您现在的位置：
儒林外史 在线阅读
作者：经典(dian)名著 文章来源：文言经典(dian)
第七回 范学道视学报师恩 王员外立朝敦友谊
话说严贡生因立嗣兴讼，府、县都告输了，司里又不理，只得飞奔到京，想冒认同学台的亲戚，到部里告伏。一直来到京师，周学道已升做国子监司业了。大着胆，竟写一个"眷姻晚生"的帖，门上去投。长班传进帖，周司业心里疑惑，并没有这个亲戚。正在沉吟，长班又送进一个手本，光头名字，没有称呼，上面写着"范进"，周司业知道是广东拔取的，如今中了，来京会试，更叫快请进来。范进进来，口称恩师，叩谢不已。周司业双手扶起，让他坐下，开口就问："贤契同乡，有个甚么姓严的贡生么？他方才拿姻家帖子来拜学生，长班问他，说是广东人，学生则不曾有这门亲戚。"范进道："方才门人见过，他是高要县人，同敝处周老先生是亲戚，只不知老师可是一家？"周司业道："虽是同姓，却不曾序过，这等看起来，不相干了。"即传长班进来吩咐道："你去向那严贡主说，衙门有公事，不便请见，尊帖也带了回去罢。"长班应请回去了。
周(zhou)司业然后与范举人话旧道(dao)："学(xue)生(sheng)前(qian)科(ke)看(kan)广东榜(bang)，知道(dao)贤(xian)契高(gao)发，满望来(lai)京相晤，不想何以(yi)迟至今科(ke)？"范进把丁母忧的事说(shuo)了一(yi)(yi)遍，周(zhou)司业不胜叹(tan)息，说(shuo)道(dao)："贤(xian)契绩学(xue)有素(su)，虽然耽(dan)迟几年，这(zhei)次南宫一(yi)(yi)定入选(xuan)。况学(xue)生(sheng)已把你的大名常在(zai)当道(dao)大老面前(qian)荐扬，人人都欲致之门下。你只在(zai)寓静(jing)坐，揣(chuai)摩精熟。若有些须缺少费用，学(xue)生(sheng)这(zhei)里还可(ke)相帮。"范进道(dao)："门生(sheng)终(zhong)身皆顶戴老师高(gao)厚栽培。"又说(shuo)了许多话，留着吃了饭，相别去了。
会试已毕(bi)，范进(jin)果然中了进(jin)士。授职部属，考选御史。数年之后，钦(qin)点山(shan)东学道，命下之日(ri)，范学道即(ji)来叩见周司业。周司业道："山(shan)东虽(sui)是我故乡，我却也(ye)没有甚事相烦。只心(xin)里(li)记得训蒙的(de)时(shi)候(hou)，乡下有个学生(sheng)叫荀玫(mei)，那(nei)时(shi)才得七岁，这(zhei)又过了十多年，想也(ye)长成(cheng)人了。他(ta)是个务农的(de)人家(jia)，不知可读得成(cheng)书(shu)，若(ruo)是还在应考，贤契留意看看，果有一线(xian)之明，推情(qing)拨(bo)了他(ta)，也(ye)了我一番(fan)心(xin)愿。"范进(jin)听了，专记在心(xin)，去往山(shan)东到任(ren)。
考(kao)事行了大半年，才按临兖州府(fu)，生童(tong)(tong)共是(shi)三(san)棚，就把(ba)这件事忘怀(huai)了。直到第(di)二日要发童(tong)(tong)生案，头一晚(wan)才想起来，说道(dao)："你看我(wo)(wo)办的是(shi)甚么事！老(lao)(lao)师(shi)托我(wo)(wo)汉上县荀(xun)玫(mei)，我(wo)(wo)怎么并不(bu)照应？大意极了！"慌(huang)忙先在生员等第(di)卷(juan)(juan)子(zi)内一查，全然(ran)没有(you)。随即(ji)在各幕(mu)客(ke)房里把(ba)童(tong)(tong)生落(luo)卷(juan)(juan)取来，对(dui)着(zhe)名字、坐号(hao)，一个(ge)(ge)一个(ge)(ge)的细(xi)查，查遍了六百(bai)多卷(juan)(juan)子(zi)，并不(bu)见有(you)个(ge)(ge)荀(xun)玫(mei)的卷(juan)(juan)子(zi)。学道(dao)心里烦闷(men)道(dao)："难道(dao)他不(bu)曾考(kao)？"又虑着(zhe)："若是(shi)有(you)在里面(mian)，我(wo)(wo)查不(bu)到，将(jiang)来怎样见老(lao)(lao)师(shi)？还要细(xi)查，就是(shi)明日不(bu)出案也罢。"一会(hui)同幕(mu)客(ke)们吃(chi)酒，心里只将(jiang)这件事委决(jue)不(bu)下(xia)。众幕(mu)宾(bin)也替(ti)疑猜不(bu)定。
内中(zhong)一(yi)个少年(nian)(nian)(nian)幕客蘧景(jing)玉(yu)说道(dao)(dao)(dao)(dao)："老(lao)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)这(zhei)(zhei)(zhei)件事倒合了(le)一(yi)件故事。数年(nian)(nian)(nian)前有(you)(you)一(yi)位老(lao)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)点了(le)四川学(xue)(xue)(xue)差，在何景(jing)明先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)寓处吃酒，景(jing)明先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)醉(zui)后(hou)大声道(dao)(dao)(dao)(dao)：'四川如苏轼的(de)(de)文章，是(shi)(shi)(shi)该(gai)考六等(deng)的(de)(de)了(le)。'