齐景公来到(dao)已被兼并的原诸侯国(guo)(guo)纪国(guo)(guo)视察时，在其(qi)京城内发(fa)现了一只金壶，打开一看，只见(jian)里(li)面(mian)藏着一幅用红(hong)笔(bi)写就的帛书(shu)(shu)，上书(shu)(shu)八字箴（zhen）言(yan)：“食鱼(yu)无(wu)反(fan)，勿乘驽（nu）马。”
齐景公将丹书握在(zai)手中把玩一阵之后，不(bu)禁击掌赞道(dao)：“对(dui)呀(ya)，为人行(xing)事的(de)确应当如此(ci)。吃鱼(yu)只应吃一面，不(bu)要(yao)翻(fan)动(dong)，因为鱼(yu)腥(xing)味(wei)是能使人作呕(ou)的(de)呀(ya)；出门时(shi)应当不(bu)骑(qi)那种跑不(bu)快的(de)马，因为它缺少耐(nai)力，走不(bu)远(yuan)啊。”
晏子在一旁听了，赶紧(jin)纠正道：“这(zhei)八个字(zi)说的(de)(de)并不(bu)是您理解的(de)(de)这(zhei)个意思。所谓‘食鱼无反’，是在告诫国君(jun)和大臣们不(bu)要贪得(de)无厌，不(bu)能(neng)将民(min)力耗(hao)尽，否则(ze)就会损伤(shang)国家的(de)(de)元(yuan)气；所谓‘勿乘驽马’，则(ze)是比喻(yu)国君(jun)不(bu)能(neng)将品质不(bu)好的(de)(de)人放(fang)在身(shen)边，委(wei)以重(zhong)任，否则(ze)他们就会误国害(hai)民(min)呀(ya)！”
齐景公听了晏子的解(jie)释，不觉(jue)频频点(dian)头，但(dan)同时又(you)不解(jie)地问(wen)：“既然纪国有这样好的治国箴言，它(ta)又(you)怎么会(hui)亡国呢？”
晏(yan)子回(hui)答说(shuo)；“这(zhei)是有原因的(de)(de)。我(wo)听说(shuo)，凡(fan)是有道(dao)的(de)(de)国(guo)(guo)君(jun)，总是将(jiang)一些治国(guo)(guo)安邦的(de)(de)至理名言(yan)公开张贴(tie)在大街(jie)小巷(xiang)，广而告之，让全国(guo)(guo)上(shang)下共(gong)同遵(zun)守(shou)，同时发动民众随时监督；而纪国(guo)(guo)虽然有这(zhei)样好的(de)(de)治国(guo)(guo)箴言(yan)，却(que)将(jiang)它投注到金壶之中，束之高(gao)阁，并不实行。您想(xiang)，他(ta)们这(zhei)样做，能不亡(wang)国(guo)(guo)吗(ma)？”
这个(ge)(ge)故(gu)事说明，有法(fa)不(bu)实行(xing)，便像无法(fa)一样。一个(ge)(ge)人如果(guo)只是(shi)将修(xiu)身的格(ge)言置于(yu)座右，却并不(bu)打(da)算(suan)实行(xing)，他就不(bu)可能获(huo)得(de)长进；一个(ge)(ge)国(guo)家如果(guo)不(bu)能将治(zhi)国(guo)良策(ce)付诸实践，那么(me)再好的国(guo)策(ce)也(ye)只能是(shi)一句空(kong)话！
