至甲子三月，接青君信，知吾父(fu)(fu)有病。即欲(yu)归苏，又(you)(you)恐触(chu)旧(jiu)忿。正(zheng)趑(zi)趄观望间，复接青君信，始痛悉吾父(fu)(fu)业已(yi)辞世(shi)。刺骨痛心(xin)，呼(hu)天(tian)莫及。无(wu)(wu)暇(xia)他(ta)计，即星(xing)夜驰归，触(chu)首灵前，哀号流血。呜呼(hu)！吾父(fu)(fu)一(yi)生辛苦，奔走于(yu)外(wai)。生余(yu)(yu)不肖(xiao)，既少承欢膝下，又(you)(you)未(wei)侍药床前，不孝(xiao)之罪何可逭哉！吾母(mu)见余(yu)(yu)哭，曰：“汝(ru)何此(ci)日始归耶？”余(yu)(yu)曰：“儿之归，幸得青君孙(sun)女信也(ye)。”吾母(mu)目(mu)余(yu)(yu)弟妇，遂默然。余(yu)(yu)入幕守灵至七，终无(wu)(wu)一(yi)人(ren)(ren)以家事告，以丧事商者。余(yu)(yu)自问人(ren)(ren)子之道(dao)已(yi)缺，故亦无(wu)(wu)颜询问。
到了甲子（1804年）三月，我接到女儿青君的来信，得知我父亲患病。本想马上回苏州去，但是又怕触及家庭旧怨愤，所以没有急于动身。正在犹豫不决之间，又忽然接到女儿的来信，使我悲痛地获悉父亲已经辞世，便觉得刺骨痛心，呼唤青天也来不及了。没空作其他打算，只好连夜往回赶路。回家后在父亲亡灵前叩头，哀号流泪。——啊呀，父亲一生辛苦，奔波在外，生下我这个不肖儿子，既没有在他身边承欢，又没有为他服侍端汤送药，我的不孝之罪怎么能逃过啊？我母亲见我在哭泣，即对我问：“你怎么到此时才回来？”我说：“幸亏得到青君的来信哪！”我母亲便把眼睛盯向了弟媳妇，似乎在怪她故意拖延没告诉我，因此对她埋怨起来。我在家里守灵到“七七”结束，无一人把家事相告，或是为丧事商量。我自愧做儿子缺少侍奉父母之道，所以也无脸去询问情况。
一(yi)(yi)日，忽有(you)向余(yu)索(suo)逋者登门饶舌(she)，余(yu)出应(ying)曰，“欠债不(bu)还，固(gu)应(ying)催索(suo)，然吾父骨肉未寒，乘凶追(zhui)呼，未免太甚(shen)。”中有(you)一(yi)(yi)人私(si)谓余(yu)曰：“我等皆有(you)人招之使(shi)来(lai)，公且避(bi)出，当向招我者索(suo)偿也(ye)。”余(yu)曰：“我欠我偿，公等速退！”皆唯(wei)唯(wei)而去。
有一天，忽然有个讨债的人登门来饶舌叫唤，我出去应付说：“欠债不还固然应当催要，可是我父亲尸骨未寒，你们乘势凶狠地来追讨，未免过于心急了！”他们其中一人私下对我说：“我们都是有人招呼才过来的，你暂先躲避出去，我们应该向招呼我们来的人讨还欠债。”我说：“如果是我欠债，必然由我来偿还，你们先赶快回去吧！”他们唯唯诺诺离去。
余因呼(hu)启堂谕之曰：“兄(xiong)虽不肖，并未作恶不端，若言出(chu)嗣(si)降(jiang)服，从(cong)未得过纤毫(hao)嗣(si)产，此次(ci)奔丧(sang)归来(lai)，本人子之道，岂为产争故耶？大(da)丈夫贵乎自立，我既一(yi)身(shen)归，仍以一(yi)身(shen)去(qu)耳！”言已(yi)，返(fan)身(shen)入幕(mu)，不觉大(da)恸。叩辞吾母，走告青(qing)君，行(xing)将出(chu)走深山，求(qiu)赤松子于世外矣(yi)。
