在(zai)海水和棕榈斜(xie)坡附近白(bai)色的(de)高低不(bu)平的(de)地面之间，潮水正在(zai)上涨，只剩下一(yi)条狭窄的(de)比较坚实的(de)海滩。
因为他需要好(hao)好(hao)地想(xiang)一想(xiang)；只有(you)在这条小路上(shang)，他才(cai)能(neng)放心(xin)行走(zou)而(er)不必(bi)担心(xin)被滑倒。
他这(zhei)样(yang)在海边走(zou)着，突然大吃一(yi)(yi)惊。他发现自己领悟了：生活(huo)很令人厌(yan)倦，每条道路(lu)在生活(huo)中都是(shi)(shi)一(yi)(yi)篇急救章，人们的清(qing)醒生活(huo)，有相当大一(yi)(yi)部分是(shi)(shi)用来照看自己的脚下的。
拉尔夫(fu)面对(dui)着(zhe)那(nei)(nei)条海(hai)滩，停下来，想起了(le)热情洋溢的第(di)一次(ci)探险，仿佛那(nei)(nei)已是童年中欢(huan)乐的事情，他自嘲地笑(xiao)了(le)笑(xiao)。随(sui)后他转身(shen)，脸上带(dai)着(zhe)阳光，朝平台方向走回(hui)去(qu)。
开(kai)始开(kai)会了，他一(yi)面走进隐藏起真相(xiang)的耀眼的太阳光中，一(yi)面斟酌演讲的要点。
这次(ci)会可(ke)绝(jue)不(bu)能出差错(cuo)，不(bu)能海阔天空，乱(luan)扯一通……拉尔夫脑子里(li)一片混乱(luan)，由于缺乏表达这种思想的语句，将他弄得(de)一团糊涂。
他皱眉(mei)蹙额地再想。这次会不(bu)能闹着玩儿(er)，必须是严肃的。想到这儿(er)他把(ba)步伐加(jia)快，一下子(zi)意识到事情紧迫。
夕阳西(xi)下(xia)，他(ta)感觉(jue)到自己带起的一股微(wei)风吹拂(fu)在脸上。
拉尔夫的(de)(de)灰衬(chen)衫被(bei)微风吹得紧(jin)贴在(zai)胸前，在(zai)这领(ling)悟(wu)了(le)某种新东西的(de)(de)状态下，他觉得衣(yi)褶硬得象(xiang)卡(ka)片纸板那样(yang)令人难受；他也注(zhu)意(yi)到在(zai)大腿的(de)(de)前部(bu)短裤磨损了(le)的(de)(de)边(bian)缘擦出了(le)粉红的(de)(de)一(yi)块(kuai)，挺难受的(de)(de)。
拉尔夫心头一震(zhen)，肮脏(zang)和(he)腐朽的东西被他发现了，他了解自己是多么讨厌(yan)不断要(yao)拂(fu)去遮住眼睛的乱发。
多么(me)讨厌每(mei)当(dang)夕(xi)阳西下以(yi)后，最后闹(nao)哄(hong)哄(hong)地(di)滚进枯(ku)叶堆里去休(xiu)息(xi)。想到这(zhei)儿，他(ta)撒(sa)腿小跑起来。
一组组等待(dai)开(kai)会的孩(hai)子散布在靠近(jin)洗澡水潭(tan)的海(hai)滩上。他(ta)们意识到拉尔夫正在气头上，也感到让火堆熄灭是做错了，默默地给他(ta)让道。
拉尔夫站着(zhe)的(de)、那块大(da)体上是(shi)(shi)三角形状的(de)地(di)方用(yong)做孩子们(men)开会(hui)的(de)场所；但是(shi)(shi)跟(gen)他们(men)做出的(de)任(ren)何东西一样，这个(ge)三角形是(shi)(shi)粗略的(de)、不规则的(de)。
首当其(qi)冲的是一(yi)根拉尔夫独坐的大(da)圆木；这株已柘死的树对原先平台(tai)而言一(yi)定(ding)大(da)得出奇(qi)。
也许一(yi)次传闻(wen)的(de)(de)是太平洋上那种常有飓风把(ba)它吹到了这儿(er)。这根棕榈树干处于同海滩平行(xing)的(de)(de)方(fang)向，因(yin)而当拉尔夫(fu)坐(zuo)着(zhe)、面向海岛时(shi)，他却是个背衬亮闪闪环礁湖的(de)(de)，黑糊糊的(de)(de)人影，被(bei)孩子们(men)看着(zhe)。
