您现在的位置：
官场现形记在线阅读
作者：李伯元 文章来源(yuan)：经典(dian)名著(zhu)
却说浙江吏治，自从傅署院到任以来，竭力整顿，虽然不能有十二分起色，然而局面已 为之一变。若从外面子上看他，却是真正的一个清官：照壁旧了也不彩画；辕门倒了也不收 拾；暖阁破了也不裱糊。首县奉了他的命，不敢前来办差。一个堂堂抚台衙门，竟弄得像破 窑一样：大堂底下，草长没胫，无人剪除；马粪堆了几尺高，也无人打扫。人家都说碰到这 位上司，自己不要办差，又不准别人办差，做首县的应该大发财源。谁知外面花费虽无，里 面孝敬却不能少，不过折成现的罢了。所以但就情形而论，只有比起从前俭朴了许多，不能 不说是他的好处，至于要钱的风气，却还未能改除。俗语说的好：“千里为官只为财。”做 书的人实实在在没有瞧见真不要钱的人，所以也无从捏造了。
①板舆：古代老人常用的一种板车，由人扛抬，后借指官吏迎养父母。
闲话休题。且说署院自从到任至今，正是光阴似水，日月如梭，弹指间已过半载。朝廷 因他居官清正，声名尚好，就下了一道上谕，命他补授是缺。他出京的时候是一个三品京 堂，如今半年之间，已做到封疆大吏，自然是感激天恩，力图报称，立刻具折谢恩。合属官 员得信之余，一齐上院叩贺，不消细说。从此以后，他老人家更打起精神，励精图治。闲下 来还要课小少爷读书。他太太早已去世，小少爷是姨太太养的，年方一十二岁，居然开笔能 做“破承”。傅抚院更是得意非凡。拿了一本“文法启蒙”，天天讲给小少爷听。还说： “我们这种人家世受国恩，除了做八股考功名，将来报效国家，并没有第二条路可以走 得。”他一家骨肉，只有亲丁三口，并无别的拖累，所以他于做官课子之外，一无他事。今 见天恩高厚，将他补授斯缺，心中更为快乐。
一天，适当辕期，会客之后，回到上房吃饭。正想吃过饭考问儿子的功课。他一向吃 饭，因为人少，都是姨太太陪着吃的。这日等了半天，姨太太竟未出来。他总以为姨太太另 有别的事情，偶然迟到，不以为意，谁知等到吃完，姨太太始终不见。问问老妈，都不肯说 话。后来又问儿子。毕竟儿子年轻嘴快，回称：“我娘困在床上，从早上哭到此刻，还没有 梳头。”傅抚院听了诧异，一时摸不着头脑，只得又问儿子。旁边伺候的老妈一齐做眉眼给 少爷，叫他不要说。被傅抚院瞧见，骂了老妈两句说：“你们偏会鬼鬼祟祟，有甚么事情要 瞒我？”一定追着儿子要问个明白。少爷无法，只得说道：“我亦不知道甚么。今儿早上， 门上汤二爷来说，有个媳妇长的很标致，还带了一个孩子，说是来找爸爸的。我娘就为着这 个生气。”傅抚院一听这话，心上老大吃惊，盘算了半天，一声不响。歇了一会，问道： “现在这女人在那里？”少爷道：“他要来，汤二爷叫把门的看好了门，不许他进来。我娘 嘱咐汤二爷，等他来的时候打他出去。”傅抚院着急道：“此刻到底这人在那里？”少爷 道：“连我不知道。”老妈见主人发急，晓得事情瞒不住，只得回道：“这女人，据他自己 说是北京下来的，现住在衙门西边一爿小客栈里。来了好两天了。他说他认得老爷有靠十年 光景，从前老爷许过他甚么，他所以找了来的。”傅抚院道：“那里有这回事！我也不认得 什么女人。”老妈道：“他是这们说呢，我们也不晓得。”傅抚院道：“我不问你这个，到 底他到衙门里来过没有？”老妈道：“这个不知道。我们亦是听见汤二爷说的。”傅抚院便 吩咐：“叫汤升来，我问他。”原来这汤升是傅抚院的心腹门上。他家的规矩：凡老人家手 里用的人，儿子都不能直呼名字，所以少爷也称他为汤二爷。
闲话休题。且说姨太太先前也是听见丫头们咕咕唧唧，说甚么有个女人来找老爷。姨太 太醋性是最大不过的，听了生疑，便向丫头追究。丫头说是汤二爷说的。姨太太便把汤二爷 叫上来，拷问此事。没了大太太，姨太太便做了中官，当家人的那里还有不巴结他的，便一 五一十说了一遍。当时姨太太便气的几乎发厥。这时候傅抚院正在厅上会客，老妈们屡次三 番要出来报信，因为会的是些正经客，恐怕不便，所以没有敢回。等到傅抚院送客回来吃 饭，姨太太肝厥已平下去了，只是还躺在床上不肯起来。傅抚院向儿子追问此事，以及传唤 汤二爷，他都听在耳朵里，装做不听见，不作声，看他们怎样。
停了一刻，汤升穿了长褂子上来。傅抚院正要问他，一想守着多少人，说出来不便，便 起身要带汤升到签押房里去盘问。刚刚走到廊檐底下，已经被姨太太听见，直着嗓子大喊起 来，又像拿头在板壁上碰的蓬蓬冬冬的响。傅抚院一听声音不对，立刻缩住了脚。再一细 听，姨太太已经放声大哭起来，说甚么：“老不死的！面子上假正经，倒会在外头骗人家的 女人，还养了杂种的儿子！你们带声信给那老不死的：他要去会那不要脸的婊子，叫他先拿 绳子来勒死我，再去拿八抬轿抬那婊子进来！”一面骂，一面又问少爷在那里。先是少爷听 见娘生气，丢掉饭碗，早已溜在后院去了。好容易被丫头、老婆子找着，一齐说：“我的小 祖宗，你快上去罢！姨太太要同老爷拚命，现在不知道怎么样了！”小少爷起先还不肯去， 后来被丫头、老婆子连哄带骗的，才骗到上房。他娘一看见了他，就下死的打了两拳头。手 里打的儿子，嘴里却骂的老爷，说：“我们娘儿俩今儿一齐死给他看！替他拔去眼中钉，肉 中刺，好等他们来过现成日子！横竖你老子有了那个杂种，也可以不要你了！”说着，又 叫：“拿绳子来，我先勒死了你，我再死！”儿子捱了两拳头，早已哇的哭了。
