汉(han)武帝(di)时，朝中(zhong)有(you)3位有(you)名的臣(chen)子(zi)，分别叫作汲黯、公(gong)孙弘和张汤。这3个(ge)人虽然(ran)同时在汉(han)武帝(di)手下(xia)为臣(chen)，但他们的情况(kuang)却很不一样。
汲黯(an)(an)进京供(gong)职时，资历已经很深且(qie)官职也已经很高了，而当(dang)时的公孙弘(hong)和(he)张汤两个人还(hai)只不过是个小官，职位低(di)得很。可是由于他们为人处(chu)事(shi)恰到好处(chu)，加(jia)上政绩显著(zhu)，因此，公孙弘(hong)和(he)张汤都一(yi)(yi)步一(yi)(yi)步地被提拔起(qi)来，直到公孙弘(hong)封了侯又拜为相国，张汤也升到了御史大夫，两人官职都排在汲黯(an)(an)之(zhi)上了。
汲黯(an)这个人原本就业绩不及(ji)公孙弘、张(zhang)汤，可他又(you)偏偏心(xin)胸狭窄，眼看那两位(wei)过去远在自己之下的小官(guan)都已官(guan)居(ju)高位(wei)，心(xin)里很(hen)不服气，总想要(yao)找个机(ji)会跟皇帝评(ping)评(ping)这个理。
有一天散朝后，文(wen)武大臣(chen)们陆续退去(qu)，汉(han)武帝慢步(bu)踱出宫，正(zheng)朝着通往御花园(yuan)的花径走去(qu)。汲黯(an)赶紧趋步(bu)上(shang)前，对(dui)汉(han)武帝说：“陛下，有句(ju)话想说给(ji)您听，不知(zhi)是否感(gan)兴趣(qu)？”
汉武(wu)帝回(hui)过身停下，说(shuo)：“不知(zhi)是何事，不妨(fang)说(shuo)来听听。”
汲(ji)黯说(shuo)：“皇上您(nin)见过农(nong)人堆积(ji)柴(chai)草(cao)吗？他们总是把先搬来(lai)的(de)柴(chai)草(cao)铺在(zai)底层，后搬来(lai)的(de)反(fan)而放在(zai)上面，您(nin)不(bu)觉得那先搬来(lai)的(de)柴(chai)草(cao)太委(wei)屈了(le)吗？”
汉武帝有些(xie)不解(jie)地(di)看着汲黯说：“你说这些(xie)，是什么意(yi)思(si)呢？”
汲黯说：“你(ni)看，公孙(sun)弘、张(zhang)汤那些小官(guan)，论(lun)(lun)资历论(lun)(lun)基础(chu)都在(zai)我之(zhi)后，可现在(zai)他们却(que)一个(ge)个(ge)后来居上(shang)，职位(wei)都比我高多了(le)，皇上(shang)您提拔官(guan)吏不(bu)是正和那堆放柴草的(de)农(nong)人一样吗(ma)？”
几(ji)句话说(shuo)得汉武帝很不高兴，他觉得汲(ji)黯(an)(an)(an)如此(ci)简单、片面(mian)地看问题，是(shi)不通(tong)情理(li)的(de)。他本想(xiang)贬斥汲(ji)黯(an)(an)(an)，可又想(xiang)到(dao)汲(ji)黯(an)(an)(an)是(shi)位老臣，便只(zhi)好压(ya)住(zhu)火气(qi)，什么也(ye)没说(shuo)，拂袖而去。此(ci)后，汉武帝对汲(ji)黯(an)(an)(an)更是(shi)置之不理(li)，他的(de)官职也(ye)只(zhi)好原地踏步(bu)了。
后来者居(ju)上(shang)(shang)，原本是客(ke)观(guan)事(shi)物的发展规(gui)律，这(zhei)就(jiu)要(yao)看我们从哪(na)个角(jiao)度来看这(zhei)个问题了。汲(ji)黯(an)认为提拔人才一(yi)定要(yao)论资排辈，反(fan)对后来居(ju)上(shang)(shang)，是不(bu)可取的。