以这(zhei)根(gen)圆木为底线(xian)、三角形的两条边线(xian)就更不均等了。
右边(bian)也是一根(gen)(gen)圆木，坐立不安的孩子们已把它磨(mo)得光(guang)溜(liu)溜(liu)的了，这根(gen)(gen)圆木不如(ru)头儿(er)坐的那(nei)一根(gen)(gen)大，坐起来也没那(nei)么(me)舒坦(tan)。
左边是四(si)根(gen)小圆木，其中之一——最远的那根(gen)——弹性很足。
有(you)人坐得太靠后的时候，那根(gen)圆(yuan)木会(hui)突(tu)然一(yi)动，五六个孩子(zi)都(dou)被(bei)掀翻到后面的草(cao)地上去，这种哄笑声把(ba)一(yi)次又一(yi)次的大会(hui)给打断。
现在(zai)，他(ta)看到(dao)没(mei)(mei)有(you)一个人聪(cong)明地看到(dao)——他(ta)自己没(mei)(mei)有(you)，杰(jie)克(ke)没(mei)(mei)有(you)，猪崽子(zi)也没(mei)(mei)有(you)——在(zai)圆木底下拿(na)块石头当楔(xie)子(zi)夹塞住，不让它滚(gun)动。
于是(shi)他们只好仍然(ran)忍(ren)受那(nei)根(gen)摇晃的歪树干，因(yin)为，因(yin)为……拉(la)尔夫(fu)又陷(xian)入了困境。
每根树干(gan)前的(de)草皮都给磨蹭掉了，但三角形当中(zhong)的(de)野(ye)草却(que)长(zhang)得(de)高高的(de)，没人踩(cai)踏过。此外，因为那儿没人坐。三角形顶端的(de)野(ye)草也(ye)长(zhang)得(de)很密。灰(hui)色的(de)树干(gan)在会(hui)场(chang)的(de)四周耸立着(zhe)，它们或(huo)直或(huo)斜，支撑(cheng)着(zhe)低矮的(de)叶盖。
在这两侧是海滩，背后是环礁湖(hu)，黑的(de)海岛的(de)本体部分在前面。拉尔夫走到领导的(de)位(wei)置上。
以前他们(men)从没有这(zhei)么(me)晚开(kai)会过，因而此刻看来这(zhei)个(ge)地(di)方有点不同。通常绿叶盖的下侧亮着金(jin)色的反(fan)光(guang)，把他们(men)的脸照得下亮上暗，就(jiu)象——拉尔夫心想，这(zhei)个(ge)情形就(jiu)象你双(shuang)手拿着一个(ge)电筒。
可是这会儿(er)阳(yang)光从一(yi)(yi)侧(ce)斜射进来，阴影也(ye)就(jiu)随着偏向(xiang)另一(yi)(yi)侧(ce)。
那种拉尔夫对自己如此陌(mo)生而奇怪的胡(hu)乱猜测又上心头。
要是(shi)(shi)从(cong)上往下(xia)照，或是(shi)(shi)从(cong)下(xia)往上照，人们的脸(lian)会(hui)如此异样(yang)的话——脸(lian)究竟会(hui)是(shi)(shi)什么样(yang)子？一(yi)切事物又是(shi)(shi)会(hui)成是(shi)(shi)什么样(yang)子？拉(la)尔夫不耐烦(fan)地动了一(yi)动。麻烦(fan)的是(shi)(shi)，你是(shi)(shi)个头头，你就得思(si)考，你就得聪明点。
而(er)且机会转瞬即逝，你必须(xu)匆(cong)忙地作出一个(ge)(ge)决定。你非得在(zai)这种情况下动脑筋，因为思(si)想是(shi)个(ge)(ge)可贵的东西，它会产(chan)生成(cheng)果……只是(shi)——拉尔夫面对着头(tou)头(tou)的位(wei)置时判(pan)定——我(wo)不会思(si)考(kao)，不会象(xiang)猪崽子(zi)一样地思(si)考(kao)。
