春(chun)秋时期，朝廷政(zheng)令残酷(ku)，苛捐(juan)杂税名目繁(fan)多，老(lao)百姓生活极其贫困，有(you)些人没有(you)办法，只好举家逃离(li)，到深(shen)山、老(lao)林、荒野、沼泽去住(zhu)，那里虽(sui)同样缺(que)吃少穿，可是“天高皇帝(di)远”，官(guan)府管不着(zhe)，兴许还能活下来。
有(you)一(yi)家人逃到泰山脚下(xia)，一(yi)家三代从早到晚，四处劳碌奔(ben)波，总算能勉强生(sheng)活下(xia)来。
这(zhei)(zhei)(zhei)泰山周围，经常有(you)野兽出没(mei)，这(zhei)(zhei)(zhei)家(jia)(jia)人总是(shi)提心吊胆。一(yi)(yi)天，这(zhei)(zhei)(zhei)家(jia)(jia)里的爷(ye)爷(ye)上(shang)(shang)(shang)山打柴遇上(shang)(shang)(shang)老虎(hu)(hu)，就再(zai)也(ye)没(mei)有(you)回来了。这(zhei)(zhei)(zhei)家(jia)(jia)人十分悲伤，可(ke)是(shi)又无(wu)(wu)可(ke)奈何(he)。过了一(yi)(yi)年，这(zhei)(zhei)(zhei)家(jia)(jia)里的父亲上(shang)(shang)(shang)山采(cai)药，又一(yi)(yi)次命(ming)(ming)丧虎(hu)(hu)口。这(zhei)(zhei)(zhei)家(jia)(jia)人的命(ming)(ming)运真是(shi)悲惨，剩下(xia)儿子(zi)(zi)(zi)和母(mu)(mu)亲相依为命(ming)(ming)。母(mu)(mu)子(zi)(zi)(zi)俩商量(liang)着是(shi)不是(shi)搬个地方呢？可(ke)是(shi)思(si)来想(xiang)去，实(shi)在是(shi)走投无(wu)(wu)路，天下(xia)乌鸦一(yi)(yi)般黑(hei)，没(mei)有(you)老虎(hu)(hu)的地方有(you)苛政，同样没(mei)有(you)活路，这(zhei)(zhei)(zhei)里虽有(you)老虎(hu)(hu)，但未必(bi)天天碰(peng)上(shang)(shang)(shang)，只要(yao)小心，还能侥幸活下(xia)来。于是(shi)母(mu)(mu)子(zi)(zi)(zi)俩依旧只有(you)在这(zhei)(zhei)(zhei)里艰难度日。
又过了一(yi)年，儿子(zi)进山打猎，又被老虎(hu)吃掉，剩下这(zhei)个母亲一(yi)天到晚坐在坟(fen)墓(mu)边痛哭。
这一天(tian)，孔(kong)子和他的(de)(de)弟子们(men)经过(guo)泰山脚下，看到正在坟(fen)墓边痛哭(ku)的(de)(de)这个母亲，哭(ku)声是(shi)那样的(de)(de)凄惨。孔(kong)子在车上坐(zuo)不住了(le)，他关切地站(zhan)起来(lai)，让学(xue)生子路上前去打听(ting)(ting)，他在一旁仔(zi)细倾听(ting)(ting)。
子路问：“听(ting)您(nin)哭得(de)这样的悲伤(shang)，您(nin)一定有十(shi)分伤(shang)心的事，能说给我(wo)们(men)听(ting)听(ting)吗？”
这(zhei)个母亲边(bian)哭(ku)(ku)边(bian)回答说：“我们是(shi)从别处逃到(dao)这(zhei)里(li)来(lai)的(de)(de)(de)，住在(zai)这(zhei)里(li)好(hao)多(duo)年了。先前(qian)，我的(de)(de)(de)公公被老虎吃了，去年，我丈夫也死在(zai)老虎口里(li)，如今，我儿子又被老虎吃了，还有什(shen)么比这(zhei)更(geng)痛心的(de)(de)(de)事呢？”说完又大哭(ku)(ku)起来(lai)。
孔子在一旁(pang)忍(ren)不住问道：“那你为什么(me)不离开这个地(di)方呢？”
这个母亲忍住哭声说：“我(wo)们(men)无路可走啊。这里虽有老(lao)虎，可是没有残(can)暴(bao)的(de)政(zheng)令呀，这里有很多人家(jia)都和我(wo)们(men)一样是躲避暴(bao)政(zheng)才来的(de)。”
孔子(zi)听后，十分感慨。他对弟子(zi)们(men)说：“学生们(men)，你(ni)们(men)可(ke)要(yao)记住：残暴的(de)政令比吃人(ren)的(de)老虎还要(yao)凶猛啊！”
封建(jian)统治者的残酷剥(bo)削(xue)与压迫，使穷苦人走投无(wu)路，他们(men)宁可生(sheng)活在(zai)猛虎威胁的环境中，也不愿生(sheng)活在(zai)暴政的统治下。
