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官场现形记在线阅读
作者：李伯(bo)元 文章(zhang)来源：经典名著(zhu)
却说刘大侉子从戒烟善会回来，刚才下轿，胡镜孙已经派人把戒烟丸药送到，共计丸药 一百包，一张小字的官衔名片。刘大侉子吩咐收下。打发来人去后，从此以后，果然立志戒 烟，天天吃丸药，不敢间断。说也不信：丸药果然灵验，吃了丸药，便也不想吃烟。只可惜 有一件，谁知这丸药也会上瘾的，一天不吃，亦是一天难过，比起鸦片烟瘾不相上下。但是 吃丸药的名声总比吃大烟好听，所以这刘大侉子便一心一意的吃丸药，不敢再尝大烟了。
正是光阴如箭，转眼间腊尽春来。官场正月一无事情，除掉拜年应酬之外，便是赌钱吃 酒。此时黄三溜子晓得自己有了内线，署院于他决不苛求；而且较之寻常候补道格外垂青， 一差之外，又添一差。黄三溜子也知感激，便借年敬为名，私下又馈送八千银票，也是裕记 号二掌柜的替他过付，意思想求署院委他署缺一次，不论司、道，也不论缺分好坏，但求有 个面子。署院答应他徐图机会，不可性急，防人议论。二掌柜的出来把这话传谕黄三溜子， 黄三溜子自然欢喜，晓得署院已允，将来总有指望，从此更意满心高，任情玩耍。
齐巧正月有些外府州、县实缺人员上省贺岁。这些老爷们，平时刮地皮，都是发财发足 的了。有些候补同寅新年无事，便借请春酒为名，请了这些实缺老爷们来家，吃过一顿饭， 不是摇摊，便是牌九，纵然不能赢钱，弄他们两个头钱，贴补贴补候补之用也是好的。大家 都晓得黄三溜子的脾气，顶爱的是耍钱，只要有得赌，甚么大人卑职，上司下属，统通不 管。而且逢场必到，一请就来。赢了钱，便大把的赏人；输了钱，无论上千上万，从不兴皱 皱眉头，真要算得独一无二的好赌品了。因此大众更舍他不得。
这日是正月十三，俗例十三夜上灯，十八落灯。官场上一到二十又要开印①，各官有 事，便不能任情玩耍了。且说这日是住在焦旗杆的一位候补知府请客。这位太尊姓双名福， 表字晋才，是镶红旗满洲人氏。他爸爸在浙江做过一任乍浦副都统，他一直在任上当少大 人。因他行二，大家都尊他为双二爷。后来他爸爸死了，他本是一个京官，起服之后，就改 捐知府，指分浙江，在省候补也有五六年了。他虽为官，总不脱做阔少爷的脾气：赁的极大 的公馆，家里用的好厨子，烹调的好菜。他自己爱的是赌，时常邀几个相好朋友到家叉麻 雀，不是五百块钱一底，就是一千块钱一底。黄三溜子也同他着实来往。虽然署院力崇节 俭，也只好外面上遵他的教，其实人家公馆里那能件件依他。
①开印：即办公的意思，过年放假，不用官印谓之封印，开始办公谓之开印。
自交正月，例不禁赌。双二爷天天在公馆里请朋友吃喝。吃完之后，前两天还是摇摊， 后因摇摊气闷，就改为牌九。已经痛痛快快的赌过几夜。过了几天，齐巧一个实缺金华府知 府彭子和彭太尊，一个实缺山阴县知县萧添爵萧大令，两人同天到省贺岁，却都是这双二爷 的拜把子兄弟，从前常常在一处玩耍惯的。因此双二爷兴致格外好。头一天，双二爷上院， 彼此在官厅上碰着，依双二爷的意思，就要把他俩拉回公馆吃便饭，先玩一夜。他俩因为要 到别处上衙门拜客，所以改了次日，就是十三这一天了。头天晚上，双二爷吩咐管厨的预备 上等筵席。别的朋友横竖天天来耍钱耍惯的，用不着预邀。到了次日，中饭吃过，双二爷为 着来的人还不多，不能成局，先打八圈麻雀。在座的人都是些阔手笔，言明一千块一底，还 说是小玩意儿。当下管家们调排桌椅，扳位归座，立时间劈劈拍拍，打了起来，一打打了两 个钟头，四圈已毕，重复扳位掷点。当时算了算，双二爷输了半底。说是这样小麻雀打的不 高兴，自己站起身来要去过瘾，就把自己的筹码让给一个人代碰。