拉(la)尔(er)夫(fu)在那(nei)天晚上(shang)不得不又一次重(zhong)新评(ping)定自己的价值(zhi)。
猪崽子(zi)会思考。他会在他那个(ge)胖脑(nao)瓜(gua)子(zi)里逐步地(di)推论，只是这个(ge)头(tou)(tou)头(tou)(tou)的(de)位置不适合猪崽子(zi)当。
尽管猪崽子的样(yang)子可笑(xiao)，他(ta)却有脑子。拉尔夫现在是(shi)个思想专(zhuan)家了，别人的思想他(ta)也能(neng)鉴(jian)赏了。
照到拉尔(er)夫眼睛上的(de)阳光提醒(xing)他时间正(zheng)在过去，于是他从树上拿下海螺(luo)，认真(zhen)地注(zhu)视着(zhe)它。
海(hai)螺暴露于空气中，淡黄底色(se)和粉红(hong)斑(ban)点已褪得近于白色(se)，有点儿(er)透(tou)明。
拉尔(er)夫对海(hai)螺油然而生一种深情(qing)的(de)敬意，尽管海(hai)螺是被(bei)他(ta)本人从环礁湖里捞上来的(de)。
他面向会场，唇边放着海螺。
孩(hai)子们(men)都赶紧跑来等(deng)着开会。
一些孩(hai)子知道有(you)艘船曾经过海(hai)岛，而火却灭了，他们想到(dao)拉尔夫在发怒，不(bu)由(you)得放低了声音(yin)；还(hai)有(you)些孩(hai)子，包(bao)括小家(jia)伙们，不(bu)知道那件事，但(dan)也深深地体会到(dao)整个会场的(de)严肃气氛。
会场很快就(jiu)被挤得满满的(de)；拉(la)尔夫的(de)右边坐着杰克(ke)、西蒙、莫(mo)里(li)斯(si)、大多数(shu)猎(lie)手，剩下的(de)坐在左边，坐在阳(yang)光之下。
猪(zhu)崽子来了，他(ta)在三(san)角地的(de)外面站(zhan)着。这(zhei)表明他(ta)想听，但不(bu)打算讲话：这(zhei)个(ge)举动表明了猪(zhu)崽子的(de)意思里还是表示不(bu)同意。
“情况(kuang)是这样的：咱(zan)们需要开个(ge)会(hui)。”一片沉默，可一张张面(mian)孔都(dou)转(zhuan)去面(mian)向拉尔夫，都(dou)专心致志地倾听着。
拉尔(er)夫挥(hui)动着海螺。他懂得，必须至少(shao)说两遍这样的基本声明，才(cai)能让每个人都听懂，这是个惯例。
发言的(de)人必须坐着(zhe)，海螺(luo)把大(da)伙(huo)的(de)目(mu)光都吸引过来(lai)，讲(jiang)起话来(lai)要(yao)有气势，就象是(shi)把沉甸(dian)甸(dian)的(de)圆(yuan)石(shi)子(zi)扔进一组组蹲伏着(zhe)或蹲坐着(zhe)的(de)孩子(zi)们当(dang)中。他开动着(zhe)脑(nao)筋，寻找简单的(de)语句，以便(bian)使得小家伙(huo)们也能(neng)懂(dong)得会议的(de)内容是(shi)什么(me)。
说(shuo)不(bu)定过(guo)会(hui)(hui)(hui)儿，那(nei)几个老(lao)爱争论(lun)的(de)人(ren)——杰克、莫里斯(si)、猪崽子——会(hui)(hui)(hui)使出全套本(ben)领(ling)来(lai)扭转会(hui)(hui)(hui)议的(de)局(ju)面：但是(shi)要把讨论(lun)的(de)主要问题必须(xu)在会(hui)(hui)(hui)前讲清(qing)楚。
