敦煌莫高窟(ku)何以建在(zai)中(zhong)(zhong)国西(xi)北戈壁(bi)荒漠的一处断崖上呢？最近，中(zhong)(zhong)国有关专家从(cong)历(li)史地理、社会(hui)经济的角(jiao)度令人信(xin)服地揭示(shi)了令全世界瞩目(mu)的艺(yi)术宝库——莫高窟(ku)营(ying)建之谜。

据(ju)称(cheng)，围绕莫高(gao)窟的开凿(zao)、选址(zhi)，流传最广(guang)的是一(yi)乐(le)姓和尚(shang)在此看见千佛闪耀，由此凿(zao)下第(di)一(yi)窟。当然，这(zhei)不(bu)足以令人(ren)信服。

莫高(gao)窟(ku)(ku)的开凿、修(xiu)建(jian)绝非偶然，充分(fen)体现了古(gu)代先(xian)民的聪明、智(zhi)慧。敦(dun)煌地(di)处(chu)荒漠戈壁腹地(di)，为使洞(dong)窟(ku)(ku)免遭风沙侵蚀，古(gu)人(ren)将(jiang)莫高(gao)窟(ku)(ku)选择修(xiu)建(jian)在鸣沙山砂砾岩(yan)上(shang)，坐(zuo)西朝东，与东面的三危山隔河相望。呈蜂窝状(zhuang)排列的洞(dong)窟(ku)(ku)最(zui)高(gao)处(chu)不(bu)超过四十米。

冬(dong)季，风沙主要(yao)从洞窟(ku)背面的西方(fang)刮(gua)来，经(jing)过(guo)窟(ku)顶时，呈四十五(wu)度角吹下，与洞窟(ku)之间形成“死水区”，吹不到(dao)洞窟(ku)；

夏季，东风盛(sheng)行(xing)，莫(mo)高窟对(dui)面的三危山(shan)又成为(wei)(wei)天(tian)然屏障，使风沙无法直接威胁(xie)到洞窟。因此，莫(mo)高窟便(bian)成为(wei)(wei)干燥区(qu)域里一个最(zui)安全的地带(dai)。”

莫高窟选择在(zai)远离(li)敦煌(huang)城的(de)地方，体现了佛教(jiao)与世俗(su)生活隔离(li)、与大自然融合的(de)思想(xiang)。

洞窟(ku)(ku)依山面水，窟(ku)(ku)前的(de)宕泉河水滋(zi)润着(zhe)莫高窟(ku)(ku)周围的(de)绿树。荒漠绿洲不仅形成(cheng)了莫高窟(ku)(ku)独特的(de)清幽风(feng)光，还有效地阻隔了太阳光对洞窟(ku)(ku)的(de)辐射。

从公元三(san)六(liu)(liu)六(liu)(liu)年(nian)始建算起(qi)，历经(jing)千馀(yu)年(nian)的(de)风雨沧桑，莫高窟(ku)仍然保(bao)存下(xia)来(lai)十一个朝代的(de)四(si)百(bai)九十二个洞(dong)窟(ku)以及大(da)量壁画、雕塑。古代劳动人民对(dui)地(di)理位置的(de)科学选择，为(wei)莫高窟(ku)的(de)保(bao)存起(qi)到了重要作用(yong)。

古“丝绸之(zhi)路”开(kai)通之(zhi)后，敦煌作为(wei)汉(han)唐(tang)帝国(guo)通往(wang)西域的(de)门户、中西文(wen)化的(de)交汇点(dian)，成为(wei)繁华一(yi)时(shi)的(de)贸易中转城市，各(ge)国(guo)商贾云集。来往(wang)商人为(wei)祈求生意兴隆、人身平安，需要高(gao)级道场举行祈祷仪式，加之(zhi)当时(shi)佛教盛行，于是(shi)，世俗大(da)户纷纷出资开(kai)凿(zao)石(shi)窟。这是(shi)莫(mo)高(gao)窟开(kai)凿(zao)的(de)社会经济原因(yin)。