这(zhei)(zhei)(zhei)位老(lao)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)记在心(xin)里，到后(hou)典了(le)三(san)年(nian)(nian)(nian)学(xue)(xue)(xue)差回来，再会(hui)见何老(lao)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)，说：'学(xue)(xue)(xue)生(sheng)(sheng)在四川三(san)年(nian)(nian)(nian)，到处细(xi)查(cha)，并不(bu)(bu)见苏轼来考，想是(shi)(shi)(shi)临(lin)场(chang)规(gui)避(bi)了(le)。'"说罢将(jiang)袖子掩了(le)口笑。又道(dao)(dao)(dao)(dao)："不(bu)(bu)知(zhi)这(zhei)(zhei)(zhei)荀玫(mei)是(shi)(shi)(shi)贵老(lao)师怎么样向(xiang)老(lao)先(xian)(xian)生(sheng)(sheng)说的(de)(de)？"范学(xue)(xue)(xue)道(dao)(dao)(dao)(dao)是(shi)(shi)(shi)个老(lao)实人(ren)，也不(bu)(bu)晓得他(ta)说的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)笑话，只愁着眉道(dao)(dao)(dao)(dao)："苏轼既文章不(bu)(bu)好，查(cha)不(bu)(bu)着也罢了(le)，这(zhei)(zhei)(zhei)荀玫(mei)是(shi)(shi)(shi)老(lao)师要提(ti)拨的(de)(de)人(ren)，查(cha)不(bu)(bu)着不(bu)(bu)好意思的(de)(de)。"一(yi)个年(nian)(nian)(nian)老(lao)的(de)(de)幕客牛布(bu)衣道(dao)(dao)(dao)(dao)："是(shi)(shi)(shi)汶上县？何不(bu)(bu)在已(yi)取(qu)中(zhong)入学(xue)(xue)(xue)的(de)(de)十几(ji)卷内查(cha)一(yi)查(cha)？或者文字好，前日已(yi)取(qu)了(le)也不(bu)(bu)可知(zhi)。"学(xue)(xue)(xue)道(dao)(dao)(dao)(dao)道(dao)(dao)(dao)(dao)："有(you)(you)理，有(you)(you)理。"忙把已(yi)取(qu)的(de)(de)十几(ji)卷取(qu)来对一(yi)对号簿，头一(yi)卷就是(shi)(shi)(shi)荀玫(mei)。学(xue)(xue)(xue)道(dao)(dao)(dao)(dao)看罢，不(bu)(bu)觉喜逐(zhu)颜开，一(yi)天愁都没有(you)(you)了(le)。
次早(zao)发(fa)出(chu)案(an)来(lai)，传(chuan)齐生(sheng)童发(fa)落(luo)(luo)。先(xian)是生(sheng)员(yuan)。一等(deng)、二等(deng)、三等(deng)都发(fa)落(luo)(luo)过(guo)了(le)；伟进(jin)四(si)等(deng)来(lai)，汶上县学(xue)(xue)四(si)等(deng)第一名上来(lai)是梅(mei)(mei)玖(jiu)(jiu)，跪着阅过(guo)卷，学(xue)(xue)道(dao)(dao)作色(se)道(dao)(dao)："做(zuo)秀才的(de)(de)人，文(wen)章是本(ben)业(ye)，怎么荒谬到这样地步！平日(ri)不守本(ben)分(fen)，多事(shi)可(ke)知(zhi)！本(ben)该(gai)考居(ju)极(ji)等(deng)，姑且从宽，取过(guo)戒饬来(lai)，照例责罚(fa)！"梅(mei)(mei)玖(jiu)(jiu)告道(dao)(dao)："生(sheng)员(yuan)那一日(ri)有病，故此文(wen)字糊涂，求大老(lao)爷格外开恩！"学(xue)(xue)道(dao)(dao)道(dao)(dao)："朝廷(ting)功令，本(ben)道(dao)(dao)也做(zuo)不得(de)主。左右，将(jiang)他(ta)扯上凳去，照例责罚(fa)！"说着，学(xue)(xue)里(li)面一个门(men)(men)斗(dou)已将(jiang)他(ta)拖在凳上。梅(mei)(mei)玖(jiu)(jiu)急了(le)，哀(ai)告道(dao)(dao)："大老(lao)爷！看生(sheng)员(yuan)的(de)(de)先(xian)生(sheng)面上开恩罢(ba)！"学(xue)(xue)道(dao)(dao)道(dao)(dao)："你(ni)先(xian)生(sheng)是那一个？"梅(mei)(mei)玖(jiu)(jiu)道(dao)(dao)："现任国(guo)子监司业(ye)周蒉(kui)轩先(xian)生(sheng)，讳进(jin)的(de)(de)，便是生(sheng)员(yuan)的(de)(de)业(ye)师(shi)。"范学(xue)(xue)道(dao)(dao)道(dao)(dao)："你(ni)原来(lai)是我(wo)周老(lao)师(shi)的(de)(de)门(men)(men)生(sheng)。也罢(ba)，权且免打(da)。"门(men)(men)斗(dou)把他(ta)放起来(lai)，上来(lai)跪下(xia)(xia)，学(xue)(xue)道(dao)(dao)吩咐道(dao)(dao)："你(ni)既出(chu)周老(lao)师(shi)门(men)(men)下(xia)(xia)，更该(gai)用心读书(shu)。象你(ni)做(zuo)出(chu)这样文(wen)章，岂(qi)不有玷门(men)(men)墙挑(tiao)李？此后须要(yao)洗心改过(guo)，本(ben)道(dao)(dao)来(lai)科考时(shi)，访知(zhi)你(ni)若再如此，断(duan)不能恕了(le)！"喝道(dao)(dao)："赶(gan)将(jiang)出(chu)去！"