傅抚院本来站在廊檐底下的，后来听见姨太太要找少爷，知道事情闹大了，只得回转上 房，到套间里，在靠窗一张椅子上坐下叹气。姨太太也不睬他。后来看见小婆打儿子，又要 勒死儿子，他老人家也动了真气，便气愤愤站起来说道：“儿子是我养的。你们做妾妇的人 不懂得道理，好歹有我管教，你须打他不得！”姨太太一听这话，格外生气，便使劲唾了傅 抚院一口道：“你说儿子是你养的，难道不是我十月怀胎怀出来的？我是他的娘，我就可以 打得他！”说着，须手又打了儿子几巴掌。儿子又哭又跳。傅抚院道：“岂有此理！我们这 种诗礼人家，一个做小老婆的都要如此颠狂起来，还了得！”姨太太道：“小老婆不是 人？”傅抚院道：“人家纵容小老婆，把小老婆顶在头上，我这个老爷不比别人，我要照我 的家教。从前老太爷临终的时候有过遗嘱的，不好我就要……”话未说完，姨太太逼着问 道：“你要怎么样？”傅抚院又缩住了嘴，不肯说出来。姨太太道：“开口老太爷遗嘱，闭 口老太爷遗嘱，难道你在外头相与那不成器的女人，也是老太爷的遗嘱上有的吗！既然家教 好，从前就不该应同那臭婊子来往！也不晓得姓张的、姓王的养了杂种，一定要拉到自己身 上。”傅抚院被他顶的无话说，连连冷笑道：“你们听听，他这话说的奇怪不奇怪！来的女 人是个什么人也没有问个明白，一定要栽在我身上。等弄明白了，再同我闹也不迟。” 姨太太正还要说，人报“表太太来了”。傅抚院立刻起身迎了出去，朝着进来的那个老 妇人叫了一声“表嫂”，连说：“岂有此理！……请表嫂开导开导他。表嫂在这里吃了晚饭 去；我有公事，不能陪了。”原来傅抚院请的帐房就是他的表兄，这表太太便是表兄的家 小。傅抚院因为自己人少，就叫表兄、表嫂一齐住在衙门内，乐得有个照应。这天家人、丫 头们看见姨太太同老爷呕气，就连忙的送信给表太太，请他过来劝解劝解。傅抚院此时心挂 两头，正在进退两难的时候，一见表嫂到来，便借此为由，推头有公事，到外边去了。
汤升一直站在廊檐底下伺候着，看见老爷出来，亦就跟了出来，一走走进签押房，傅抚 院坐着，汤升站着。傅抚院问汤升道：“那女人是几时来的？共总来过几次？现在住在那 里？他来是个甚么意思？”汤升回道：“这女人来了整整有五六天了，住在衙门西边一爿小 客栈里。来的那一天，先叫人来找小的，小的没有去。第二天晚上，他就同了孩子一齐跑了 来。把门的没有叫他进来，送个信给小的。小的赶出去一看，那妇人倒也穿的干干净净，小 孩子看上去有七八岁光景，倒生的肥头大耳。”傅抚院道：“我不问你这个，问他到这里是 个甚么意思？”汤升凑前一步，低声回道：“小的出去见了他，就问他来干甚么的。他说八 年前就同老爷在京里认识，后来有了肚子。没有养，老爷曾经有过话给他，说将来无论生男 生女，连大人孩子都是老爷的。但是家里不便张扬，将来只好住在外头。后来十月临盆，果 然养了个儿子，就是现在带来的那个孩子了。” 傅抚院道：“既然孩子是我养的，我又有过话，他为甚么一养之后不来找我，要到这七 八年呢？”汤升道：“小的何尝不是如此说。况且这七八年老爷一直在京里，又没有出门， 为什么不来找呢？”傅抚院道：“是啊。他怎么说？”汤升道：“他说他还没有养，他娘就 把他带到天津卫，孩子是在天津卫养的。养过孩子之后，一直想守着老爷；老鸨不肯，一定 要他做生意。顶到大前年才赎的身。因为手里没有钱，又在天津卫做了两年生意。今年二月 上京，意思就想找老爷。不料老爷已放了外任，他所以赶了来的。”傅抚院听了，皱皱眉 头，又摇摇头，半晌不说话。歇了一回，自言自语道：“他在天津赎身，是那个化的钱？他 怎么会知道我在这里？”汤升道：“在窑子里做生意，怕少了冤桶①化钱。老爷是一省巡 抚，能够瞒得了人吗？”傅抚院道：“你不要听他胡说。我也不认得这种人。你去吓吓他， 如果再来，我就要拿他发到首县里重办，立刻打他的递解。”汤升道：“这些话小的都说过 了。他自从来过一次之后，以后天天晚上坐在二门外头，顶到关宅门才走。头三天还讲情 理，说他此来并不要老爷为难，只要老爷出去会他一面，给他一个下落，他就走的。而且不 要老爷难为钱，他出去做做生意，自己还可以过得。他还说这七八年没见老爷寄过一个钱， 他亦过到如今了，儿子亦这们大了。大家有情义，何必叫老爷一时为难呢。但是树高千丈， 叶落归根，将来总得有个着落，不能不说说明白。” ①冤桶：常受欺骗的人。
傅抚院道：“越发胡说了！再怎么说，打他两个耳刮子。”汤升道：“小的亦是这怎么 说，叫他把嘴里放干净些。那知他不服，就同小的拌嘴。到昨天晚上，越发闹的凶，一定要 进来。幸亏被把门的拦着，没有被他闯进宅门。齐巧丫头们出来有事情，看见这个样子，进 去对姨太太说了。小的就晓得被他们瞧见不得，起先还拦他们不要说，怕的是闹口舌是非。 他们不听，今儿果然几乎闹出事来。”傅抚院说：“我家里的事情还闹不了，那里又跑出来 这个女人。你叫人去同他说，叫他放明白些，快些离开杭州，如果再在这里缠不清，将来送 他到县里去，他可没有便宜的。” 傅抚院把话说完，汤升虽然答应了几声“是”，却是站着不走。傅抚院问他：“还站在 这里做甚么？”汤升回道：“老爷明鉴：那女人实在利害得很，说出来的话，句句斩钉截 铁。起先小的有些话不敢回老爷，现在却不能不回明一声，好商量想个法子对付他。”傅抚 院道：“奇怪，你倒怕起他来了？”汤升道：“小的不是怕他，怕的是这种女人。他既然泼 出来赶到这里，他还顾甚么脸面。生怕被他张扬出去，外头的名声不好听。”傅抚院道： “送到县里去，打他的嘴巴，办他的递解就是了。”汤升道：“不瞒老爷说：这结话小的都 同他讲过了。他非但不怕，而且笑嘻嘻的说：‘你们不去替我回，你家老爷再不出来会我， 我为他守了这许多年，吃了多少苦，真正有冤没处伸，我可要到钱塘县里去告了。’”