双二爷正过着瘾，人报彭大人来了。彭大人刚从别处拜客而来，依旧穿着衣帽，走到厅 上，磕头拜年，自不必说。磕头起来，朝着众人一个个作揖，大半都不认得。正待归坐，只 见黄三溜子从院子里一路嚷了进来，嘴里喊着说道：“你们不等我，这早的就上局！”才跨 进门槛，迎面瞧见彭知府穿了衣帽，黄三溜子一呆。双二爷便告诉他是金华府彭守，昨儿才 到的。又告诉彭知府说：“这位就是黄观察黄大人。”彭知府是久仰大名的，究竟他是本省 上司，不敢怠慢，立刻放下袖子，走上一步，请了一个安，口称：“卑府今天早上到大人公 馆里禀安。”黄三溜子也不知回答什么方好，想了半天，才回了声：“兄弟还没有过来回 拜。”当由双二爷忙着叫宽章，让坐奉茶。正在张罗的时候，山阴县萧大老爷也来了。无非 又是双二爷代通名姓。黄三溜子为他是知县，到底品极差了几层，就不同他多说话，坐在炕 上也不动，只同彭知府扳谈，满嘴的什么“天气好呀，你老哥几时来的，住在那里，难得到 省，可以盘桓几天”，颠来倒去，只有这几句说话。
顷刻间，打麻雀的已完，别的赌友也来的多了。双二爷一一引见，无非某太守、某观 察，官职比他小的便是某翁，当中还有几个盐商的子弟、参店的老板、票号钱庄的挡手，一 时也数他不清。头一个黄三溜子高兴说：“我们肚子很饱，赌一场再吃。”其中有几个人 说：“吃过再赌。”黄三溜子不肯。双二爷为他是老宪台，不便违他的教，只得依他。当下 入局的人共有三四十个。黄三溜子不喜欢摇摊，一定要推牌九。无奈彭太尊说：“白天打牌 九不雅相，天色早得很，不如摇四十摊，吃过饭再推牌九。”黄三溜子道：“我打摊打得气 闷，既然要打摊，须得让我做皇帝①。” ①皇帝：指赌博的庄家。
其时正有个票号里挡手抢着做上手，听说摇摊，已经坐了上去。主人家要巴结老宪台， 千对不住，万对不住，把那人请了下来。黄三溜子一屁股坐定，也不管大众齐与未齐，拿起 摊盆摇了三摇，开盆看点。旁边记路的人，拿着笔一齐记下。霎时亮过三摊。黄三溜子又把 宝盆摇了三摇，等人来押。头几下大家看不出路，押的注码还少。黄三溜子赢了几千，把他 高兴的了不得。双二爷道：“为着老宪台总不喜欢摇摊，叫你老人家赢两个，以后也就相信 这个了。”黄三溜子道：“所以我除了做皇帝，下手是不做的，皇帝还好赢几个，下手只有 输无赢。”双二爷道：“那也不见得。”正说着话，黄三溜子又摇过几摊，台面上的筹码、 洋钱、票子，渐渐的多了起来。黄三溜子一连赔了两摊，数了数，但将赢来的钱输去八九， 幸喜不曾动本。后来越押越大，他老人家亦就越输越多，统算起来，至少也有四万光景。霎 时间已开过三十六摊，再摇四摊便已了局。黄三溜子急于返本，嫌人家押的少，还说人家赢 钱的都藏着不肯拿出来。
众人气他不过。内中有几个老赌手取过宝路一看，大小路都在“二”上，于是满台的人 倒有一大半去押“白虎”。还有些不相信宝路的，亦有专押老宝的，亦有烧惯冷灶的，亦有 专赶热门的，于是么、三、四三门亦押了不少。彭太守年轻时很欢喜摇摊。摇摊的别号又叫 做“听自鸣钟”。他自己常说：“我因为听自鸣钟，曾经听掉两爿当铺、三爿钱铺子，也算 得老资格了。”到这第三十七摊上，他亦看准一定是“二”，自己押了“二”还不算，又把 进、出两门上的注码，一齐改在“二”上。有个押“四”的钱庄里挡手①，独他不相信，说 一定是“四”。彭太尊要同他赌个东道。他理也不理，拉着嗓子喊了一声：“二翻四。”彭 太尊气他不过，跟手喊了一声：“四翻二。” ①挡手：商号的老板、经理。