传(chuan)进新(xin)进儒童(tong)来(lai)。到汶(wen)上县，头(tou)一名点著苟玫(mei)(mei)，人丛里(li)一个清秀少年上来(lai)接卷(juan)(juan)，学(xue)道(dao)问道(dao)："你(ni)知方才(cai)这梅玖是同门(men)么(me)？"荀玫(mei)(mei)不(bu)(bu)懂这句话，答应(ying)不(bu)(bu)出来(lai)。学(xue)道(dao)又道(dao)："你(ni)可是周蒉(kui)轩老(lao)师(shi)的门(men)生？"苟玫(mei)(mei)道(dao)："这是童(tong)生开(kai)蒙(meng)的师(shi)父。学(xue)道(dao)道(dao)："是了，本(ben)道(dao)也在周老(lao)师(shi)门(men)下。因出京之(zhi)时，老(lao)师(shi)吩咐来(lai)查你(ni)卷(juan)(juan)子，不(bu)(bu)想(xiang)暗中摸索(suo)，你(ni)已(yi)经取在第一，似(si)这少年才(cai)俊，不(bu)(bu)枉了老(lao)师(shi)一番栽(zai)培，此后用心读书，颇可上进。"苟玫(mei)(mei)跪下谢了。候众人阅过卷(juan)(juan)，鼓吹送了出去，学(xue)道(dao)退堂掩门(men)。
苟玫才走出来，恰(qia)好遇著梅玖(jiu)还站(zhan)在(zai)(zai)辕门外，苟玫忍不(bu)(bu)住问道(dao)："梅先(xian)生，你几(ji)时从过我(wo)(wo)们(men)(men)周先(xian)生读书？"梅玖(jiu)道(dao)："你后生家那里知道(dao)？想着我(wo)(wo)从先(xian)生时，你还不(bu)(bu)曾出世(shi)！先(xian)生那日(ri)在(zai)(zai)城里教(jiao)(jiao)书，教(jiao)(jiao)的(de)(de)都是(shi)(shi)(shi)县门口房科家的(de)(de)馆，后来下乡来，你们(men)(men)上(shang)学(xue)，我(wo)(wo)已(yi)是(shi)(shi)(shi)进过了，所以(yi)你不(bu)(bu)晓得(de)。先(xian)生最喜欢我(wo)(wo)的(de)(de)，说(shuo)是(shi)(shi)(shi)我(wo)(wo)的(de)(de)文章(zhang)(zhang)有(you)才气，就是(shi)(shi)(shi)有(you)些(xie)不(bu)(bu)合(he)规(gui)矩，方才学(xue)台(tai)批我(wo)(wo)的(de)(de)卷子(zi)上(shang)也是(shi)(shi)(shi)这话，可见会看(kan)文章(zhang)(zhang)的(de)(de)都是(shi)(shi)(shi)这个讲究，一(yi)丝也不(bu)(bu)得(de)差，你可知道(dao)，学(xue)台(tai)何难把(ba)俺考(kao)在(zai)(zai)三(san)等中间，只是(shi)(shi)(shi)不(bu)(bu)得(de)发落，不(bu)(bu)能见面了，特地把(ba)我(wo)(wo)考(kao)在(zai)(zai)这名次，以(yi)便当堂发落，说(shuo)出周先(xian)生的(de)(de)话，明卖个情。所以(yi)把(ba)你进个案首(shou)，也是(shi)(shi)(shi)为此。俺们(men)(men)做(zuo)文章(zhang)(zhang)的(de)(de)人(ren)，几(ji)事要看(kan)出人(ren)的(de)(de)细心，不(bu)(bu)可忽(hu)略过了。"两人(ren)说(shuo)着闲话，到了下处(chu)。次日(ri)送(song)过宗师，雇牲口一(yi)同回汶上(shang)县薛家集。
此时荀老爹已(yi)经没了(le)，只有母亲在堂。苟(gou)玫拜见母亲，母亲欢喜道(dao)："自你爹去(qu)世，年岁(sui)不好，家里田地渐渐也花(hua)黄了(le)，而今得你进个学(xue)(xue)，将(jiang)来可(ke)以教(jiao)书过(guo)日子(zi)。"申祥甫也老了(le)，拄著拐杖来贺(he)喜，就(jiu)(jiu)同梅三相商议，集上约会分子(zi)，替(ti)苟(gou)玫贺(he)学(xue)(xue)，凑了(le)二(er)三十吊钱(qian)。荀家管待(dai)众人，就(jiu)(jiu)借这观音(yin)庵里摆酒。
那日早晨，梅(mei)(mei)玖、荀玫先(xian)到(dao)，和尚(shang)(shang)接着(zhe)。两(liang)人(ren)(ren)先(xian)拜了(le)(le)(le)佛，同(tong)和尚(shang)(shang)施礼(li)。和尚(shang)(shang)道(dao)："恭(gong)喜(xi)荀小相(xiang)公，而(er)(er)(er)今(jin)挣(zheng)了(le)(le)(le)这一(yi)(yi)顶头巾，不枉了(le)(le)(le)荀老(lao)(lao)爹一(yi)(yi)生忠厚，做(zuo)多(duo)少(shao)佛面上(shang)(shang)的(de)事(shi)，广(guang)(guang)积(ji)阴功。那咱你(ni)在(zai)这里(li)上(shang)(shang)学(xue)(xue)时还(hai)(hai)小哩，头上(shang)(shang)扎(zha)着(zhe)抓角儿。又指与二(er)位道(dao)："这里(li)不是周大(da)老(lao)(lao)爷(ye)的(de)长(zhang)生牌(pai)？"