< style="mso-spacerun: yes"> 汉(han)桓帝时，被大将军梁冀召用(yong)，先后五次调任司徒长史。延熹(xi)八(ba)年(nian)(nian)，朝延征召他(ta)，授官(guan)尚书(shu)令，后升任南阳太守。先后主管过三个郡，他(ta)和气(qi)仁慈多行(xing)宽恕，即使在匆忙之(zhi)(zhi)时，也从未有(you)(you)(you)语(yu)言、神(shen)情急躁。刘宽一向认为若以(yi)刑罚来整治百姓，百姓就会(hui)只(zhi)求逃避刑罚而(er)没有(you)(you)(you)了(le)(le)羞耻之(zhi)(zhi)心。属吏(li)犯(fan)了(le)(le)过错，只(zhi)用(yong)蒲草做的(de)(de)鞭子(zi)施(shi)(shi)刑处罚，只(zhi)是为显(xian)示(shi)羞辱，终归(gui)不对(dui)之(zhi)(zhi)施(shi)(shi)加严刑。政务有(you)(you)(you)了(le)(le)功(gong)绩，推(tui)让给(ji)下属。有(you)(you)(you)时出现了(le)(le)灾异，则引咎自责。每次巡视(shi)属县，都(dou)只(zhi)是住在乡(xiang)间客(ke)舍中，看见老年(nian)(nian)人(ren)(ren)就与(yu)他(ta)们谈(tan)农事和乡(xiang)土之(zhi)(zhi)事，以(yi)示(shi)关切(qie)；对(dui)年(nian)(nian)轻人(ren)(ren)则用(yong)孝顺(shun)父(fu)母(mu)顺(shun)从兄长的(de)(de)教诲加以(yi)鼓(gu)励。人(ren)(ren)们被他(ta)的(de)(de)道德和行(xing)为所感化，风俗人(ren)(ren)心一天(tian)(tian)天(tian)(tian)地改善。
< style="mso-spacerun: yes"> 汉灵帝(di)年(nian)(nian)间(jian)，被征召授予太中大夫一职(zhi)，在华林(lin)园内做(zuo)侍讲。熹平五年(nian)(nian)，代许训担任太尉(wei)。灵帝(di)很爱(ai)好学术文艺，每(mei)次召见刘宽(kuan)，常让他(ta)讲解(jie)经(jing)书。刘宽(kuan)曾经(jing)在座位上(shang)显出醉(zui)酒(jiu)入睡的样子，灵帝(di)问：“太尉(wei)是醉(zui)了吗?”刘宽(kuan)仰起头回答说(shuo)：“臣(chen)不敢醉(zui)酒(jiu)，但深感责任重(zhong)大，内心忧(you)虑如(ru)醉(zui)。”灵帝(di)很重(zhong)视(shi)他(ta)的说(shuo)法。
< style="mso-spacerun: yes"> 刘宽(kuan)曾经招待(dai)(dai)客人(ren)，派仆(pu)(pu)(pu)人(ren)去买酒。隔(ge)了好(hao)久，仆(pu)(pu)(pu)人(ren)醉醺醺地回来了。客人(ren)忍不(bu)住，骂说：“畜生。”刘宽(kuan)即(ji)刻派人(ren)去探视这个仆(pu)(pu)(pu)人(ren)，怀疑他(ta)定会自杀。并对身边的人(ren)说：“他(ta)是个人(ren)啊(a)，骂他(ta)是畜生，还有什么样的污(wu)(wu)辱比这更厉害(hai)呢(ni)?所以我(wo)害(hai)怕(pa)他(ta)会去死。”夫人(ren)想试试让刘宽(kuan)发怒，待(dai)(dai)他(ta)准备上朝，已穿好(hao)官服(fu)(fu)的时候，让侍(shi)女(nv)送(song)上肉汤，故意打翻沾污(wu)(wu)了官服(fu)(fu)。侍(shi)女(nv)匆(cong)忙收拾，刘宽(kuan)神情不(bu)变，缓(huan)缓(huan)地对侍(shi)女(nv)说：“汤烫伤你的手了吗?”他(ta)的性情气(qi)度如(ru)此温(wen)和慈爱。国(guo)内(nei)的人(ren)都称他(ta)是长者。