钱庄里挡手又喊一声：“再翻在四上。”彭太尊亦喊一声：“再翻在二上。”钱庄里挡 手还要再喊，主人双二爷把手一摆，道：“慢着，你们算算看。”黄三溜子道：“算什 么！”双二爷道：“别说算什么。彭子翁先把进、出两门的注码吃到‘二’上，现在又同对 门翻了两翻。这一下开出来，设如是个‘二’，你想他要赔多少！就是个‘四’，彭子翁也 不轻。”付档的人正待举起算盘来算，黄三溜子急于下庄好去过瘾，便朝着双二爷嚷道： “人家输得起，要你担心！我可等不及了。”一面说，一面掀开宝盆一看，大家齐喊一声 “四”。黄三溜子道：“‘四’也好，不是‘四’也好，横竖你们自己去做输赢，我只管我 的就是了。” 钱庄里老板一团高兴，嘴里说道：“怎么样！我赌了几十年，最不相信的是甚么路不 路，如果猜得着，这宝也没人打了。”此时只有他一个咂嘴弄舌，众人也不睬他。把个彭太 尊气昏了，拿着手里的筹码往桌子上一掼，说道：“输钱事小，我走了几十年的大小路，向 来没有失过，真正岂有此理！”当时付档的人，按照所翻的数目，一一付清。黄三溜子赶着 把余下三摊摇完。算了算，通台的人只有彭太尊顶输，大约有五万光景。黄三溜子后三下赢 些回来，只有三万多了。
钱庄里老板是头一个大赢家。四十摊之后，别的人过瘾的过瘾，谈天的谈天，独他一个 穿穿马褂，说：“号里有事，不能不回去。”彭太尊嚷着不放他走；双二爷、黄三溜子亦赶 过来帮着挽留。黄三溜子道：“通台就是你一个大赢家，怎么你好走？就是真有事也不放 你。我们熟人不要紧，你同彭大人是初次相会，你走了，他心下要不高兴的。”钱庄里老板 却不过众人的情，只好仍旧脱去马褂，陪着大众一块儿吃饭。虽然是双二爷专诚备了好菜请 彭太尊，无奈他赌输了钱，吃着总没有味儿。一时饭罢，黄三溜子赶着推牌九。彭太尊一定 还要打摊。
主人双二爷左右为难。幸亏是夜里，来赶赌的人比白天又多了二十几位，只好分一局为 两局：是一局摊，一局牌九，各从其便。黄三溜子齐了一帮人专打牌九，彭太尊齐了一帮人 专打摊。吃饭的时候已是二更多天，比及上局，约摸已有三更了。这一夜，竟其顶到第二天 大天白亮还没有完，后来有些人渐渐熬不住，赢钱的都已溜回家去睡觉，只剩些输钱的还守 着不肯散，想返本。黄三溜子一见人少了，便要并两局为一局。彼此问了问，彭太尊只翻回 来几千银子，黄三溜子却又下去一万。主人双二爷亲自过来，让众位用些点心，又说：“今 天是十四，不是辕期，没有甚么事情。不如此刻大家睡一会儿，等到饭后，邀齐了人再图恢 复何如？”黄三溜子道：“赌一夜算什么！只要有赌，我可以十天十夜不回头。”彭太尊 道：“卑府在金华的时候，同朋友在‘江山船’上打过三天三夜麻雀没有歇一歇，这天把算 得甚么！”于是大众就此鼓起兴来。这时候彭太尊摊也不摇了，亦过来推牌九。
这天自从早晨八点钟入局，轮流做庄，一直到晚未曾住手。黄三溜子连躺下过瘾的工夫 都没有。幸亏一心只恋着赌肚里并不觉得饥饿。虽说双二爷应酬周到，时常叫厨子备了点心 送到赌台上，他并不沾唇。有时想吃烟，全是管家打好了装在象皮枪上。这象皮枪有好几尺 长，赛如根软皮条，管家在炕上替他对准了火，他坐在那里就可以呼呼的抽，可以坐着不 动，再要便当没有。但是玩了一天，没有什么上下。等到上火之后，来的人比起昨天来还要 多。此刻他老人家的手气居然渐渐的复转来，一连吃了三条。下手的人一看风色不对，注码 就不肯多下了。黄三溜子只顾推他的，一连又吃过七八条，弄得他非凡得意。