二(er)人(ren)(ren)看(kan)时，一(yi)(yi)张供(gong)桌(zhuo)，香炉、烛(zhu)台，供(gong)着(zhe)个(ge)(ge)金字(zi)(zi)牌(pai)位，上(shang)(shang)写(xie)道(dao)："赐(ci)进上(shang)(shang)出身(shen)广(guang)(guang)东提学(xue)(xue)御史，今(jin)升国(guo)子监司业(ye)周大(da)老(lao)(lao)爷(ye)长(zhang)生禄(lu)位。"左边一(yi)(yi)行小字(zi)(zi)写(xie)著："公讳进，字(zi)(zi)蒉轩，邑(yi)人(ren)(ren)，"右(you)边一(yi)(yi)行小字(zi)(zi)："薛家集(ji)里(li)人(ren)(ren)、观音(yin)庵(an)僧人(ren)(ren)同(tong)供(gong)奉。"两(liang)人(ren)(ren)见是老(lao)(lao)师的(de)位，恭(gong)恭(gong)敬(jing)敬(jing)同(tong)拜了(le)(le)(le)几(ji)拜。又同(tong)和尚(shang)(shang)走到(dao)后(hou)边屋(wu)里(li)周先(xian)生当(dang)年设帐的(de)所在(zai)，见两(liang)扇(shan)门开着(zhe)，临了(le)(le)(le)水次，那对过(guo)河(he)滩塌了(le)(le)(le)几(ji)尺，这边长(zhang)出些来。看(kan)那三间(jian)屋(wu)，用芦席隔着(zhe)，而(er)(er)(er)今(jin)不做(zuo)学(xue)(xue)堂了(le)(le)(le)。左边一(yi)(yi)间(jian)，住着(zhe)一(yi)(yi)个(ge)(ge)江(jiang)西先(xian)生，门口贴(tie)着(zhe)"江(jiang)右(you)陈和甫仙乩神(shen)数"。那江(jiang)西先(xian)生不在(zai)家，房(fang)门关着(zhe)，只有(you)堂屋(wu)中间(jian)墙上(shang)(shang)还(hai)(hai)是周先(xian)生写(xie)的(de)联对，红纸都久已贴(tie)白了(le)(le)(le)，上(shang)(shang)面十(shi)个(ge)(ge)字(zi)(zi)是："正身(shen)以俟时，守己而(er)(er)(er)律物。"梅(mei)(mei)玖指着(zhe)向和尚(shang)(shang)道(dao)："还(hai)(hai)是周大(da)老(lao)(lao)爷(ye)的(de)亲笔(bi)，你(ni)不该(gai)贴(tie)在(zai)这里(li)，拿些水喷(pen)了(le)(le)(le)，揭下来，裱一(yi)(yi)裱收(shou)着(zhe)才是。"和尚(shang)(shang)应(ying)诺，连忙用水揭下。弄了(le)(le)(le)一(yi)(yi)会，申(shen)祥甫领(ling)着(zhe)众人(ren)(ren)到(dao)齐了(le)(le)(le)，吃了(le)(le)(le)一(yi)(yi)日酒方散(san)。
荀家把这(zhei)几十吊(diao)钱赎(shu)了几票当，买(mai)了几石米(mi)，剩下(xia)的(de)留与(yu)荀玫做乡试盘费。次年(nian)录科，又取了第(di)一。果然(ran)英(ying)雄出于(yu)少(shao)年(nian)，到省试，高高中了。忙(mang)到布政司衙(ya)门里领了杯、盘、衣帽、旗匾(bian)、盘程，匆匆进京(jing)会试，又中了第(di)三名进士。
明(ming)朝(chao)的(de)体统(tong)。举人(ren)报(bao)中了(le)进(jin)(jin)士，即(ji)刻(ke)在(zai)下(xia)(xia)处摆(bai)起公座(zuo)来(lai)(lai)升座(zuo)，长(zhang)(zhang)班(ban)参堂(tang)磕(ke)头。这(zhei)(zhei)日正(zheng)磕(ke)着头，外边(bian)传(chuan)呼接帖(tie)，说(shuo)："同(tong)年同(tong)乡王(wang)老爷(ye)来(lai)(lai)拜。"荀(xun)进(jin)(jin)士叫长(zhang)(zhang)班(ban)抬开公座(zuo)，自(zi)(zi)己迎(ying)了(le)出去(qu)(qu)。只见(jian)王(wang)惠须发皓白，走进(jin)(jin)门，一(yi)(yi)把拉(la)着手(shou)说(shuo)道："年长(zhang)(zhang)兄(xiong)(xiong)，我(wo)(wo)同(tong)你是(shi)'天作之合(he)'，不(bu)(bu)比(bi)寻常(chang)同(tong)年弟兄(xiong)(xiong)。"两(liang)人(ren)平磕(ke)了(le)头，坐(zuo)着，就说(shuo)起昔年这(zhei)(zhei)一(yi)(yi)梦，"可见(jian)你我(wo)(wo)都(dou)是(shi)天榜有(you)名，将(jiang)来(lai)(lai)'同(tong)寅(yin)协恭'，多(duo)少事(shi)业都(dou)要同(tong)做。"苟玫自(zi)(zi)少也依稀(xi)记得听(ting)见(jian)过这(zhei)(zhei)句话(hua)，只是(shi)记不(bu)(bu)清了(le)，今日听(ting)他(ta)说(shuo)来(lai)(lai)，方才明(ming)白，因(yin)讲道："小弟年幼，叨幸(xing)年老先生榜末，又(you)(you)是(shi)同(tong)乡，诸事(shi)全望(wang)指教(jiao)。"王(wang)进(jin)(jin)士道："这(zhei)(zhei)下(xia)(xia)处是(shi)年长(zhang)(zhang)兄(xiong)(xiong)自(zi)(zi)己赁(lin)的(de)？"