汉语，指汉民族的语言，又称中文、华语，属于汉藏语系，是一种孤立语，有声调。汉语的文字系统汉字是一种表意文字，但同时亦具有一定程度的表音功能。

汉语是联合国规定的六种工作语言之一。汉(han)语(yu)是世(shi)界上使(shi)用(yong)人数最(zui)多的语(yu)言(yan)，也是目前(qian)学习人数增长最(zui)快的语(yu)言(yan)。在(zai)中国、新加坡等地，汉(han)语(yu)为(wei)官(guan)方语(yu)言(yan)。

中国大陆(lu)、中国台湾是以现(xian)代标(biao)准汉语(yu)(yu)为(wei)通(tong)用(yong)语(yu)(yu)言(yan)，基本(ben)上全世界华(hua)人(ren)通(tong)用(yong)，而我国港澳地区则以粤语(yu)(yu)作为(wei)通(tong)用(yong)语(yu)(yu)言(yan)。除此之外(wai)，境外(wai)华(hua)人(ren)亦以客家(jia)话(hua)、闽南(nan)话(hua)或其他(ta)汉语(yu)(yu)方(fang)言(yan)作为(wei)社区交际通(tong)用(yong)语(yu)(yu)言(yan)。

现代标准(zhun)汉语(yu)是(shi)(shi)以北京音(yin)为(wei)标准(zhun)音(yin)、北方方言为(wei)基础方言、典范白(bai)话文(wen)著作(zuo)为(wei)语(yu)法规范。汉语(yu)在(zai)中(zhong)国(guo)大陆汉语(yu)语(yu)言文(wen)字课本中(zhong)称为(wei)语(yu)文(wen)。需要注意的(de)是(shi)(shi)，中(zhong)国(guo)大陆之(zhi)“普(pu)通话”，中(zhong)国(guo)台湾之(zhi)“国(guo)语(yu)”和新(xin)加坡之(zhi)“华语(yu)”，在(zai)取音(yin)上是(shi)(shi)有(you)一定程(cheng)度的(de)差异的(de)，亦(yi)有(you)不少汉字的(de)读音(yin)在(zai)三者中(zhong)根本不同。

汉语作为以表意文字为文字系统的语言，文字高度的统一与规范，现代汉语有统一和规范的语法。但是汉字在表音上面并不直接而确切。在(zai)漫长(zhang)的历史时期内，汉(han)字的读音(yin)(yin)发(fa)生了(le)巨大(da)变化，并导致方言(yan)(yan)发(fa)音(yin)(yin)差异特别大(da)。但是汉(han)语书(shu)面语言(yan)(yan)规范，减少(shao)了(le)因(yin)为方言(yan)(yan)差异造成(cheng)的书(shu)面交流(liu)障碍。

白话文(wen)运动(dong)之(zhi)前所使用(yong)的(de)书面(mian)语(yu)(yu)叫做“文(wen)言”，是(shi)一种(zhong)以(yi)上古(gu)汉语(yu)(yu)所使用(yong)的(de)以(yi)“雅言”为基(ji)础(chu)的(de)书面(mian)语(yu)(yu)。白话文(wen)运动(dong)之(zhi)后所推动(dong)的(de)书面(mian)汉语(yu)(yu)通常(chang)被称为“白话”，即以(yi)北方官(guan)话为基(ji)础(chu)的(de)现代(dai)书面(mian)语(yu)(yu)。在现代(dai)汉语(yu)(yu)的(de)书面(mian)语(yu)(yu)中(zhong)，文(wen)言已经(jing)很少使用(yong)了。