因此，我叫弟弟启堂出来，对他说：“哥哥虽然不肖，可也并未作恶多端。如果说因为我过继给堂伯为后嗣，现在为父亲服丧应降低为一年。可是我从来没有因过继而拿人家一点财产。这次回来奔丧，本想为了尽人情之道，哪里是为了来争夺遗产哪？大丈夫以自立自强为贵，我既然是一人回来，仍旧以一人出去呢！”说完，我返身回屋里，不禁痛哭起来。随后，我向母亲叩头辞别，又去告诉女儿青君，说是我要到深山里去求助神仙赤松子（神农时的雨师），去度过世外风雨无阻的飘荡日子。
青君(jun)正劝(quan)阻间(jian)，友人夏南熏字淡安(an)、夏逢泰字揖山(shan)两昆季寻踪而至(zhi)，抗声谏余曰：“家庭若此，固(gu)堪动(dong)忿，但(dan)足(zu)下(xia)父(fu)死而母尚存，妻丧而子未立，乃竟(jing)飘然(ran)出世，于心安(an)乎。”余曰：“然(ran)则(ze)如之(zhi)何？”淡安(an)曰：“奉屈暂居寒舍，闻(wen)石(shi)琢(zhuo)堂殿(dian)撰有告(gao)假回籍之(zhi)信，盍俟其归而往谒之(zhi)？其必有以位(wei)置(zhi)君(jun)也。”
女儿青君正在劝阻间，朋友夏淡安、夏揖山两兄弟寻着我的踪迹来到了。他们大声规劝我说：“家庭到了这种地步，固然值得发怒。但是足下的父亲死了而留下母亲，妻子死了而儿子未到成年，你竟然这样飘然离家出走，能安下心？”我忙问：“那又怎么办？” 夏淡安说：“奉劝你暂时屈身居住在我的寒舍内，听说石琢堂在官府中有请假回乡探亲的来信，你何不等他回来后去拜见求助？他必然会帮助你安排个职位的。”
余曰：“凶丧未满百日，兄等有老(lao)亲(qin)在堂，恐多未便。”揖山曰：“愚兄弟之相(xiang)邀，亦家君意也。足下(xia)如执以为不便，四邻(lin)有禅寺(si)(si)，方丈僧(seng)与余交最善，足下(xia)设榻于寺(si)(si)中，何如？”余诺之。
我说：“治丧不满一百天，我还有老母亲在家，恐怕多有不便。” 夏揖山说：“我们兄弟二人特意来邀请你，也是家里老人的意思啊！足下如果执意不从，我看西边有个寺庙，里面的老僧方丈与我善于交往，你到寺庙中设榻先住下来，怎么样？”我就答应了。
青君曰：“祖父所遗房产，不下三四千金，既已分毫不取。岂自己行囊亦舍去耶？我往取之，径送禅寺父亲处可也。”因是于行囊之外，转得吾父所遗图书、砚台、笔筒数件。
女儿青君说：“祖父遗留的房产，不少于三四千两银子，你既然分毫不取，难道连自己的铺盖行李也舍得留下来？等我去拿来，直接送到寺庙里父亲的住处就是了。”因此，我除了带上行李之外，又得到父亲遗留下来图书、砚台、笔墨等物品。
寺僧安置予于大悲(bei)阁(ge)。阁(ge)南向(xiang)，向(xiang)东(dong)设(she)神(shen)像(xiang)，隔(ge)西首一(yi)间，设(she)月窗，紧对(dui)佛龛，中为作佛事(shi)者斋食之地。余即设(she)榻其中，临门(men)有关(guan)圣提刀立像(xiang)，极威武。院(yuan)中有银杏(xing)一(yi)株，大三抱，荫覆满(man)阁(ge)，夜静风(feng)声如吼(hou)。揖山常(chang)携酒果来(lai)对(dui)酌(zhuo)，曰：“足下一(yi)人独处，夜深不寐，得无畏(wei)怖耶(ye)？”余口：“仆一(yi)生(sheng)坦(tan)直(zhi)，胸(xiong)无秽念，何怖之有？”
