)(de)春(chun)天到(dao)来之际，10月29日，一支(zhi)探险队(dui)才出(chu)发，至少(shao)要(yao)去(qu)找(zhao)到(dao)那几(ji)位英(ying)雄(xiong)的(de)(de)尸体。11月12日，他们(men)到(dao)达(da)那个(ge)帐篷，发现英(ying)雄(xiong)们(men)的(de)(de)尸体已冻僵在(zai)睡袋(dai)里，死去(qu)的(de)(de)斯科(ke)特还像亲兄弟似的(de)(de)搂着威(wei)尔(er)逊。他们(men)找(zhao)到(dao)了那些书信和文件，并且为那几(ji)个(ge)悲惨(can)死去(qu)的(de)(de)英(ying)雄(xiong)们(men)垒了一个(ge)石墓。在(zai)堆满白雪的(de)(de)墓顶上竖着一个(ge)简(jian)陋(lou)的(de)(de)黑色(se)十字架。
在英国国家主教堂(tang)里，国王跪下来(lai)悼念这几位英雄。
一个人虽然在同不可(ke)战胜的(de)(de)厄运的(de)(de)搏(bo)斗(dou)中毁灭了自己，但他(ta)的(de)(de)心灵却(que)因此变得无(wu)比高(gao)尚。所有这(zhei)些在一切(qie)时代都是最伟大的(de)(de)悲剧。