傅抚 院道：“告那个？”汤升道：“小的也不晓得告的是那个。”傅抚院道：“等他告呢，我看 钱塘县有多大的胆量，敢收他的呈子！”汤升道：“小的亦是怎么想。后来他亦料到这一 层，他说县里不准到府里，府里不准到道里，道里不准到司里。杭州打不赢官司，索性赶到 北京告御状。” 傅抚院听了这话，气的胡子一根根笔直，连连说道：“好个泼辣的女人！……汤升，你 可晓得老爷是讲理学的人，凡事有则有，无则无，从不作欺人之谈的。这女人还是那年我们 中国同西洋打仗，京里信息不好，家眷在里头住着不放心，一齐搬了回去，是国子监孙老爷 高兴，约我出去吃过几回酒，就此认得了他。后来他有了身孕，一定栽在我身上，说是我 的。当初我想儿子的事，多一个好一个，因此就答应了下来。谁知后来我有事情出京，等到 回去不上两个月，再去访访，已经找不着了。当时我一直记挂他，不知所生的是男是女。倘 若是个女儿呢，落在他们门头人家，将来长大之后，无非还做老本行，那如何使得呢。所以 我今天听说是个男孩子，我这条心已放了一大半，好歹由他去，不与我相干。不是我心狠， 肯把儿子流落在外头，你瞧我家里闹的这个样子，以后有得是饥荒！况且这女人也不是个好 惹的。我如今多一事不如省一事，谢谢罢，我不敢请教了！” 汤升道：“既然老爷不收留他，或者想个什么法子打发他走。不要被他天天上门，弄得 外头名声不好听，里头姨太太晓得了，还要呕气。”傅抚院道：“你这人好糊涂！你把他送 到钱塘县去，叫陆大老爷安放他，不就结了吗。”汤升道：“一到首县，外头就一齐知道 了。”傅抚院道：“陆某人不比别人，我的事情他一定出力的。他这些本事狠大，等他去连 骗带吓，再给上几个钱，还有大不了的事。”汤升道：“横竖是要给他钱他才肯走路。小的 出去就同他讲，有了钱，他自然会走，何必又要发县，多一周折呢？”傅抚院发急道：“你 这个人好糊涂！钱虽是一样给他，你为什么定要老爷自己掏腰，你才高兴？”汤升至此，方 才明白老爷的意思，这笔钱是要首县替他出，他自己不肯掏腰的缘故，只得一声不响，退了 下来。
刚走到门房里，三小子来回道：“大爷，那个女人又来了。”汤升摇了一摇头，说道： “自己做的事却要别人出钱替他了，通天底上那有这样便宜事情！说不得，吃了他的饭，只 好苦着这副老脸去替他干，还有甚么说的！”一面自言自语，一面走出门房，到了宅门外 头。那女人正在那里，一手拉着孩子，一手指着把门的骂呢。那女人穿的是浅蓝竹布褂，底 下扎着腿，外面加了一条元色裙子，头上戴着金簪子，金耳圈，却也梳的是圆头。瘦伶伶的 脸，爆眼睛，长眉毛，一根鼻梁笔直，不过有点翘嘴唇。虽然不施脂粉，皮肤倒也雪雪白。 手上戴了一副绞丝银镯子，一对金莲，叫大不大，叫小不小，穿着印花布的红鞋。只因他来 过几次都是晚上，所以汤升未曾看得清楚，今番是白天，特地看了一个饱。至于他那个儿 子，虽然肥头大耳，却甚聪明伶俐，叫他喊汤升大爷，他听说话，就喊他为大爷。这时候因 为女人要进来，把门的不准他进来，嘴里还不干不净的乱说，所以女人动了气，拿手指着他 骂。齐巧被汤升看见，呵斥了把门的两句。因为白天在宅门外头，倘或被人看见不雅，就让 女人到门房里坐，叫三小子泡茶让女人喝，又叫买点心给孩子吃。张罗了半天，方才坐定。 女人问道：“我的事情怎么样了？托了你汤大爷，料想总替我回过的了？我也不想赖到这 里，在这里多住一天，多一天浇裹①。说明白了，也好早些打发我们走。我不是那不开眼的 人，银子元宝再多些都见过，只要他会我一面，说掉两句，我立刻就走。不走不是人！他若 是不会我，叫他写张字据给我也使得。他做大官大府的人，三妻四妾，不能保住他不讨。他 给我一张字，将来我也好留着做个凭据。”汤升道：“这些话都不用说了，倒是你有甚么过 不去的事情，告诉我们，替你想个法子，打发你动身是正经。这些话都是白说的。”女人 道：“我不稀罕钱，我只要同他见一面，他一天不见我，我一天不走！”后来被汤升好骗歹 骗，好说歹说，女人方才应允，笑着说道：“送我到钱塘县我是不怕的。但是我既然同他要 好，我为甚么一定要闹到钱塘县去，出他的坏名声呢。现在是你出来打圆场，我决不敲他的 竹杠，只要他把从前七八年的用度算还不了我，另外再找补我几吊银子，我也是个爽快人， 说一句，是一句，无论穷到讨饭，也决计不来累他，汤大爷，你是明白人，你老爷不肯写凭 据给我，却要我同他一刀两断，自己评评良心，这一点子是不好再少的了。” ①浇裹：开支。
汤升听了他话，又是喜，又是愁：喜的是女人肯走，愁的是数目太大，老爷自己又不肯 往外拿，却要叫我同钱塘县陆大老爷商量，得知人家肯与不肯呢？想了一会，总觉数目太 大，再三的磋磨，好容易讲明白，一共六千银子。女人在门房里坐等。汤升想来想去，总不 便向首县开口，只得又上去回老爷。其时傅抚院正在上房里同姨太太讲和。傅抚院同姨太太 说道：“那个混帐女人已经送到首县里去了，叫他连夜办递解，大约明天就离杭州了。”姨 太太听了方才无话。汤升上来一见这个样子，不便说甚么，只好回了两件别的公事，支吾过 去，却出去在签押房里等候。傅抚院会意，便亦踱了出来，劈口便问：“怎么样了？”汤升 把刚才的话说了一遍，又回道：“这女人很讲情理，似乎不便拿他发县。请老爷的示，这笔 银子怎么说？据小的意思，还是早把他打发走的干净。”傅抚院道：“话虽如此说，六千数 目总太大。”汤升道：“像这样的事，从前那位大人也有过的，听说化到头两万事情才 了。”傅抚院听说，半天不言语，意思总不肯自己掏腰。