正在高兴头上，不提防自己公馆里的一个家人找了来，附在他耳朵上请示，说：“明天 各位司、道大人统通一齐上院，庆贺元宵。请老爷今天早些回公馆，歇息歇息，明天好起早 上院。”黄三溜子道：“忙甚么！我今天要在这里玩一夜，把该应穿的衣服拿了来，等到明 天时候，叫轿班到这里来伺候。我今天不回去，明天就在这里起身上院，等院上下来再回家 睡觉。”家人是懂得他的脾气的，只得退了出去，依他办事。
他这里上上下下，总算手气还好，进多出少。后来见大众不肯打了，他亦只好下庄，让 别人去推。自己数了数，一共赢进二万多，连昨夜的扯起来，还差一半光景。自己懊悔昨天 不该应摇摊。又连连说道：“如果再推下去，这头两万银子算不得甚么，多进三五万，亦论 不定。……”此时是别人做庄，他做下手，弄了半天，做上手的输了几条就干了。他虽然赢 钱，总嫌打的气闷。众人只得重新让他上去做庄。几个轮流，到他已有四更天了。谁知到了 他手，庄风大好，押一千吃一千，押五百吃半千。此时台面上现银子、洋钱，都没有了，全 是用筹码。他自己身边筹码堆了一大堆，约摸又有二三万光景。
众人正在着急的时候，忽然庄上掷出一副“五在手”，自己掀出来一看，是一张天牌， 一张红九，是个一点。自以为必输了的，仍旧把牌合在桌上，默然无语，回过头去抽烟。谁 知三家把牌打开，上门是一张人牌，一张么丁；天门是一张地牌，一张三六；下门是一张和 牌，一张么六：统算起来都是一点，大家面面相觑，做声不得。黄三溜子把一筒烟抽完，回 过脸来，举目一看，都是一点。这一喜非同小可！把自己两扇牌翻过来，用力在桌上一拍， 道了声“对不住”，顺手向桌上一掳。当时台面上几个赢家并不说话；有几个输急的人，嘴 里就不免叽哩咕噜起来。一个说：“牌里有毛病，不然，怎么会四门都是一点？齐巧又是 天、地、人、和配好了的？”一个说：“一定骰子里有毛病，何以不掷‘二上庄’，何以不 掷‘四到底’，偏偏掷个‘五在手’？庄家何拿个‘天九一’吃三门，这里头总有个缘 故。”又有人说：“毛病是没有，一定有了鬼了，很该应买些冥锭来烧烧，不然，为甚么不 出别的一点，单出这天、地、人、和四个一点呢？”当下你一句，我一句，大家都住手不 打。黄三溜子起先还怕扰乱众心，拆了赌局，连说：“赌场上鬼是有的，……应得多买些锭 烧烧。从前是我在家乡开赌，每天烧锭的钱总得好几块。老一辈子的人常说道：‘鬼在黑暗 地下，看着我们阳世人间赌得高兴，他的手也在那里痒痒。自己没有本钱，就来捉弄我们， 烧点锭给他就好了。’”双二爷闻言，连说“不错。……”立刻吩咐管家去买银锭来烧。锭 已烧过，黄三溜子洗过牌，重新做庄。无奈内中有个输钱顶多的人，心上气不服，一口咬定 牌里有讲究，骰子也靠不住。黄三溜子气极了，就同他拌起嘴来。那人也不肯相让。便是你 一句，我一句，吵个不了。主人双二爷立刻过来劝解，用手把那个输钱的人拉出大门。那人 一路骂了出去。彭太尊也竭力劝黄三溜子，连说：“大人息怒。……”又说：“他算什么！ 请大人不必同他计较。”一番吵闹，登时把场子拆散了。当他二人拌嘴的时候，早已溜掉一 大半。黄三溜子见赌不成功，便把筹码往衣裳袋时一袋，躺下吃烟。说话间，东方已将发亮 了。黄三溜子的管家、轿班都已前来伺候主人上院。彭太尊之外，还有几位候补道、府，都 说一块儿同去。主人一面搬出点心请众位用，一面检点筹码，要他们把帐算一算清。黄三溜 子道：“忙什么！那王八羔子不来，我们今天就不赌了吗？筹码各人带在身上，上院下来赌 过再算。”主人连说：“使得。……”当初入局的时候，都用现银子、洋钱买的筹码。而且 这位双二爷，历年开赌的牌子极为硬绷。这副筹码异常考究，怕的是有人做假，根根上头都 刻了自己的别号；所以筹码出去，人家既不怕他少钱，他也不怕人家做假。此刻黄三溜子不 要人家算帐，说上院回来重新入局，他做主人的自然高兴，有何不允之理。霎时点心吃过， 一众大人们一齐扎扮起来。黄三溜子等把蟒袍穿好，不及穿外褂，就把赢来的筹码数了数， 除弥补两天输头之外，足足又赢了一万多，满心欢喜，便把筹码抓在手里，也不用纸包，也 不用手巾包，一把一把的只往怀里来塞。管家说：“不妥当，怕掉出来，等家人们替老爷拿 着罢。”黄三溜子道：“这都是赢来的钱，今天大十五，揣着上院，也是一点彩头。”家人 不敢多说。