寺庙僧人将我安置在大悲阁里。此阁面向南，东面设一个神象，西面一间房子开了一个窗户，紧对着佛龛。本来这是供佛事用斋食之地，我即设榻于其中。临门有个关帝塑像提刀站立，极其庄严威武。院中有一棵老银杏树，有三人合抱之粗，树荫覆盖整个阁院，夜间风吹如怒吼。夏揖山常常带些酒果过来与我对酌小饮，他对我说：“足下一人住在这里，深夜睡不着时，不会觉得害怕、恐怖吧？”我说：“本人一生坦直，胸无私心杂念，有什么可怕的？”
居未几，大雨倾(qing)盆，连宵(xiao)达(da)旦三十(shi)条(tiao)天，时虑银杏折(zhe)枝(zhi)，压(ya)梁(liang)倾(qing)屋。赖神默(mo)佑，竟得无恙。而外(wai)之(zhi)墙(qiang)坍屋倒者不(bu)可(ke)胜(sheng)计(ji)，近(jin)处田禾俱被漂没。余(yu)则日(ri)与僧人作画(hua)，不(bu)见不(bu)闻。
居住了几日，突然下起倾盆大雨，通宵达旦足下了三十余天。当时我担心银杏树枝会折断压塌房梁，结果靠我默默祈祷求神保佑，竟然安然无恙。而外边的房子墙壁却倒塌不知其数，近处田地的庄稼都被淹没。我则与僧人平安作画，不见不闻。
七月初(chu)，天(tian)始霁，揖山尊人号几莼芗有交易(yi)赴崇明，偕余往，代笔(bi)书券得二十金。归，值吾父(fu)将安(an)葬，启堂命(ming)逢(feng)森向余曰：“叔(shu)因葬事乏用(yong)，欲助一(yi)二十金。”余拟(ni)倾囊与之，揖山不允(yun)，分帮(bang)其半。余即携(xie)青君(jun)先(xian)至墓所，葬既毕，仍返(fan)大(da)悲(bei)阁。
七月初，天开始转晴了。夏揖山的父亲要去崇明岛做一笔生意，叫我陪同一块去。结果靠帮他代笔记录账目，而挣了二十两银子。回来之后，正值我父亲将要安葬，弟弟启堂便叫我儿子逢森对我说：“叔叔因为安葬费用不足，想叫您掏出二十两银子来。”我打算把口袋里的银子全都交给他，而夏揖山却不答应。结果，他自己好心帮助我出了一半的银两。我便带着女儿先到了墓地，安葬后仍回到大悲阁。
九月杪，揖山有田在东海永寨沙，又偕余往收其息。盘桓两月，归已残冬，移寓其家雪鸿草堂度岁。真异姓骨肉也。
九月底，夏揖山有片田地在东海永泰沙，又叫我陪同去收租息。结果忙碌了两个月，归来时已是残冬了。我又移居到他家的“雪鸿草堂”虚度岁月。夏氏兄弟对我这么好，真算得上是异姓骨肉情谊了啊！
乙丑七月，琢(zhuo)堂始(shi)自都门(men)回籍。琢(zhuo)堂名韫玉(yu)，字执如，琢(zhuo)堂其号也，与余为总角交。乾(qian)隆庚(geng)戌殿元(yuan)，出为四川(chuan)重庆(qing)守。白莲教之乱(luan)，三年戎马(ma)，极著劳(lao)绩。及归，相见甚欢(huan)，旋于(yu)重九日(ri)挈眷重赴四川(chuan)重庆(qing)之任，邀余同往(wang)。余即四别吾母于(yu)九妹倩陆尚吾家，盖先君故(gu)居(ju)已(yi)属他人(ren)矣。吾母嘱(zhu)曰“汝(ru)弟不足恃，汝(ru)行须(xu)努(nu)力。重振家声，全望(wang)汝(ru)也！”逢森送余至半途(tu)，忽泪落不已(yi)，因(yin)嘱(zhu)勿送而返。
