诗(shi)(shi)人(ren)来(lai)到(dao)古老城堡明登(deng)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)家旅馆，饭(fan)菜不思(si)，躺在床(chuang)上(shang)想睡觉，可总是睡不着。他(ta)(ta)觉得(de)挂在帐顶(ding)的(de)(de)那一(yi)(yi)(yi)长串肮脏(zang)的(de)(de)帐穗好(hao)像(xiang)莫(mo)克雷斯的(de)(de)宝(bao)剑(jian)，威胁似地悬(xuan)在他(ta)(ta)的(de)(de)头(tou)上(shang)；又(you)好(hao)像(xiang)是一(yi)(yi)(yi)个蛇丝(si)丝(si)地叫(jiao)：“你现在永远陷身(shen)堡垒，你再也(ye)不能(neng)逃(tao)掉！”诗(shi)(shi)人(ren)神思(si)恍惚，那些裹着尸体的(de)(de)宪兵，穿(chuan)着白衣服的(de)(de)鬼魂包围了诗(shi)(shi)人(ren)的(de)(de)床(chuang)。鬼魂把诗(shi)(shi)人(ren)拉到(dao)一(yi)(yi)(yi)座陡(dou)峭的(de)(de)山崖(ya)(ya)旁(pang)边，牢牢地捆(kun)在崖(ya)(ya)壁(bi)上(shang)。这时，那串肮脏(zang)的(de)(de)帐穗又(you)好(hao)像(xiang)一(yi)(yi)(yi)只长着锋利的(de)(de)爪(zhua)子和黑色羽(yu)毛的(de)(de)秃(tu)鹫，同普鲁士国徽(hui)上(shang)的(de)(de)凶鸟一(yi)(yi)(yi)模一(yi)(yi)(yi)样(yang)，它抓(zhua)牢了诗(shi)(shi)人(ren)的(de)(de)身(shen)体，从(cong)他(ta)(ta)的(de)(de)胸怀里(li)贪馋而凶狠地呸食肝脏(zang)。直到(dao)雄(xiong)鸡报晓，诗(shi)(shi)人(ren)才从(cong)恶梦(meng)中醒来(lai)。
诗(shi)人(ren)离开明登，经(jing)过汉(han)诺威，来(lai)到了旅行的(de)最(zui)终目的(de)地(di)汉(han)堡。资(zi)产阶级庸(yong)俗社会现实的(de)守护(hu)女神汉(han)莫尼亚(ya)与诗(shi)人(ren)相(xiang)遇。诗(shi)人(ren)诉说了自(zi)己长年(nian)流亡(wang)巴黎、怀念祖国的(de)心情。汉(han)莫尼亚(ya)这个富有(you)肉感(gan)的(de)风骚女人(ren)，请诗(shi)人(ren)喝(he)甘蔗酒浆，用(yong)甜言(yan)蜜语劝诗(shi)人(ren)留(liu)在德(de)国，不要去巴黎。她说现在的(de)德(de)国，人(ren)民享(xiang)受(shou)着思想(xiang)自(zi)由(you)，只有(you)写书和印书的(de)人(ren)才受(shou)到限制，没(mei)有(you)专制行为(wei)，即使是最(zui)恶劣的(de)煽动(dong)犯，也只有(you)通过法庭才剥夺(duo)他的(de)公民权；在监狱里没(mei)有(you)一个人(ren)因为(wei)饥饿而(er)死亡(wang)……她认为(wei)这些都是美好(hao)的(de)现象，是德(de)国的(de)进步。
当(dang)然(ran)，她(ta)也有惋惜(xi)的地(di)方(fang)，那(nei)就是(shi)再也享(xiang)受不到古(gu)代(dai)(dai)的“沉思的寂静(jing)”和“牧歌的幽情”。她(ta)还打开(kai)德国(guo)“命运之书”，让诗(shi)(shi)(shi)人(ren)从她(ta)的魔镜里看德国(guo)的“将来(lai)的时代(dai)(dai)”。于是(shi)，诗(shi)(shi)(shi)人(ren)拿开(kai)她(ta)椅(yi)子的坐垫， 下面有一(yi)个(ge)圆洞， 突然(ran)一(yi)股恶臭气(qi)(qi)扑面冲出(chu)，好像烂白菜和臭牛皮煮在(zai)一(yi)起的气(qi)(qi)味。诗(shi)(shi)(shi)人(ren)连(lian)连(lian)叫苦。他感到似(si)乎是(shi)有人(ren)在(zai)往36个(ge)粪坑（德意志(zhi)联邦的36个(ge)封建诸侯国(guo)）里扫(sao)粪便(bian)。这就是(shi)汉莫(mo)尼亚向(xiang)诗(shi)(shi)(shi)人(ren)展(zhan)示的德国(guo)未(wei)来(lai)。诗(shi)(shi)(shi)人(ren)被腐臭气(qi)(qi)熏得昏迷不醒(xing)。
诗(shi)人刚睁(zheng)开眼睛就看到(dao)汉(han)莫(mo)尼亚两目(mu)闪光，嘴唇发红，鼻孔颤动，如(ru)醉如(ru)狂地(di)把诗(shi)人抱在自己(ji)的(de)怀里，用粗犷(guang)的(de)歌(ge)喉(hou)唱道：“留在汉(han)堡(bao)陪伴我，我爱你，/我们要(yao)(yao)享(xiang)受(shou)现在，/我们喝(he)美酒，吃(chi)牡蛎 / 忘却那黑暗的(de)将来 。” 诗(shi)人醒来后， 她要(yao)(yao)马(ma)上同他举行婚礼。市(shi)侩社会里的(de)头面人物(wu)，如(ru)元老(lao)院的(de)长(zhang)(zhang)老(lao)、市(shi)长(zhang)(zhang)、外交官(guan)(guan)、犹(you)太僧(seng)侣、基督(du)教牧师等，都热热闹闹地(di)来参(can)加女神(shen)狂想(xiang)的(de)婚礼，这(zhei)时书(shu)报检查官(guan)(guan)霍(huo)夫曼用剪刀向诗(shi)人肉里扎去(qu)，搅散了这(zhei)场(chang)婚礼。
最后(hou)，诗(shi)(shi)人指出：“伪善的(de)老一代(dai)在消逝”，而(er)“新的(de)一代(dai)正在成长”。诗(shi)(shi)人还警告：“死去的(de)诗(shi)(shi)人，要尊敬，/可活着的(de)，也要爱惜”，如(ru)果(guo)胆敢得罪(zui)诗(shi)(shi)人， 不但(dan)要被诗(shi)(shi)人诅咒，而(er)且还要被关(guan)进(jin)“但(dan)丁的(de)地(di)狱”。