一时扎扮停当，忽然轿班头上来回道：“有一个轿夫没有来，请大人等一刻。”黄三溜 子急的跺脚骂王八蛋。当时就有一个同赌的武官，是个记名副将，借署抚标右营都司，晓得 黄三溜子在署院前还站得起，又是营务处，便说：“标下的轿子不妨先让给大人坐。大人 司、道一班，传见在前；标下雇肩小轿随后赶来，是不妨事的。”黄三溜子见他要好，便同 他扳谈，说：“老兄很面善，我们好像在那里会过似的。”那武官还没有回答，双二爷忙过 来替他报履历。黄三溜子连说：“久仰。……”又说：“老兄训练兵丁，步伐整齐，兄弟是 极佩服的。”那武官道：“大人在营务处，是标下的顶门上司，总得求大人格外照应。”黄 三溜子道：“这还要说吗。”一面说着话，一面又嚷道：“我记起来了，还是去年十二月初 七，一个甚么人家出殡，执事当中，我看见有你，骑了一匹马，押着队伍，好不威武！你手 下的兵打的锣鼓同闹元宵一样，很有板眼。我们快去，等院上下来，我们亦来闹一套玩 玩。”说完了话，赶出大门上轿。那武官连忙跟着出来，招呼自己的轿班，谁知走出大门， 黄三溜子的轿夫也来了，被黄三溜子骂了两句，仍旧坐着自己的轿子而去。
霎时到得院上，会着各位司、道大人，上过手本，随蒙传见。见了署院，一齐爬在地下 磕头贺节。等到磕完了头，黄三溜子正要爬起来的时候，不料右边有他一个同班，一只脚不 留心，踏住了黄三溜子的蟒袍，黄三溜子起来的匆忙，也是一个不当心，被衣服一顿，身子 一歪。究竟两夜未睡，人是虚的，一个斤斗，就跌在踏他蟒袍的那人身上，连那个人也栽倒 了。署院看见，连说：“怎么样了？……”他俩困在地下，羞的面孔绯红，挣扎着爬起来。 刚起得一半，不料黄三溜子跌的时候势头太猛，竟把怀里的筹码从大襟里滑了出来，滑在外 褂子里头，等到站起，早已豁喇喇的掉在地下了。
署院起先但听得声音响，还不晓得是什么东西，连说：“你们两位，有甚么东西掉在地 下，还不拾起来？……”一面说，一面招呼巡捕帮着去拾。黄三溜子毕竟自己虚心，连忙又 往地下一蹲，用两只马蹄袖在地毯上乱掳。幸亏筹码滑出来的不多，检了起来，不便再望怀 里来塞，只得握在手中。掸掸衣服，跟着各位司、道大人归座。却不料地下还有抵得一百两 银子的一根大筹码未曾拾起，落在地毯上。黄三溜子瞧着实在难过，又不敢再去拾，只是脸 上一阵阵发红。其实署院已经看见，也晓得是黄三溜子这宝贝带来的。署院生平顶恨的是 赌，意思想要发作两句，转念一想，隐忍着不响。齐巧那根筹码被巡捕看见，走上去拾了起 来，袖了出去。署院也装做没事人一样。等到送客之后，署院问巡捕把那根筹码要了来，封 在信里，叫先前替黄三溜子过付的那个人仍旧送还了他。传谕他：“下次不可如此，再要这 样，本院就不能回护他了，叫他各人自己心上放明白些。” 黄三溜子这日下得院来，晓得自己做错了事，手里捏着一把汗，便无精打彩的，一直回 到自己公馆，不到双二爷家赌钱了。双二爷等他不来，便叫管家来请他。他便打发当差的同 了双二爷的管家到双家把帐算清，说是自己身上不爽快，改天再过来。此时大众已晓得他今 天上院跌出筹码之事，官场上传为笑话，他不肯再来，一定是脸上害臊，因此也不再来勉强 他。过了一天，黄三溜子接到署院的手札，并附还筹码一根，又是感激，又是羞愤。恐怕以 后不妥，又托原经手替他送了三千银子的票子，一直等到回信，说署院大人赏收了，然后把 心放下，照旧当差不题。