汤升情急智生，忽然想出一条主意，道：“外头有个人想求老爷密保他一下，为的老爷 不要钱，他不敢来送。等小的透个风给他，把这事承当了去。横竖只做一次，也累不到老爷 的清名。就是将来外面有点风声，好在这钱不是老爷自己得的，自可以问心无愧。”傅抚院 道：“是啊。只要这钱不是我拿的，随你们去做就是了。但是也只好问人家要六千，多要一 个便是欺人，欺人自欺，那里断断不可！”汤升听了这话，心上要笑又不敢笑，只得答应着 退下。不到三天把事办妥，女人离了杭州。汤升亦赚着不少。
那个想保举的人，你说是谁？就是本省的粮道。他同汤升说明，想中丞给他一个密保， 他肯出这笔银子。中丞应允，他就立刻垫了出来。且说这粮道姓贾字筱芝，是个孝廉方正① 出身，由知县直爬到道员。生平长于逢迎，一举一动，甚合傅抚院的脾气。新近又有此一 功，因此傅抚院就保了他一本。适遇河南臬司出缺，朝廷就升他为河南按察使。辞别同寅， 北上请训，都不用细述。
①孝廉方正：是清代科举制度中的一项规定—凡品行端正并有孝行的，可由地方长官保 举、考察后，任用为州、县、教职等官职。
单说他此次本是奉了老太太，同了家眷一块儿去的。将到省城时候，有天落了店，他便 上去同老太太商量道：“再走三天，就要到省城了。请老太太把从前儿子到浙江粮道上任的 时候，教训儿子的话，拿出来操演操演。倘若有忘记的，儿子好告诉老太太，省得临时说不 出口。”老太太道：“那些话我都记得。” 贾臬台便从下一站打尖为始，约摸离着店还有头二里路，一定叫轿夫赶到前头，在店门 外下轿，站立街旁。有些地方官来接差的，也只好陪他站着。老远的望见老太太轿子的影 子，他早已跪下了。等到轿子到了跟前，他还要嘴里报一句“儿子某人，接老太太的慈 驾”，老太太在轿子里点一点头，他方从地上爬了起来，扶着轿杠，慢慢的扶进店门。老太 太在轿子里吩咐道：“你现在是朝廷的三品大员了，一省刑名，都归你管。你须得忠心办 事，报效朝廷，不要辜负我这一番教训。”贾臬台听到这里，一定要回过身来，脸朝轿门， 答应一声“是”，再说一句“儿子谨遵老太太的教训”。说话间，老太太下轿，他赶着自己 上来，搀扶着老太太进屋，又张罗了一番，然后出来会客。惹得接差的官员，看热闹的百姓 一齐都说：“这位大人真正是个孝子咧！”谁知他午上打尖是如此，晚上住店亦是如此，到 了出店的时候，一定还要跪送。所有沿途地方官止见得一遭，觉得稀奇；倒是省里派出接他 老人家的差官，一路看了几天，甚为诧异，私底下同人讲道：“大人每天几次跪着接老太 太，乃是他的礼信得如此。何以老太太教训他的话，颠来倒去，总是这两句，从来没有换 过，是个甚么缘故？”大众听了他言，一想果然不错。
到了第三天，将到开封，这天更把他忙的了不得：早上从店里出来送一次，打尖迎一 次，打尖完又送一次，离城五里，又下来禀安一次。顶到城门，合省官员出城接他的，除照 例仪注行过后，他便一直扶了老太太的轿子，从城外走到城里，顶到行辕门口，又下来跪一 次。一路上老太太又吩咐了许多话，忙得他不时躬身称是。等到安顿了老太太，方才出来禀 见中丞。大家晓得他是个孝子，都拿他十分敬重。
等到接印的那一天，他自己望阙谢恩，拜过印，磕过头还不算，一定还要到里头请老太 太出来行礼。老太太穿了补褂，由两个管家拿竹椅子从里头抬了出来。贾臬台亲自搀老太太 下来行礼。老太太磕头的时候，他亦跪在老太太身后，等老太太行完了礼，他才跟着起来， 躬身向老太太说道：“儿子蒙皇上天恩，补授河南按察使。今儿是接印的头一天，凡百事 情，总得求老太太教训。”老太太正待坐下说话，忽然一口痰涌了上来，咳个不了，急的贾 臬台忙把老太太搀扶坐下，自己拿拳头替老太太捶背。管家们又端上茶来。老太太坐了一 回，好容易不咳了，少停又哇的吐了一口痰，但是觉得头昏眼花，有些坐不住。一众官员齐 说：“老太太年纪大了，不可劳动，还是拿椅子抬到上房歇息的好。”老太太也晓得自己撑 持不住，只得由人拿他送了进去。贾臬台跟到上房，又张罗了半天，方才出来，把照例文章 做过，上院拜客，不用细述。
且说他自从到任之后，事必亲理，轻易不肯假手于人。凡遇外府州、县上来的案件，须 要臬司过堂的，他一定要亲自提审。见了犯人的面，劈口先问：“你有冤枉没有？”碰着老 实的犯人，不敢说冤枉，依着口供顺过一遍，自无话说。倘若是个狡猾的，板子打着，夹棍 夹着，还要满嘴的喊冤枉。做州、县的好容易把他审实了，定成罪名，叠成案卷，解到司里 过堂；被这位大人轻轻的挑上一句，就是不冤枉，那犯人也就乐得借此可以迁延时日。贾臬 台一见犯人呼冤，便立刻将此案停审，行文到本县，传齐一干原告、见证，提省再问。他说 这都是老太太的教训。老太太说：“人命关天，不可草率。倘若冤屈了一个人，那人死后见 了阎王，一定要讨命的。”贾臬台最怕的是冤鬼来讨命，所以听了老太太的教训，特地分外 谨慎。无奈各州、县解上来的犯人，十个里头倒有九个喊冤枉。贾臬台没法，只得一面将犯 人收监，一面行文各州、县去。不到一月，司里、府里、县里三处监牢，都已填满。重新提 审的案件，一百起当中，倒有九十九起不能断结。各处提来的尸亲、苦主、见证、邻右，省 城里大小各店，亦都住的实实窒窒。有些带的盘缠不足，等的日子又久了，当光卖绝，不能 回家的，亦所在皆是。