乙丑（1805年）七月，石琢堂从京城回到老家。他名韫玉，字执如，与我是幼年的朋友。他于乾隆庚戌（1790年）到重庆作了太守，在白莲教动乱中戎马三年，立下了丰功伟绩。他回来双方见面后非常高兴。转眼间到了九九重阳节，他带着眷属又要去重庆赴任，并且邀请我一块去。我便去叩别母亲，可是她却住在我九妹家里，因为我父亲的故居已属于他人了。母亲嘱咐说：“你弟弟启堂不可依赖，要重振家风和名声，全指望你了！” 儿子逢森将我送到半路上，忽然泪水不停地流下来。我嘱咐他不要送了，赶快回去。
舟出京口，琢(zhuo)堂有旧交王惕夫孝廉在(zai)淮扬盐署，绕道往(wang)晤，余(yu)与偕往(wang)，又得一顾芸(yun)娘(niang)之墓(mu)。返舟由长江溯流而(er)上，一路游(you)览名胜。至(zhi)湖北之荆州，得升潼关观察(cha)之信(xin)，遂(sui)留余(yu)雨其嗣君敦夫眷属等，暂(zan)寓荆州，琢(zhuo)堂轻骑减从至(zhi)重庆度岁，遂(sui)由成都历栈道之任。
船出了京口，石琢堂有个旧朋友王惕夫举人，在淮扬盐业公署任职，我们绕道前去会晤他。我也一块跟去，顺路又一次看望了芸的坟地。后来又坐船逆流而上，一路游览了山水名胜。到了湖北荆州，石琢堂又半路上接到升任潼关观察官的命令。他将我和他的眷属留下，暂时安排住在荆州，他一人减轻负担去了重庆，再经过成都过栈道去上任。
丙寅二月，川眷(juan)始(shi)由水路往(wang)，至樊城(cheng)登陆。途长费短(duan)，车重人多(duo)，毙(bi)马折(zhe)轮(lun)，备尝辛苦。抵潼(tong)关甫三月，琢堂又(you)升山左廉访，清风两袖。眷(juan)属不能(neng)偕(xie)行(xing)，暂借(jie)潼(tong)川书(shu)院作寓。十月杪，始(shi)支(zhi)山左廉俸，专人接(jie)眷(juan)。附有青(qing)君之书(shu)，骇(hai)悉逢(feng)森于(yu)四(si)月间夭亡(wang)。始(shi)忆前之送余堕泪(lei)者(zhe)，盖父子永诀也。呜(wu)呼！芸(yun)仅一子，不得延其(qi)嗣续耶！
丙寅（1806年）二月，我与他的眷属才开始由水路赶去。到了樊城后登上陆地，路途遥远花费大，车重人多，累死马匹，折断车轮，备尝辛苦。到了潼关才三个月，石琢堂又升任山东省司法长官。他两袖清风，眷属又不能陪同而去，只好让眷属暂住在潼关书院，十月底他才派官员来接家属。官员来时，还带来了我女儿青君的来信。打开信件一看，骇然获悉我儿子逢森已于四月间夭亡。回忆起以前流着泪为我送行的儿子，真想不到这会是我们父子俩永远的诀别哪！——啊呀，芸只生了这么一个儿子，我们又得不到衍生续嗣了！
琢堂闻之，亦为之浩叹，赠余一妾(qie)，重入(ru)春梦。从此扰扰攘攘，又不知梦醒何时(shi)耳。
石琢堂听了，也为此感慨长叹。后来，他又赠送给我一个小妾，重新进入春梦。从此世事纷纷乱乱，又不知梦醒何时哪！