且说刘大侉子自从吃胡镜孙的丸药，三个月下来，烟瘾居然挡住，但是脸色发青，好像 病过一场似的。且有天不吃丸药，竟比烟瘾上来的时候还难过。刘大侉子便去请教胡镜孙。 胡镜孙道：“大人要戒的是烟，只要烟戒掉就是了，别的卑职亦不能管。”刘大侉子见他说 得有理，难以驳他，只好请医生自去医治。不在话下。但是他自从到省以来，署院一直没有 给他好嘴脸，差使更不消说得。后来署院见他面色碧青，便说他嗜好太深，难期振作。每见 一面，一定要唠唠叨叨的申饬一次，还说什么是“我认得你老人家的。他的子侄不好，我做 父执的应该替他教训才是。”刘大侉子被他弄得走头无路，便去找藩台，托藩台替他想法 子，说：“照这种样儿，晚生的日子一天不能过了。”藩台说：“他同兄弟不对，兄弟说的 话未必听。我劝老兄忍耐几时，再作道理。” 刘大侉子无法，又打他娘舅。娘舅久充宪幕，见的什面多了，很有随机应变的工夫。听 了外甥的话，闭目养神了半天，一声也不响，想了一想，说道：“他时常教训你，都是些甚 么话？”刘大侉子便大概的述了一遍。娘舅道：“他同老人家真有交情吗？”刘大侉子道： “不过会过几面，就是有交情也有限。”娘舅道：“有了。道学朋友，只有拿着他的法子治 他，所谓‘君子可欺以方’，只有这一功他还受。”又说什么“即以其人之道，还治其人之 身”。刘大侉子忙问：“是用甚么法子？”娘舅便附在他耳朵上，如此如此的嘱咐一番。刘 大侉子将信将疑，恐怕不妥，但是事已至此，只可做到那里，说到那里。
到了第二天又去禀见。他是一个没有差使的黑道台，抚台原可以不见他的，只因他脾气 好说话，署院把他训饬惯了，好借着他发落别人，所以他十次上院，倒有九次传见。这日见 面坐定之后，署院闲谈了几句，便渐渐的说到他身上来，先问他：“现在的烟瘾比起从前又 大得多少？”他回道：“职道现在戒烟，已经有好两上月不抽了。”署院鼻子里哼的一声。 他又回道：“职道自从吃了胡镜孙胡令‘贫弱戒烟善会’里的丸药，倒很见效。”署院道： “抽与不抽，我也不来问你。你自己拿把镜子照照你的脸，随便给谁看，说你不吃烟，谁能 相信。当初你们老太爷我是见过的，他并不抽烟。怎么到你老兄手里，好样子不学，倒弄上 了这个？真正我替你们老太爷呕气！”刘大侉子听到这里，一声不响，只顾拿着马蹄袖擦眼 泪。署院又道：“出来做官，说甚么显亲扬名，都是假的，只要不替先人丢脸，就算得孝子 了。” 刘大侉子听到这里，一半自己的委屈，一半是娘舅的教训，一不做，二不休，索性呜呜 咽咽哭将起来。各位司、道大人见都为诧异，一齐替他捏着一把汗。谁知署院并不见怪，停 了一回，朝他说道：“我教导你的几句话并不是坏话，用不着哭啊。”刘大侉子擦了一擦眼 泪，又擤了一把鼻涕，说道，“职道何尝不知道大人的教训都是好话。职道听了大人的教 训，想起从前职道父亲在日也常是拿这话教训职道；如今职道父亲病故已经多年，职道听了 大人的教训，一来恨自己不长进，二来感念职道父亲去世的早。听了大人的话，不觉有感于 中，屡次三番的要哭不敢哭出，怕的是失仪。今天实实在在熬不住了！”说完了话，立起身 来，爬在地下朝着署院磕了三个头，长跪不起。署院赶紧下座拉他。众官亦一起站立。署院 道：“这从那里说起！有话起来说。”刘大侉子哭着回道：“大人教训的话，都同职道父亲 的话一样。总怪职道不长进，职道该死！求大人今天就参掉职道的官，了好替职道消点罪 孽，就是职道父亲在九泉之下也是感激大人的。”说完了这两句，便从头上把自己大帽子抓 了下来，亲自动手，把个二品顶戴旋了下来，嘴里说道：“职道把这个官交还了大人。大人 是职道父执一辈子的人，职道就同大人子侄一样。职道情愿不做官，跟着大人，伺候大人， 可以常常听大人的教训。将来磨练出来，或者还可以做得一个人，不至于辱没先人，便是职 道的万幸了。”说完了，直挺挺的跪着。