荀(xun)进(jin)(jin)士道："正(zheng)是(shi)。"王(wang)进(jin)(jin)士道："这(zhei)(zhei)甚(shen)窄，况(kuang)且离朝(chao)纲又(you)(you)远，这(zhei)(zhei)里(li)住着不(bu)(bu)便"不(bu)(bu)瞒年长(zhang)(zhang)兄(xiong)(xiong)说(shuo)，弟还有(you)一(yi)(yi)碗饭吃，京里(li)房子也是(shi)我(wo)(wo)自(zi)(zi)己买的(de)，年长(zhang)(zhang)兄(xiong)(xiong)竟(jing)搬到我(wo)(wo)那里(li)去(qu)(qu)住，将(jiang)来(lai)(lai)殿试，一(yi)(yi)切事(shi)都(dou)便宜(yi)些。"说(shuo)罢，又(you)(you)坐(zuo)了(le)一(yi)(yi)会，去(qu)(qu)了(le)。次日竟(jing)叫人(ren)来(lai)(lai)把荀(xun)进(jin)(jin)士的(de)行(xing)李搬在(zai)江米(mi)巷自(zi)(zi)己下(xia)(xia)处同(tong)住。传(chuan)胪那日，荀(xun)玫殿在(zai)二甲(jia)，王(wang)惠殿在(zai)三甲(jia)，都(dou)授了(le)工部主事(shi)。俸满，一(yi)(yi)齐转了(le)员外。
一日(ri)，两位(wei)(wei)正在(zai)寓(yu)处闲坐(zuo)，只见长(zhang)班传(chuan)进(jin)一个(ge)红全帖(tie)夹，上写(xie)"晚生(sheng)陈礼(li)(li)顿(dun)首拜(bai)(bai)"。金帖(tie)里面夹着一个(ge)单帖(tie)，上写(xie)着："江西南昌(chang)县陈礼(li)(li)，字和甫，素善仙乩神数，曾(ceng)在(zai)汶(wen)上县薛家集观音庵内行道(dao)。"王员外道(dao)："长(zhang)兄(xiong)，这人(ren)你认得么？"荀(xun)员外道(dao)："是有(you)(you)这个(ge)人(ren)。他请(qing)仙判(pan)的最(zui)妙，何(he)不(bu)唤他进(jin)来请(qing)仙，问问功名的事？"忙叫(jiao)："请(qing)。"只见那(nei)陈和甫走了(le)进(jin)来，头(tou)戴(dai)瓦楞帽，身穿茧(jian)绸直裰，腰系丝绦(tao)，花白(bai)胡须，约有(you)(you)五十多岁光景。见了(le)二(er)(er)位(wei)(wei)，躬(gong)身唱(chang)诺，说："请(qing)二(er)(er)位(wei)(wei)老先生(sheng)台座，好让山人(ren)拜(bai)(bai)见。"二(er)(er)人(ren)再三谦(qian)让，同他行了(le)礼(li)(li)，让他首位(wei)(wei)坐(zuo)下。
荀员外(wai)道(dao)(dao)(dao)："向日(ri)(ri)(ri)道(dao)(dao)(dao)兄在敝乡观音庵时，弟却无(wu)缘，不(bu)(bu)(bu)曾会见。"陈(chen)礼(li)躬身道(dao)(dao)(dao)："那(nei)(nei)(nei)日(ri)(ri)(ri)晚生(sheng)晓得(de)(de)老(lao)(lao)先生(sheng)到庵，因前三(san)日(ri)(ri)(ri)纯(chun)阳老(lao)(lao)祖(zu)师降(jiang)(jiang)坛，乩上写着这日(ri)(ri)(ri)午(wu)时三(san)刻有(you)一(yi)位(wei)贵(gui)人(ren)(ren)来(lai)(lai)(lai)(lai)到，那(nei)(nei)(nei)时老(lao)(lao)先生(sheng)尚(shang)不(bu)(bu)(bu)曾高发，天机不(bu)(bu)(bu)可(ke)泄漏，所(suo)(suo)以(yi)晚生(sheng)就预先回避了(le)(le)(le)。"王员外(wai)道(dao)(dao)(dao)："道(dao)(dao)(dao)兄请仙(xian)之法(fa)，是(shi)(shi)(shi)何人(ren)(ren)传(chuan)授？还是(shi)(shi)(shi)专请纯(chun)阳祖(zu)师，还是(shi)(shi)(shi)各位(wei)仙(xian)人(ren)(ren)都(dou)可(ke)启请？"陈(chen)礼(li)道(dao)(dao)(dao)，"各位(wei)仙(xian)人(ren)(ren)都(dou)可(ke)请，就是(shi)(shi)(shi)帝(di)王、师相、圣(sheng)(sheng)贤、豪杰，都(dou)可(ke)启请。不(bu)(bu)(bu)瞒二位(wei)老(lao)(lao)先生(sheng)说，晚生(sheng)数十年以(yi)来(lai)(lai)(lai)(lai)，并不(bu)(bu)(bu)在江(jiang)湖上行道(dao)(dao)(dao)，总在王爷(ye)(ye)府里和(he)诸部院大老(lao)(lao)爷(ye)(ye)衙(ya)门交往(wang)。切记先帝(di)弘(hong)治十三(san)年，晚生(sheng)在工部大堂刘大老(lao)(lao)爷(ye)(ye)家扶乩。刘大老(lao)(lao)爷(ye)(ye)因李(li)(li)梦阳老(lao)(lao)爷(ye)(ye)参张国舅的(de)(de)事下(xia)狱，请仙(xian)问(wen)其吉凶(xiong)，那(nei)(nei)(nei)知(zhi)乩上就降(jiang)(jiang)下(xia)周公(gong)老(lao)(lao)祖(zu)来(lai)(lai)(lai)(lai)，批了(le)(le)(le)'七日(ri)(ri)(ri)来(lai)(lai)(lai)(lai)复'四(si)个(ge)大字。