老太太又(you)看(kan)(kan)过(guo)小书(shu)，提(ti)起从前有(you)个(ge)(ge)甚(shen)么(me)包大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)、施大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，每(mei)每(mei)自己出外私访，好(hao)替百姓 伸冤。贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)听在肚里(li)(li)(li)(li)，亦不(bu)(bu)(bu)时(shi)换了(le)便(bian)服，溜出衙门(men)，在大(da)(da)街(jie)小巷各处察听。歇(xie)了(le)半年(nian)，有(you) 天(tian)(tian)晚上(shang)，独自一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)个(ge)(ge)出来(lai)(lai)(lai)(lai)，走(zou)(zou)了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)回，觉(jue)得(de)(de)(de)(de)(de)有(you)点吃力。忽见(jian)路(lu)(lu)旁有(you)个(ge)(ge)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)面(mian)先生(sheng)(sheng)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)张(zhang)桌(zhuo)子(zi)(zi)(zi)(zi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi) 张(zhang)椅子(zi)(zi)(zi)(zi)，那相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)独自坐(zuo)在灯(deng)光底下看(kan)(kan)书(shu)，旁边摆着(zhe)几张(zhang)板凳，原(yuan)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)预备(bei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)来(lai)(lai)(lai)(lai)坐(zuo)的(de)(de)(de)。贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)走(zou)(zou) 的(de)(de)(de)乏了(le)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)看(kan)(kan)有(you)现(xian)成(cheng)板凳，便(bian)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)屁股坐(zuo)下。相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)赶着(zhe)招(zhao)呼，以为是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)来(lai)(lai)(lai)(lai)相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)面(mian)的(de)(de)(de)了(le)。贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)道(dao)(dao)： “不(bu)(bu)(bu)敢劳动，我(wo)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)因(yin)为走(zou)(zou)乏了(le)歇(xie)歇(xie)脚(jiao)的(de)(de)(de)。”相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)见(jian)没有(you)生(sheng)(sheng)意，仍(reng)旧看(kan)(kan)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)书(shu)，不(bu)(bu)(bu)来(lai)(lai)(lai)(lai)理会(hui)。 贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)坐(zuo)了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)会(hui)，便(bian)搭讪着(zhe)问(wen)道(dao)(dao)：“先生(sheng)(sheng)贵府那里(li)(li)(li)(li)？一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)到晚在这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)里(li)(li)(li)(li)生(sheng)(sheng)意可好(hao)？