署院一定要他起，众官又帮着相劝，他只是不肯起，嘴里又说道：“总得大人答应了职 道，职道方才起来。”署院道：“你果然能听我话，想做好人，我还要保举你鼓励别人，何 必一定要参你的官呢？”说着，便叫巡捕过来，替他把顶子旋好，仍旧合在头上。署院又亲 自拉了他一把。刘大侉子见署院如此赏脸，便趁势又替署院磕了三个头，然后起立归坐。署 院道：“人孰无过？过而能改，就不失其为好人了。兄弟生平最恨的是抽大烟一桩事，好好 一个人，生生的被烟困住，以后还能做什么事业呢！”说到这里，回转头去一看，见商务局 老总也在坐，便同他说道：“从前你们所说那个姓胡的办的那个戒烟善会，到底靠得住靠不 住？”商务局老总道：“他的丸药外头倒很销，而且分会也不少。”署院道：“销场虽好， 不足为凭。你们只要看这位刘大哥脸的颜色，怎么越吃越难看呢？不要丸药里搀了甚么东西 害人罢？”商务局老总道：“职道也问过胡令，据称用的是林文忠公的遗方。既然刘道吃了 不好，等职道下去查访查访，果然不好，就撤去前头给的告示，勒令停办，免得害人。”署 院道：“正该如此。”说完送客。
刘大侉子下来仍旧去找娘舅。娘舅问他怎么样，刘大侉子便一五一十，述了一遍。娘舅 道：“此计已行，以后包你上院，永远不会再碰钉子。但是想他的差使还不在里头，等我慢 慢的再替你想个法子，包你得一个顶好的事情。”刘大侉子一定要请教。娘舅发急道：“你 别性急！早则十天，迟则半月，总给你颜色看就是了。怎么性急到这步田地？也得容我想想 看呀！”刘大侉子见娘舅动气，只好无言而罢。
且说官场上信息顶灵，署院放一屁，外头都会晓得的。这日说了胡镜孙丸药不好，当天 就有人传话给他，叫他当心点。他这人生平最会拍马屁，新近又不知道走了甚么路子，弄到 山东赈捐总局的札子，委他兼办劝捐事宜。他得了这个差使，便兴头的了不得，东也拜客， 西也拉拢，怀里揣着章程，手里拿着实收，一处处向人劝募。居然劝了一个月下来，也捐到 一个五品衔，两个封典，五六个贡、监①。论他的场面，能够如此已经很不容易了。这日听 得人家传来的话，赛如兜头一盆冷水，在店里盘算了半夜，踱来踱去，走头无路。后来忽然 想到本省藩台，曾经见过两面，前头开办善会的时候，托人求他写过一块匾，有此渊源，或 者不至忘记。事到其间，只得拚着老脸去做。是日，一夜未睡。次天大早，便穿了衣帽赶上 藩台衙门。手本进去，藩台不见。胡镜孙说有公事面回，然后勉勉强强见的。见面之后，藩 台心上本不高兴，胡镜孙又嚅嚅嗫嗫的说了些不相干话。藩台气极了，便说：“老兄有甚么 公事快些说。兄弟事情忙，没有工夫陪着你闲谈。”胡镜孙碰了这个钉子，面孔一红，咳嗽 了一声，然后硬着胆子说出话来，才说得：“卑职前头办的那个戒烟善会”一句话，藩台已 把茶碗端在手中，说了声“我知道了”，端茶送客。胡镜孙不好再说下去，只得退了出来。 一场没趣，愈加气闷。回到店里，茶也不喝，饭也不吃，如同发了痴的一般。
①贡、监：即贡生、监生。有这资格就可以做官或应乡试。