到七日(ri)(ri)(ri)上，李(li)(li)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)果然(ran)奉旨出狱，只(zhi)罚(fa)了(le)(le)(le)三(san)个(ge)月的(de)(de)俸(feng)。后来(lai)(lai)(lai)(lai)李(li)(li)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)又(you)约晚生(sheng)去扶乩，那(nei)(nei)(nei)乩半日(ri)(ri)(ri)也(ye)不(bu)(bu)(bu)得(de)(de)动(dong)，后来(lai)(lai)(lai)(lai)忽然(ran)大动(dong)起来(lai)(lai)(lai)(lai)，写了(le)(le)(le)一(yi)首诗(shi)，后来(lai)(lai)(lai)(lai)两句说道(dao)(dao)(dao)：'梦到江(jiang)南(nan)省宗庙，不(bu)(bu)(bu)知(zhi)谁(shei)是(shi)(shi)(shi)旧京人(ren)(ren)？'那(nei)(nei)(nei)些(xie)看(kan)的(de)(de)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)都(dou)不(bu)(bu)(bu)知(zhi)道(dao)(dao)(dao)是(shi)(shi)(shi)谁(shei)，只(zhi)有(you)李(li)(li)老(lao)(lao)爷(ye)(ye)懂得(de)(de)诗(shi)词(ci)，连忙焚(fen)(fen)了(le)(le)(le)香(xiang)，伏(fu)在地下(xia)，敬问(wen)是(shi)(shi)(shi)那(nei)(nei)(nei)一(yi)位(wei)君王。那(nei)(nei)(nei)乩又(you)如(ru)飞的(de)(de)写了(le)(le)(le)几个(ge)字道(dao)(dao)(dao)：'朕乃建文皇帝(di)是(shi)(shi)(shi)也(ye)。'众人(ren)(ren)都(dou)吓的(de)(de)跪在地下(xia)朝拜(bai)了(le)(le)(le)。所(suo)(suo)以(yi)晚生(sheng)说是(shi)(shi)(shi)帝(di)王、圣(sheng)(sheng)贤都(dou)是(shi)(shi)(shi)请得(de)(de)来(lai)(lai)(lai)(lai)的(de)(de)。"王员外(wai)道(dao)(dao)(dao)："道(dao)(dao)(dao)兄如(ru)此高明(ming)，不(bu)(bu)(bu)知(zhi)我们(men)终身官爵的(de)(de)事可(ke)断得(de)(de)出来(lai)(lai)(lai)(lai)？"陈(chen)礼(li)道(dao)(dao)(dao)："怎(zen)么断不(bu)(bu)(bu)出来(lai)(lai)(lai)(lai)？凡人(ren)(ren)富贵(gui)穷通、贫贱寿(shou)夭(yao)，都(dou)从乩上判下(xia)来(lai)(lai)(lai)(lai)，无(wu)不(bu)(bu)(bu)奇验。"两位(wei)见他说得(de)(de)热(re)闹(nao)，便(bian)道(dao)(dao)(dao)："我两人(ren)(ren)要请教，问(wen)一(yi)问(wen)升迁的(de)(de)事。"那(nei)(nei)(nei)陈(chen)礼(li)道(dao)(dao)(dao)："老(lao)(lao)爷(ye)(ye)请焚(fen)(fen)起香(xiang)来(lai)(lai)(lai)(lai)。"二位(wei)道(dao)(dao)(dao)："且慢，侯吃过便(bian)饭。"
当下(xia)(xia)(xia)留着(zhe)吃了(le)(le)(le)(le)(le)皈(gui)，叫(jiao)长(zhang)班到他下(xia)(xia)(xia)处把沙(sha)盘、乩(ji)(ji)(ji)笔(bi)都取了(le)(le)(le)(le)(le)来(lai)，摆下(xia)(xia)(xia)。陈(chen)礼(li)道(dao)(dao)："二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)爷(ye)自己默(mo)祝(zhu)。"二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)祝(zhu)罢(ba)，将乩(ji)(ji)(ji)笔(bi)安好。陈(chen)礼(li)又(you)自己拜(bai)了(le)(le)(le)(le)(le)，烧了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)道(dao)(dao)降坛(tan)的(de)(de)符(fu)，便请二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)爷(ye)两边扶着(zhe)乩(ji)(ji)(ji)笔(bi)，又(you)念了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)遍咒语，烧了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)道(dao)(dao)启请的(de)(de)符(fu)，只见那(nei)乩(ji)(ji)(ji)渐(jian)(jian)渐(jian)(jian)动(dong)起来(lai)了(le)(le)(le)(le)(le)。