家(jia)里(li)(li)(li)(li)还有(you)甚(shen) 么(me)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)？” 相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)见(jian)问(wen)，方把(ba)贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)看(kan)(kan)了(le)两眼(yan)，叹了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)口(kou)气，顺手(shou)拿书(shu)往桌(zhuo)上(shang)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)撩，说(shuo)道(dao)(dao)：“客(ke)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)不(bu)(bu)(bu) 要提(ti)起，提(ti)起来(lai)(lai)(lai)(lai)恨的(de)(de)(de)我(wo)要三天(tian)(tian)三夜睡不(bu)(bu)(bu)着(zhe)觉(jue)！”贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)听了(le)诧异(yi)道(dao)(dao)：“这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)甚(shen)么(me)缘故？”相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang) 士(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)：“我(wo)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)陈(chen)(chen)州府人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。客(ke)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，你(ni)想想陈(chen)(chen)州到省(sheng)里(li)(li)(li)(li)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)几天(tian)(tian)的(de)(de)(de)路(lu)(lu)程！我(wo)家(jia)里(li)(li)(li)(li)虽(sui)不(bu)(bu)(bu)算得(de)(de)(de)(de)(de)有(you)钱，日 子(zi)(zi)(zi)(zi)也狠好(hao)过(guo)得(de)(de)(de)(de)(de)。五年(nian)前，还是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)赵大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)岁考的(de)(de)(de)那一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年(nian)，在下在他(ta)(ta)手(shou)里(li)(li)(li)(li)侥幸进了(le)个(ge)(ge)学。每(mei)年(nian)坐(zuo)坐(zuo) 馆，也有(you)二(er)十几吊钱的(de)(de)(de)束修。谁知去(qu)年(nian)隔壁邻(lin)(lin)舍(she)打死(si)(si)了(le)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。地保、乡约(yue)，上(shang)上(shang)下下，赶着(zhe)有(you) 辫子(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)(de)抓，因(yin)此硬拖(tuo)我(wo)出来(lai)(lai)(lai)(lai)做干(gan)证。本(ben)县做做也罢了(le)，然而(er)已经害(hai)掉我(wo)几十吊钱。后来(lai)(lai)(lai)(lai)又(you)碰 着(zhe)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)个(ge)(ge)无杀的(de)(de)(de)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)，真(zhen)正混(hun)帐(zhang)王八(ba)蛋，害(hai)得(de)(de)(de)(de)(de)我(wo)家(jia)破人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)亡，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)门(men)星散！”贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)听到这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)里(li)(li)(li)(li)，陡 吃一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)惊，又(you)问(wen)道(dao)(dao)：“是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)那个(ge)(ge)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)？还是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)前任的(de)(de)(de)，还是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)现(xian)在的(de)(de)(de)？”相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)：“就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)现(xian)在姓贾(jia)的(de)(de)(de) 这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)个(ge)(ge)杂(za)(za)种(zhong)了(le)！” 贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)听当面(mian)骂他(ta)(ta)，心(xin)上(shang)拍笃一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)跳，要发(fa)(fa)作(zuo)又(you)不(bu)(bu)(bu)好(hao)发(fa)(fa)作(zuo)，只得(de)(de)(de)(de)(de)忍着(zhe)气问(wen)他(ta)(ta)道(dao)(dao)：“你(ni)好(hao) 好(hao)的(de)(de)(de)在家(jia)里(li)(li)(li)(li)，怎么(me)会(hui)到省(sheng)城来(lai)(lai)(lai)(lai)呢？”相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)：“因(yin)为姓贾(jia)的(de)(de)(de)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)杂(za)(za)种(zhong)，面(mian)子(zi)(zi)(zi)(zi)上(shang)说(shuo)要做好(hao)官，其(qi) 实暗地里(li)(li)(li)(li)想人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)家(jia)的(de)(de)(de)钱。无论甚(shen)么(me)案件(jian)，县里(li)(li)(li)(li)口(kou)供已经招(zhao)的(de)(de)(de)了(le)，到他(ta)(ta)手(shou)里(li)(li)(li)(li)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)定要挑唆犯(fan)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)翻 供，他(ta)(ta)好(hao)行文到本(ben)县，把(ba)原(yuan)告、邻(lin)(lin)舍(she)、干(gan)证，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)齐(qi)提(ti)到；提(ti)了(le)来(lai)(lai)(lai)(lai)，又(you)不(bu)(bu)(bu)立时(shi)断结，把(ba)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)些(xie)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren) 搁(ge)(ge)在省(sheng)里(li)(li)(li)(li)。省(sheng)里(li)(li)(li)(li)浇裹很大(da)(da)，如何支持得(de)(de)(de)(de)(de)住！杂(za)(za)种(zhong)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)不(bu)(bu)(bu)问(wen)，这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)些(xie)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)不(bu)(bu)(bu)能走(zou)(zou)。