农历十二月为什么称为“腊月”呢?
这(zhei)和季节(jie)没什么关(guan)(guan)系(xi)，而是他古(gu)时候人们的祭祀(si)活动(dong)有关(guan)(guan)。
所(suo)谓“腊”，本为岁终的祭(ji)名。
古(gu)时候人们非常(chang)重(zhong)视祭祀，认为(wei)祭祀乃是(shi)“国之大事”。尤其(qi)是(shi)商朝(chao)时，每年在春(chun)、夏、秋、冬(dong)举行四(si)次大祀，祭祀祖先和(he)天地神(shen)灵(ling)。其(qi)中冬(dong)祀的(de)规模最(zui)为(wei)浩大，礼仪特别隆重(zhong)。
后来把岁终祀祖先、祭(ji)(ji)众(zhong)神的祭(ji)(ji)奠仪式称为“腊”。
于(yu)是古(gu)代(dai)历法，就把农历十二月(yue)(yue)称为“腊月(yue)(yue)”，就是“祭(ji)祀(si)之(zhi)月(yue)(yue)”的(de)意思。这个(ge)月(yue)(yue)份以祭(ji)祀(si)为中心内容。推究形成原因，可能是年岁(sui)交替时，须祭(ji)祖祀(si)神，而(er)且天(tian)寒农闲，没什么农活，劳动力充裕(yu)；另外(wai)冬季野兽冬眠，是狩(shou)猎(lie)的(de)好良机，易于(yu)获(huo)得祭(ji)品(pin)。
汉朝应劭(shao)《风俗(su)通义(yi)》载(zai)：“腊者，猎(lie)也(ye)(ye)，言田(tian)猎(lie)取禽兽，以祭祀(si)其先祖(zu)也(ye)(ye)。或曰：腊者，接(jie)(jie)也(ye)(ye)，新故交接(jie)(jie)，故大祭以报(bao)功也(ye)(ye)。”
打猎后以禽(qin)兽祭祖，还是因(yin)新旧之交(jiao)而(er)祀(si)神灵，反正都是要搞祭祀(si)活动(dong)，所以说腊(la)月(yue)是个“祭祀(si)之月(yue)”。
又载：“阴历十二月(yue)(yue)也，以(yi)是月(yue)(yue)腊祭百(bai)神，故谓(wei)之腊月(yue)(yue)。”
意思(si)是：阴(yin)历(li)十(shi)二月，在(zai)这农闲的岁末，打猎获(huo)取禽兽，以祭祀祖(zu)宗和神(shen)灵(ling)，辞旧(jiu)迎新，所(suo)以称为“腊月”。
补充阅读：
举行冬祭这天称为(wei)“腊日(ri)”。最初“腊日(ri)”并不固定，可灵活掌握。到了汉朝，规定冬至后第(di)三个戍日(ri)为(wei)“腊日(ri)”，祭祀(si)诸神。
在旧时，腊月也(ye)是(shi)食(shi)品加工的(de)上好时机。腌制(zhi)后风干(gan)或熏干(gan)的(de)动物类食(shi)品，一(yi)律称为“腊味”，如腊鱼、腊肉、腊鸡(ji)、腊鸭(ya)、腊肠(chang)等。
