放(fang)鞭炮(pao)这个习俗在我国已有(you)2000多年(nian)的历史了(le)。《荆楚岁(sui)时记(ji)》曾经这样记(ji)载，正月初一(yi)，鸡叫头一(yi)遍时，大(da)家(jia)就纷(fen)纷(fen)起(qi)床(chuang)，在自(zi)家(jia)院子里(li)放(fang)爆竹(zhu)，来逐退瘟神恶鬼(gui)。

无(wu)论(lun)是(shi)过(guo)年过(guo)节，还(hai)是(shi)结婚(hun)嫁(jia)娶，进学升迁，以至大厦落(luo)成、商店开张等(deng)等(deng)，只要为了表示喜庆(qing)，人们都习惯放鞭炮(pao)来庆(qing)祝。

当(dang)(dang)时没(mei)(mei)有火(huo)药，没(mei)(mei)有纸张，人们便用火(huo)烧竹(zhu)子(zi)，使之(zhi)爆裂发声(sheng)，以驱逐瘟神，这(zhei)当(dang)(dang)然(ran)是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的(de)美好(hao)愿望。

到(dao)了唐(tang)朝，鞭炮又(you)被人们(men)称(cheng)为“爆(bao)竿”，大(da)概是将一支较长(zhang)的竹(zhu)竿逐节燃烧，连续(xu)发爆(bao)破之声。南昌诗人来鹄的《早春(chun)》诗句：“新(xin)历才将半(ban)纸开，小亭犹聚爆(bao)竿灰。”写的就是当时春(chun)节燃烧竹(zhu)竿的情景(jing)。

后来，炼丹家经过不(bu)断的化学试(shi)验，发现(xian)硝(xiao)石、硫黄和木炭(tan)合(he)在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药(yao)。有人(ren)将火药(yao)装(zhuang)在竹(zhu)筒里燃放，声(sheng)音更大(da)，使得火烧竹(zhu)子这一古老习俗(su)发生了根本变化。

北宋时(shi)，民间(jian)已经出现了用卷纸裹着火药(yao)的(de)燃(ran)放物，还有丹响和双响的(de)区别，改名“爆仗”，后又改为“鞭炮”。