就(jiu)以我(wo)们(men)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei) 一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)案而(er)论，还是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)五个(ge)(ge)月前头提(ti)了(le)来(lai)(lai)(lai)(lai)的(de)(de)(de)，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)搁(ge)(ge)搁(ge)(ge)到如今。他(ta)(ta)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)样(yang)的(de)(de)(de)狗官真(zhen)正是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)害(hai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)！我(wo)想这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren) 一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)定不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)(de)(de)(de)好(hao)死(si)(si)，将来(lai)(lai)(lai)(lai)还要绝子(zi)(zi)(zi)(zi)绝孙哩！”贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)听了(le)他(ta)(ta)话，气的(de)(de)(de)顿口(kou)无言。歇(xie)了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)歇(xie)，就(jiu) 道(dao)(dao)：“你(ni)不(bu)(bu)(bu)要看(kan)(kan)轻这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)位臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)大(da)(da)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)家(jia)都说(shuo)他(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)孝(xiao)(xiao)子(zi)(zi)(zi)(zi)哩。”相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)鼻子(zi)(zi)(zi)(zi)里(li)(li)(li)(li)哼了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)声道(dao)(dao)：“你(ni)们(men) 说(shuo)他(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)孝(xiao)(xiao)子(zi)(zi)(zi)(zi)，你(ni)可知道(dao)(dao)他(ta)(ta)这(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)(zhei)孝(xiao)(xiao)子(zi)(zi)(zi)(zi)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)假的(de)(de)(de)呢！”贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)欲问(wen)究竟，相(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)士(shi)(shi)(shi)道(dao)(dao)：“等他(ta)(ta)绝子(zi)(zi)(zi)(zi)绝孙之 后，他(ta)(ta)祖(zu)宗的(de)(de)(de)香(xiang)烟都要断了(le)，还充(chong)那一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)门(men)子(zi)(zi)(zi)(zi)孝(xiao)(xiao)子(zi)(zi)(zi)(zi)！”贾(jia)臬(nie)(nie)(nie)台(tai)(tai)(tai)见(jian)他(ta)(ta)愈骂愈毒，不(bu)(bu)(bu)好(hao)发(fa)(fa)作(zuo)甚(shen)么(me)， 只得(de)(de)(de)(de)(de)忍着(zhe)气走(zou)(zou)开，仍(reng)旧独自一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)踱(duo)入衙内而(er)去(qu)。欲知后事如何，且听下回分(fen)解。