幸亏太太是个才女，出来问知究竟，便说：“现在世路上的事，非钱不行。藩台不理 你，你化上两个，他就理你了。”胡镜孙道：“去年我开办这个善会的时候，问你借的当 头，如今还没有替你赎出来，那里还有钱去孝敬上司呢？”太太道：“有得赎没有得赎，自 己夫妻，有什么不明白的，只要你不替我没掉就是了。至于你如今孝敬上司，没有现钱，依 我想，东西也是好的。”胡镜孙道：“你看我这店里，除掉几包丸药，几瓶药酒之外，还有 什么东西可以送得人的？”太太道：“只要值钱，怎么送不得？如果不好送，为甚么你的仿 单上要说‘官礼相宜’呢？”胡镜孙道：“话虽如此讲，你晓得我十块钱的药，本钱只有几 块？自己人，同你老实说，两块钱的本钱也没有，不过骗碗饭吃吃罢了，那里值得甚么钱 呢。”太太道：“时常见你替人家捐官，从前你得这个差使的时候，你自己说过有多少的扣 头，如今这笔钱那里去了呢？”一句话提醒了胡镜孙，心上一想：“横竖空白实收在自己手 里，与其张罗了钱去孝敬上司，何如填两张监生实收去送藩台的少爷。像他们这样宦家子 弟，这一点点的底子总要有的。如果收了我的实收，他自然照应我。彼时间骑马寻马，只要 弄到一笔大大的银款，赚上百十两扣头，就有在里头了。他若不肯照应我，一定还我实收； 实收已经填了字，不能还，只好还我银子。如此一来，我赈捐内又多了两个监生，将来报销 上去也好看。”主意打定，告诉了自己妻子。太太点头无话。胡镜孙方才胡乱吃了一碗饭， 连忙取出实收，想要取笔填写履历，无奈又不晓得少爷的年、貌、三代，只好搁笔。想来想 去，没有他法，只好封了两张实收，托人替他写了一禀帖给藩台，说明白：“卑职目下办 捐，情愿报效宪少大人两个监生，务示大人赏收。”另外又附一张夹单，是求藩台替他翰旋 那戒烟善会的事情。禀帖写完，他便冒冒失失交给藩台号房替他递了进去，自己坐在官厅上 等传见。以为这一功他总受的了。谁知等了半天，里头传出话来，问他这个办捐差使是谁委 的。他只得照实而说。那人进去，等到天黑，也没见藩台传见。后来向号房打听，亦打听不 出。号房劝他明天再来，只好回家。
谁知(zhi)一连上(shang)(shang)了三天藩台衙门(men)，始终未见(jian)。第四天上(shang)(shang)，接(jie)到委他(ta)(ta)办(ban)捐(juan)(juan)那个老(lao)总的(de)札(zha)(zha)子，上(shang)(shang) 写：“接(jie)准浙江布(bu)政司(si)函开’，说(shuo)他(ta)(ta)如何“借差招摇(yao)，钻营(ying)无耻”，又(you)“附还(hai)实收(shou)两张，希(xi) 即(ji)查(cha)办(ban)”云云。后面写明(ming)将他(ta)(ta)撤委，限(xian)他(ta)(ta)“即(ji)日(ri)将经(jing)手已(yi)捐(juan)(juan)未捐(juan)(juan)各实收(shou)，造册报销，不得(de)含 混(hun)”各等语。他(ta)(ta)得(de)了这个札(zha)(zha)子，犹如青天霹雳一样，善(shan)会尚未保全(quan)，差使已(yi)经(jing)撤去。还(hai)算他(ta)(ta) 自己顾全(quan)场(chang)面，次日(ri)即(ji)把(ba)捐(juan)(juan)务及收(shou)到的(de)银(yin)子一律交割清(qing)楚。后来又(you)费九牛二虎(hu)之力，把(ba)个戒 烟会保住，依(yi)旧做他(ta)(ta)的(de)卖买(mai)。都(dou)是(shi)后话不题。要知(zhi)官场(chang)上(shang)(shang)又(you)出甚么新鲜事情，且听下回分解。