历史

汉(han)语是(shi)世(shi)界上(shang)最古老的(de)(de)(de)(de)(de)(de)语言之一(yi)，是(shi)至(zhi)今通用语言时(shi)间最长的(de)(de)(de)(de)(de)(de)语言。汉(han)语的(de)(de)(de)(de)(de)(de)历(li)史演变是(shi)一(yi)个很(hen)有(you)趣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)问题。汉(han)语的(de)(de)(de)(de)(de)(de)书写系统——汉(han)字(zi)(zi)(zi)——不(bu)是(shi)表音的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，不(bu)能如表音文字(zi)(zi)(zi)那样直接知道同一(yi)个字(zi)(zi)(zi)历(li)史上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)发音。幸运的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)，在(zai)汉(han)字(zi)(zi)(zi)（特(te)别(bie)是(shi)形声字(zi)(zi)(zi)）、诗歌(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)韵律以及对外(wai)国人名的(de)(de)(de)(de)(de)(de)翻译中可以找(zhao)到有(you)效的(de)(de)(de)(de)(de)(de)信(xin)息。

上古汉语

相传黄帝时中原有“万国”，夏朝时还有三千“国”，周初分封八百诸侯国，“五方之民，言语不通”（《礼记•王制(zhi)》）。

上古汉语存在(zai)于周朝(chao)前(qian)期和中(zhong)期（公元前(qian)11世纪到前(qian)7世纪），文字(zi)记录有青铜(tong)器上的(de)碑铭、诗经集、历史书书经以及部(bu)分《易经》。

春秋初期，见(jian)于(yu)记(ji)载的诸(zhu)侯国还(hai)有170多个(ge)。至战国时期，形成“七雄(xiong)”，“诸(zhu)侯力政，不统于(yu)王，……言语异声，文字(zi)(zi)异形”（《说文解字(zi)(zi)•叙》）。

先秦诸(zhu)子百家在著作中使用被称为(wei)“雅言(yan)”的共同语。“子所雅言(yan)，《诗(shi)》、《书》、执礼，皆雅言(yan)也(ye)。”（《论语•述而》）

秦(qin)统一天下之后，实(shi)行(xing)“车同(tong)轨，书同(tong)文，行(xing)同(tong)伦”，规范了文字(zi)，以小篆(zhuan)作为(wei)正式官方文字(zi)。

重(zhong)构上古汉语的(de)(de)工作开(kai)始(shi)于清朝的(de)(de)语言(yan)学家。西方的(de)(de)古汉语先(xian)锋是瑞典的(de)(de)语言(yan)学家高本汉（Bernhard Karlgren），他(ta)主要(yao)研究(jiu)汉字的(de)(de)形(xing)式和(he)诗经的(de)(de)韵(yun)律。

中古汉语

这种汉语(yu)使用(yong)于隋(sui)朝、唐朝和宋朝（公元(yuan)(yuan)7世(shi)纪到10世(shi)纪），可(ke)以分为《切韵》（公元(yuan)(yuan)601年）涉及到的早期(qi)以及《广韵》（公元(yuan)(yuan)10世(shi)纪）所反映的晚期(qi)。高(gao)本汉把这个阶段(duan)称为“古代汉语(yu)”。

语(yu)言学(xue)家已能(neng)较(jiao)自(zi)信地重构中古(gu)汉语(yu)的(de)语(yu)音系(xi)统。这种证据来自(zi)几个方(fang)面：多样(yang)的(de)现代(dai)方(fang)言、韵书以(yi)及(ji)对外(wai)语(yu)的(de)翻译。

正如印欧(ou)(ou)语(yu)(yu)系(xi)的(de)(de)语(yu)(yu)言(yan)可以(yi)由现代(dai)印欧(ou)(ou)语(yu)(yu)言(yan)重构一样(yang)，中(zhong)古汉(han)语(yu)(yu)也可以(yi)由方言(yan)重建。另外(wai)，中(zhong)国古代(dai)的(de)(de)文学家花费(fei)了很大的(de)(de)精力(li)来总结汉(han)语(yu)(yu)的(de)(de)语(yu)(yu)音(yin)体系(xi)，这些资料(liao)仍(reng)然是现代(dai)语(yu)(yu)言(yan)学家工(gong)作的(de)(de)基础(chu)。最后(hou)，汉(han)语(yu)(yu)的(de)(de)语(yu)(yu)音(yin)可以(yi)从(cong)对外(wai)国语(yu)(yu)言(yan)的(de)(de)翻(fan)译中(zhong)了解到。

近代汉语

近代(dai)(dai)汉语(yu)是古(gu)代(dai)(dai)汉语(yu)与(yu)现代(dai)(dai)汉语(yu)之间以早期白话文献为(wei)代(dai)(dai)表的汉语(yu)。

现代汉语

现(xian)代汉语是以北方(fang)话为基(ji)础方(fang)言，以典(dian)范(fan)的现(xian)代白话文著(zhu)作为语法规范(fan)的汉语。