在(zai)我国历史上的春秋时代，有(you)一个杞国人，总是(shi)担心(xin)有(you)一天(tian)会突然天(tian)塌地(di)陷，自己(ji)无处安身。他为此(ci)事而愁得(de)成天(tian)吃饭不(bu)香，睡觉(jue)不(bu)宁。
后来(lai)，他(ta)的一个朋友得知他(ta)的忧虑之后，担心(xin)这样下去会损害他(ta)的健康，于是特意去开导他(ta)说(shuo)：“天(tian)，不过(guo)是一些(xie)积(ji)聚的气体而已。而气体是无处不在的，比如你抬腿(tui)弯腰，说(shuo)话(hua)呼吸，都是在天(tian)际(ji)间活(huo)动，为什么你还要担心(xin)天(tian)会塌下来(lai)呢？”
那个杞国人(ren)听了，仍然心有余悸地(di)问：“如(ru)果天是一些积聚的气体，那么天上的太阳(yang)、月亮(liang)、星星，会不会掉(diao)下来(lai)呢？”
开导他(ta)的朋友继续(xu)解释：“太阳、月(yue)亮、星星，也(ye)都只是一些(xie)会发光的气团，即使掉下(xia)来了，也(ye)不会伤人的。”
可(ke)是杞国人(ren)的忧虑还没(mei)有(you)完，他接着问：“那(nei)要是地陷下去了呢？又该怎么办(ban)？”
他的朋友又说：“地，不(bu)过是(shi)些(xie)堆积的石(shi)块而已(yi)，它(ta)填塞(sai)在东南西北四(si)方，没有什么(me)地方没有石(shi)块。比如，你站(zhan)着踩(cai)着，都是(shi)在地上行走，为什么(me)要担心它(ta)会陷下(xia)去呢？”
杞国人(ren)听(ting)了朋友(you)的(de)这一番开导之(zhi)后，终于放下心(xin)来，十(shi)分高兴(xing)。他的(de)朋友(you)也为他不再因无(wu)端的(de)忧愁而伤身体(ti)，感到了欣(xin)慰。
其(qi)时，有(you)位楚国的(de)(de)(de)思(si)想家(jia)名叫(jiao)长(zhang)卢(lu)子的(de)(de)(de)，在听(ting)说了(le)杞国人和朋友的(de)(de)(de)对(dui)话之后，不(bu)以为然(ran)，他笑着评论道：“那(nei)些彩(cai)虹(hong)呀(ya)(ya)，云雾呀(ya)(ya)，风雨呀(ya)(ya)，一年四季(ji)的(de)(de)(de)变化(hua)呀(ya)(ya)，所有(you)这(zhei)些积(ji)(ji)聚的(de)(de)(de)气体共同构成了(le)天(tian)；而那(nei)些山岳呀(ya)(ya)，河(he)海呀(ya)(ya)，金木火(huo)石呀(ya)(ya)，所有(you)这(zhei)些堆(dui)积(ji)(ji)物共同构成了(le)地(di)。既然(ran)你知(zhi)道天(tian)就是积(ji)(ji)气，地(di)就是积(ji)(ji)块，你怎么能(neng)断定天(tian)与地(di)不(bu)会(hui)发生变化(hua)呢？依我看，所谓天(tian)地(di)，不(bu)过是宇宙间的(de)(de)(de)一付小小物体，但它在有(you)形之物中又是最大的(de)(de)(de)一种，其(qi)本身并未终结(jie)，难(nan)以穷尽；因此人们(men)对(dui)这(zhei)件事也很难(nan)想像(xiang)，不(bu)易认(ren)识，这(zhei)都是很自然(ran)的(de)(de)(de)。杞国人担心天(tian)会(hui)塌(ta)地(di)会(hui)陷，这(zhei)确实有(you)点想得太远；然(ran)而他的(de)(de)(de)朋友却说天(tian)塌(ta)地(di)陷是根本不(bu)可(ke)能(neng)的(de)(de)(de)，这(zhei)也不(bu)对(dui)。天(tian)与地(di)不(bu)可(ke)能(neng)不(bu)坏(huai)，而且终究是要坏(huai)的(de)(de)(de)，有(you)朝一日它真的(de)(de)(de)要坏(huai)了(le)，人们(men)又怎么能(neng)不(bu)担心呢？”
对于这(zhei)(zhei)场争(zheng)论，战国时的郑人列御寇也(ye)(ye)有说法。他(ta)认为：“说天(tian)(tian)与地(di)(di)会坏(huai)(huai)，是荒(huang)谬的；说天(tian)(tian)与地(di)(di)不会坏(huai)(huai)，也(ye)(ye)是荒(huang)谬的。天(tian)(tian)地(di)(di)到底会不会坏(huai)(huai)，我(wo)们目(mu)前尚不知(zhi)道。不过(guo)，说天(tian)(tian)地(di)(di)会坏(huai)(huai)是一种(zhong)见解，说天(tian)(tian)地(di)(di)不会坏(huai)(huai)也(ye)(ye)是一种(zhong)见解。这(zhei)(zhei)就(jiu)好像(xiang)活(huo)人不知(zhi)道死者(zhe)的滋味，死者(zhe)也(ye)(ye)不知(zhi)道活(huo)人的情形；未来(lai)不晓得过(guo)去(qu)，过(guo)去(qu)也(ye)(ye)不能预测未来(lai)。既然如此，天(tian)(tian)地(di)(di)究竟会不会坏(huai)(huai)，我(wo)又何(he)必(bi)放(fang)在心上呢？”
毫(hao)无疑问，如果(guo)用今天的(de)科(ke)学常(chang)识(shi)来看(kan)待天和(he)地(di)，我们完全可以断言(yan)，那个杞(qi)国(guo)人和(he)他的(de)朋友(you)，以及(ji)古代思想家长卢(lu)子和(he)列御寇的(de)观点都有偏(pian)颇。但这则故(gu)事仍(reng)然说明(ming)：对于(yu)一个时代所无法认知和(he)解决的(de)问题，人们不应(ying)该陷入无休止的(de)忧愁之中而无力自拔。人生还是要豁达些好。
