作者：树下野狐
两年多前，我所在的那家公司决定设计一款类似西方万智牌的网路游戏，而我是这个专案的负责人之一。为了使这个游戏更为丰富、有趣，我以中国的“五行”、“天干地支”、“十二生肖”……等传统元素为纲，构想了游戏的故事背景、规则体系……并基于此游戏，写了几篇断章，将其中之一张贴在清韵论坛上，名曰《蜃楼城之夏》。这就是《搜神记》的前身。
后来由于某些原因，公司终止开发这款游戏，那篇刚开了个头的故事随之嘎然而止，蜃楼城的秋天也就因此迟迟没有到来。
某一天，当我百般无聊地翻着《山海经》时，心里突然闪过一个念头：“为什么不利用我业已编构成型的规则体系，写一部关于中国上古的神话传奇呢？”
当时网路奇幻小说方兴未艾，绝大多数都是仿照《龙枪》、《魔戒》等西方奇幻而写成。其中虽也不乏一些基于西方AD＆D规则产生的，较为严谨且引人入胜的佳构，但触目所及，全是约翰、玛丽、汤姆、罗丝等洋名，到处泛滥着精灵、半兽人、魔法师与龙怪兽……未免有些单调。
另外，或许是我的个人偏见，虽然我也挺喜欢看西方奇幻小说与电影，但我不相信一个在中国土生土长的华人，能写出原汁原味的“西式奇幻”；模仿得再像，终究也只是模仿。除非这个作者是从小生活在国外，受西方文化薰陶长大的香蕉人，那则另当别论。
何况在我看来，中国从古到今从来不缺乏瑰奇宏伟、激动人心的幻想作品，《西游记》、《聊斋》、《封神演义》……如银河星斗，熠熠生光，即便是七十年前的《蜀山剑侠传》，亦汪洋恣肆，雄奇万端，比起西方五十年前的《魔戒三部曲》、三十年前的《龙枪》，其想像力、语言、人物、情节无不远胜于彼。
既然如此，又何必放弃家中祖传的古董珍宝，而去拾取邻居镶金镀银的瓦砾？
我素来喜欢中国上古神话，常常神游洪荒，畅想那个波澜壮阔的神奇年代；又极之迷恋中国玄学与神秘主义，因此，将二者结合，写一部和众人迥然不同的完全东方、完全中国的神话武侠的念头，让我备感兴奋。
中国的神话与上古传说虽然瑰奇多姿，但是却庞杂无序，不成体系。我尽可能地收罗了一些上古的资料，厘清传说中的人物以及彼此间的关系，想像可能发生于他们之间的神奇故事，然后又将原先编构好的游戏规则作了些调整，开始兴致勃勃地写起来。
于是，２００１年７月，我在幻剑书盟上张贴了《搜神记》的第一篇《楔子》。之后蒙网友们的青睐、支援，竟一发不可收拾，洋洋洒洒，直至今日。
虽然自小梦想着以写作为自己的毕生事业，但从来没有想到自己的第一部作品竟然会是一部历时两年，将近一百六十万字的长篇神侠小说。
这两年的时间里，一直得到诸多朋友的支持与帮助。几乎每天，我都能收到不少书友热情洋溢的来信，或予以鼓励，或提出建议，其中颇多极富参考价值，让我受益匪浅。还有许多网友，在上砚侠客网、幻剑书盟等网站为《搜神记》写了大量诚挚的书评，中肯的意见，我都一一地珍藏起来，时刻温习，做为动力。
在此，我要感谢所有喜欢《搜神记》的读者朋友，没有你们一如既往的支持与鼓励，很难想像我会有如此持续高涨的热情。写作是快乐的，而互动的写作则是一种幸福。希望今后的日子，你们还能给予我同样的关心与支持，更多的建议和帮助。
当然，最需要感谢的是上砚出版社，感谢邱先生、李主编一直以来的厚爱与强而有力的支持。上砚对中国武侠文化的执着与独到理解、对新武侠不遗余力的耕耘、对后进晚辈热情公正的提携，都是让我尤为感动而敬佩的。有这样的出版社，实在是我辈之幸。
此外，我要特别感谢“二师兄”紫天使，感谢这两年来他给予我的许多帮助，若不是他，《搜神记》不会这么快且顺利地出版。
我还要感谢上砚侠客网、幻剑书盟、龙的天空、鲜网、百战、卧虎居等中文小说网站，《搜神记》是从这些地方开始为人所知，也是从这些地方开始为人所喜，没有这些优秀的网站，就不会有《搜神记》，也不会有诸多层出不穷的优秀网路小说，不会有现在这百花争春、姹紫嫣红的网路小说的春天。
最后说说《搜神记》的后续。
故事到这里当然没有结束，只是暂时告个段落而已。大荒动荡，暗流涌动，天下对峙，群雄蜂起，各种势力错综复杂……但无论如何，拓拔野击败黑帝，当了一夜的天下第一；蚩尤脱胎换骨，修为突飞猛进，而且，他们要和雨师妾、晏紫苏结婚了。苦尽甘来，有情人终得眷属，这总是个快乐的结局。
写作之初，原本计划写《蛮荒》三部曲，故事大纲，甚至每一集的梗概也早在那时就拟定好了，《搜神记》只是其中的第一部。所谓“搜神”，自然是搜集大荒神异之事，展现波澜壮阔的蛮荒时代，描写那些叱吒风云的英雄人物，以及他们之间的恩怨情仇。从某种意义上来说，《搜神记》只是刚刚拉开了《蛮荒》的序幕。
原定《搜神记》大约十五卷，二百万字，在“第二次蜃楼城之战”后结束。正式出版后，为了使第一部更紧凑合理，让第二部更惊险好看，我做了些修改调整，将原定于第一部的某些内容划入第二部。于是就有了这个结尾。
第二部开始，才是拓拔野、蚩尤、姬远玄、烈炎争霸天下的传奇故事。第一部中许多尚未揭开的谜、回应的伏笔，到了第二部会抽丝剥茧地解开。
《搜神记》写作至今，读者朋友最常问及的几个问题就是：拓拔野是不是后来的黄帝？他与蚩尤究竟会不会反目？拓拔野最终和谁成了神仙眷侣？蚩尤的结局是不是像传说所言？
只可惜这些都是机密，一旦提前说了，这个故事的乐趣就大大减损。我唯一能说的，就是目前为止，大家的许多猜测都是错误的，故事的结局绝对不是现在广为人知的传说。我会带着大家一步步挖掘历史的真相，而这个真相，有快乐，也有悲伤——因为人生本来就是如此。
如果顺利，如果大家还对以后的故事有所期待，《蛮荒》第二部大约会在两年后推出，到时记得来参加拓拔野、雨师妾、蚩尤、晏紫苏的婚礼。
野狐
２００３年５月０８日初稿
２００３年５月１２日修改