那(nei)陈(chen)礼(li)叫(jiao)长(zhang)班斟了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)杯茶，双手捧着(zhe)，跪献(xian)上去(qu)，那(nei)乩(ji)(ji)(ji)笔(bi)先画了(le)(le)(le)(le)(le)几个圈子，便不(bu)动(dong)了(le)(le)(le)(le)(le)。陈(chen)礼(li)又(you)焚了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)道(dao)(dao)符(fu)，叫(jiao)众人(ren)都息静。长(zhang)班、家人(ren)站在(zai)外边去(qu)了(le)(le)(le)(le)(le)。又(you)过了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)顿饭时，那(nei)乩(ji)(ji)(ji)扶得动(dong)了(le)(le)(le)(le)(le)，写(xie)(xie)出四(si)(si)个大(da)字。"王(wang)公听判(pan)。"王(wang)员(yuan)外慌忙丢(diu)了(le)(le)(le)(le)(le)乱笔(bi)，下(xia)(xia)(xia)来(lai)拜(bai)了(le)(le)(le)(le)(le)四(si)(si)拜(bai)，问(wen)道(dao)(dao)："不(bu)知大(da)仙尊(zun)姓大(da)名？"问(wen)罢(ba)又(you)去(qu)扶乩(ji)(ji)(ji)。那(nei)乩(ji)(ji)(ji)旋转(zhuan)如飞(fei)，写(xie)(xie)下(xia)(xia)(xia)一(yi)(yi)行道(dao)(dao)："吾(wu)乃伏魔大(da)帝关(guan)圣帝君是(shi)也。"陈(chen)礼(li)吓(he)得在(zai)下(xia)(xia)(xia)面磕头如捣蒜，说道(dao)(dao)："今(jin)日(ri)二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)爷(ye)心诚，请得夫(fu)子降坛(tan)，这是(shi)轻易不(bu)得的(de)(de)事！总是(shi)二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)老(lao)(lao)爷(ye)大(da)福。须要十分诚敬，若有些须怠慢(man)，山人(ren)就担戴不(bu)起！"二(er)(er)位(wei)(wei)(wei)也觉(jue)悚然，毛(mao)发皆竖(shu)，丢(diu)着(zhe)乩(ji)(ji)(ji)笔(bi)，下(xia)(xia)(xia)来(lai)又(you)拜(bai)了(le)(le)(le)(le)(le)四(si)(si)拜(bai)，再上去(qu)扶。陈(chen)礼(li)道(dao)(dao)："且(qie)住。沙(sha)盘小，恐怕夫(fu)子指示言语多，写(xie)(xie)不(bu)下(xia)(xia)(xia)，且(qie)拿一(yi)(yi)副纸笔(bi)来(lai)，侍山人(ren)在(zai)傍记(ji)下(xia)(xia)(xia)同看。"于(yu)是(shi)拿了(le)(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)副纸笔(bi)，递(di)与陈(chen)礼(li)在(zai)傍抄写(xie)(xie)，两位(wei)(wei)(wei)仍旧(jiu)扶着(zhe)。那(nei)乩(ji)(ji)(ji)运笔(bi)如飞(fei)，写(xie)(xie)道(dao)(dao)：
羡尔功名夏后(hou)，一枝高折鲜(xian)红。大江(jiang)烟浪(lang)杳无(wu)踪，两日黄堂(tang)坐拥。
只道骅骝开道，原来天(tian)府狡龙(long)。琴瑟(se)琵(pi)琶(pa)路上(shang)逢，一盏醇醪心痛！写毕，又判(pan)出(chu)五(wu)(wu)个大字："调(diao)寄《西江月》。"三个人都(dou)不解其意(yi)。王员外道："只有头一句明(ming)白。'功名(ming)夏后'是(shi)'夏后氏五(wu)(wu)十而贡(gong)'，我恰(qia)是(shi)五(wu)(wu)十岁登科的(de)，这句验了(le)。此(ci)下的(de)话全然不解。"陈(chen)礼道："夫(fu)子是(shi)从不误人的(de)，老爷收着，后日必有神验。况这诗上(shang)说：'天(tian)府狡龙(long)'，想是(shi)老爷升任(ren)直到宰(zai)相之职。"王员外被他说破，也觉得(de)心里欢(huan)喜。
说罢，荀员外下(xia)来拜(bai)了(le)(le)(le)，求(qiu)夫子判(pan)断。那(nei)乩笔半日(ri)不(bu)动(dong)，求(qiu)的急了(le)(le)(le)，运笔判(pan)下(xia)一个"服"，字。陈礼把(ba)沙摊平(ping)了(le)(le)(le)求(qiu)判(pan)，又(you)判(pan)了(le)(le)(le)一个"服"字。一连平(ping)了(le)(le)(le)三(san)(san)回沙，判(pan)了(le)(le)(le)三(san)(san)个"服"字，再不(bu)动(dong)了(le)(le)(le)。陈礼道(dao)："想是夫子龙驾已经回天，不(bu)可(ke)再亵读(du)了(le)(le)(le)。"又(you)焚(fen)了(le)(le)(le)一道(dao)退送的符，将乩笔、香炉、沙盘撤去(qu)，重新(xin)坐下(xia)。二位(wei)宫府封了(le)(le)(le)五钱银(yin)子，又(you)写了(le)(le)(le)一封荐书，荐在那(nei)新(xin)升通政司范大人家。陈山人拜(bai)谢去(qu)了(le)(le)(le)。
