古代，人们将(jiang)那些身怀绝技(ji)云(yun)游(you)四方的人叫(jiao)“兰(lan)子”。宋国有一个走江湖(hu)卖艺的兰(lan)子，凭着他(ta)(ta)(ta)所怀有的绝技(ji)求(qiu)见宋王宋元君，以期得到宋元君的重用(yong)。宋元君接见了(le)他(ta)(ta)(ta)，并让他(ta)(ta)(ta)当众表(biao)演技(ji)艺。
只见这个兰子用(yong)两(liang)根比身体长一(yi)倍的木(mu)棍绑在小腿上，边走(zou)边跑(pao)，同时手里还(hai)耍弄(nong)着7把(ba)宝(bao)(bao)剑。他一(yi)边用(yong)右(you)手接连地向空(kong)中(zhong)抛出宝(bao)(bao)剑，一(yi)边用(yong)左(zuo)手准确无误地去(qu)接不(bu)断下落的剑。7把(ba)明晃(huang)晃(huang)的宝(bao)(bao)剑在他手上从左(zuo)到(dao)右(you)有(you)条不(bu)紊(wen)地轮番而过，而空(kong)中(zhong)则总有(you)5把(ba)宝(bao)(bao)剑像一(yi)个轮回的光圈(quan)那样(yang)飘(piao)然飞舞。宋(song)元(yuan)君(jun)看了这令人眼花缭(liao)乱的绝(jue)技，非常吃惊，他连声(sheng)喝彩(cai)道：“妙(miao)！妙(miao)！”旁边围观的人也无不(bu)拍手叫绝(jue)。宋(song)元(yuan)君(jun)十分开心(xin)，马上叫人赏赐给这个卖艺人金(jin)银玉帛(bo)。
不久，又有(you)一(yi)个会(hui)耍“燕戏”的(de)(de)兰(lan)(lan)子，听(ting)说(shuo)了(le)宋元君(jun)赏赐耍剑艺(yi)人(ren)金(jin)银的(de)(de)事，便(bian)前去求(qiu)见宋元君(jun)。这(zhei)(zhei)一(yi)回，宋元君(jun)却不但毫(hao)无兴趣(qu)，而且大怒说(shuo)：“先前那(nei)个有(you)绝(jue)技(ji)(ji)的(de)(de)人(ren)来求(qiu)见我(wo)，正好碰上我(wo)心情(qing)好，虽然他的(de)(de)技(ji)(ji)艺(yi)毫(hao)无用处，但是我(wo)仍然赏了(le)他金(jin)银玉帛。今天这(zhei)(zhei)个兰(lan)(lan)子一(yi)定是听(ting)说(shuo)了(le)那(nei)件事才来求(qiu)我(wo)看他表演的(de)(de)。这(zhei)(zhei)不明明是为(wei)贪财而献技(ji)(ji)、希望向我(wo)讨赏的(de)(de)吗(ma)？这(zhei)(zhei)种人(ren)实在可气！”
于是宋元(yuan)(yuan)君命人把(ba)那个会“燕戏”的兰子抓了(le)起(qi)来。宋元(yuan)(yuan)君本(ben)来打算杀了(le)那个人，后来又觉得他并(bing)无什(shen)么大的罪过，只把(ba)他关(guan)了(le)一个月就(jiu)放了(le)。
一个只凭(ping)自己的(de)(de)(de)喜怒(nu)来决定人的(de)(de)(de)价(jia)值的(de)(de)(de)昏君，在处理国家大事(shi)上必定是(shi)没有原则的(de)(de)(de)。如果凭(ping)一件(jian)偶然的(de)(de)(de)事(shi)情，就(jiu)以(yi)为(wei)他“识才”，那也是(shi)愚(yu)蠢的(de)(de)(de)。