到晚(wan)，长(zhang)班进来说："荀老(lao)爷家有(you)(you)人到。"只见荀家家人挂(gua)着(zhe)一身的(de)(de)(de)孝(xiao)，飞(fei)跑进来，磕了(le)(le)(le)(le)头，跪(gui)着(zhe)禀道(dao)(dao)(dao)："家里老(lao)太太已于前月二十一日归天。"荀员(yuan)外(wai)听了(le)(le)(le)(le)这话哭(ku)倒在地。王员(yuan)外(wai)扶了(le)(le)(le)(le)半日，救醒转来，就要到堂上(shang)递呈丁忧(you)。王员(yuan)外(wai)道(dao)(dao)(dao)："年长(zhang)兄，这事(shi)(shi)巨(ju)再商议(yi)。现今考选科、道(dao)(dao)(dao)在即，你我的(de)(de)(de)资(zi)格，都是(shi)(shi)有(you)(you)指(zhi)望的(de)(de)(de)。若是(shi)(shi)报明了(le)(le)(le)(le)丁忧(you)家去，再迟三年，如何了(le)(le)(le)(le)得？不如且将(jiang)这事(shi)(shi)瞒下(xia)(xia)，候考选过了(le)(le)(le)(le)再处。"荀员(yuan)外(wai)道(dao)(dao)(dao)："年老(lao)先生极是(shi)(shi)相(xiang)爱之意，但这件事(shi)(shi)恐瞒不下(xia)(xia)。"王员(yuan)外(wai)道(dao)(dao)(dao)："快吩(fen)咐来的(de)(de)(de)家人把孝(xiao)服作速换了(le)(le)(le)(le)，这事(shi)(shi)不许通知外(wai)面人知道(dao)(dao)(dao)，明早我自有(you)(you)道(dao)(dao)(dao)理。"一宿天话。
次日清(qing)早(zao)，请了(le)(le)吏部(bu)掌(zhang)案的(de)金东崖来商议。金东崖道："做官的(de)人匿丧的(de)事是行不得的(de)，只可(ke)说是能员，要(yao)留部(bu)在任守制，这个不妨。但须是大人们(men)保(bao)(bao)举(ju)，我(wo)们(men)无(wu)从用力。若(ruo)是发来部(bu)议，我(wo)自(zi)(zi)然效劳，是不消说了(le)(le)。"两(liang)位重托了(le)(le)金东崖去。到晚，荀员外自(zi)(zi)换了(le)(le)青(qing)衣小帽(mao)，悄(qiao)悄(qiao)去求(qiu)周司(si)业、范(fan)通政两(liang)位老师，求(qiu)个保(bao)(bao)举(ju)，两(liang)位都说："可(ke)以(yi)酌量(liang)而行。"
又(you)过了两三日，都回复了来(lai)，说(shuo)："宫小，与(yu)夺情之(zhi)(zhi)例(li)不(bu)合。这夺情须是(shi)宰辅(fu)或九卿班上的(de)(de)(de)官，倒是(shi)外宫在边(bian)疆重地的(de)(de)(de)亦可。若(ruo)工部员外是(shi)个(ge)闲(xian)曹，不(bu)便保举夺情。"荀(xun)员外只(zhi)(zhi)得递呈丁(ding)忧，王(wang)员外道(dao)："年长兄，你(ni)此(ci)番丧葬(zang)需费，你(ni)又(you)是(shi)个(ge)寒士，如伺支持得来(lai)？况我看见你(ni)不(bu)喜(xi)里(li)这烦剧的(de)(de)(de)事，怎生是(shi)好(hao)？如今也(ye)罢，我也(ye)告一个(ge)假，同你(ni)回去，丧葬(zang)之(zhi)(zhi)费数(shu)百(bai)金(jin)，也(ye)在我家里(li)替你(ni)应用，这事才好(hao)。"荀(xun)员外道(dao)："我是(shi)该(gai)的(de)(de)(de)了，为何因我又(you)误了年老先生的(de)(de)(de)考选？"王(wang)员外道(dao)："考选还(hai)在明年，你(ni)要等除服(fu)，所以(yi)担误，我这告假，多则半(ban)年，少只(zhi)(zhi)三个(ge)月，还(hai)赶的(de)(de)(de)着(zhe)。"
当下荀员(yuan)外拗不过，只(zhi)得听他告了(le)(le)假，一(yi)(yi)同来(lai)(lai)家(jia)，替太(tai)夫人(ren)(ren)治丧。一(yi)(yi)连开了(le)(le)七日吊，司(si)、道、府、县，都(dou)(dou)来(lai)(lai)吊纸。此时哄动薛家(jia)集，百十里路外的(de)人(ren)(ren)，男男女女、都(dou)(dou)来(lai)(lai)看荀老爷(ye)家(jia)的(de)丧事。集上(shang)申祥甫已是死了(le)(le)，他儿(er)子(zi)申文卿袭了(le)(le)丈人(ren)(ren)夏总甲(jia)的(de)缺，拿手本来(lai)(lai)磕头，看门效力。整整闹了(le)(le)两个月，丧事已毕。王(wang)员(yuan)外共借了(le)(le)上(shang)千两的(de)银子(zi)与荀家(jia)，作辞回京。荀员(yuan)外送出(chu)境外，谢(xie)(xie)了(le)(le)又谢(xie)(xie)。王(wang)员(yuan)外一(yi)(yi)路无话，到京才开了(le)(le)假，早(zao)见长班领着一(yi)(yi)个报(bao)录的(de)人(ren)(ren)进来(lai)(lai)叩喜。不因这一(yi)(yi)报(bao)，有分(fen)教(jiao)：贞臣良佐，忽(hu)为悖(bei)逆之人(ren)(ren)；郡守部曹，竟作速逃之客。未(wei)知所报(bao)王(wang)员(yuan)外是何(he)喜事，且听下回分(fen)解。