“咱(zan)们得(de)开(kai)个(ge)会(hui)。不是(shi)为了(le)(le)寻(xun)开(kai)心。不是(shi)为了(le)(le)哈哈笑，从(cong)圆木上(shang)摔下去，”——格(ge)格(ge)地(di)笑声(sheng)从(cong)坐(zuo)在(zai)那根歪树干(gan)上(shang)的小家伙们那儿传来，你瞅瞅我(wo)，我(wo)瞅瞅你——“不是(shi)为了(le)(le)开(kai)玩(wan)笑，也不是(shi)为了(le)(le)”——他(ta)把海(hai)螺举起，努力(li)寻(xun)找(zhao)一个(ge)有(you)说服力(li)的字眼——“耍小聪明(ming)(ming)。不是(shi)为了(le)(le)这些，而(er)是(shi)为了(le)(le)把事(shi)(shi)情搞清楚。”他(ta)停(ting)顿了(le)(le)一下。“我(wo)一个(ge)人走在(zai)路上(shang)，思忖(cun)着究竟是(shi)怎(zen)么回事(shi)(shi)。我(wo)知道咱(zan)们需要什么。开(kai)个(ge)会(hui)目的是(shi)把事(shi)(shi)情弄明(ming)(ming)白。现在(zai)我(wo)先(xian)发言。”
他停了一下，不(bu)由自主地把(ba)头发往后捋了捋。猪崽(zai)子(zi)从三角(jiao)地踮(dian)起(qi)脚，将(jiang)他无(wu)效的抗议放弃掉，来加入到(dao)别的孩子(zi)们当中。
拉尔夫接着往下讲。
“咱(zan)们(men)开过(guo)不少次会了。大(da)家(jia)都喜欢聚在(zai)一起，都喜欢发言。咱(zan)们(men)左决定、右决定；可是决定了的(de)事(shi)一件也没(mei)做成。咱(zan)们(men)决定从那小溪打水，用椰(ye)子壳(qiao)盛水，放在(zai)新(xin)鲜(xian)的(de)绿叶下面(mian)。那样只干(gan)了几(ji)天。现(xian)在(zai)椰(ye)子壳(qiao)里没(mei)水了，是干(gan)的(de)。大(da)家(jia)从河里直接弄水喝(he)。”
一(yi)阵表示赞同的耳语声响起。
“从(cong)河里弄水(shui)喝(he)(he)并不(bu)(bu)是说，有(you)什么不(bu)(bu)好。我也打算从(cong)那个地方取水(shui)喝(he)(he)——你们知道——就是瀑布下面的(de)那个水(shui)潭——而不(bu)(bu)是喝(he)(he)陈椰子(zi)壳(qiao)里的(de)水(shui)。只是咱们说过要喝(he)(he)从(cong)小溪里打的(de)水(shui)。可现在又不(bu)(bu)干(gan)了(le)。今天下午只有(you)两满壳(qiao)水(shui)在那儿(er)。”
他(ta)舔(tian)舔(tian)嘴唇。“还有茅屋、窝棚(peng)的(de)事(shi)。”又响起了嘁嘁喳(zha)喳(zha)的(de)声音(yin)，随之又消失了。
“你们许多人睡在(zai)(zai)窝棚(peng)里(li)。今儿晚上，除(chu)了萨姆(mu)纳里(li)克到山上守着火，你们全(quan)都在(zai)(zai)窝棚(peng)里(li)睡。是谁搭的这些窝棚(peng)？”
喧声四起(qi)。人人都搭过窝棚。
拉尔夫只好再(zai)次挥动海螺。
“等(deng)一等(deng)！我(wo)是说，这三(san)个窝棚谁都搭(da)过(guo)？第一个大家都有份，第二个只(zhi)有四个人参(can)加，那(nei)边(bian)最后(hou)一个是我(wo)和西(xi)蒙搭(da)的，所以它摇摇晃(huang)晃(huang)。不。别笑(xiao)了(le)。要(yao)是再下大雨，那(nei)个窝棚说不定就会塌掉。那(nei)时那(nei)些窝棚咱们就用得(de)着了(le)。”
他停下来，清(qing)清(qing)嗓(sang)子。“还有一件事。咱(zan)们选了一个地方作为厕所(suo)：就是洗澡潭那一边再过去(qu)一段(duan)路的(de)那些岩石。
这也(ye)是合(he)理(li)的。那地方会(hui)被潮水冲干(gan)净。这一点你们小家(jia)伙也(ye)懂。
”到处是窃(qie)笑声，大家面面相(xiang)觑。“大家眼下(xia)都好象(xiang)随地大小便，甚至在近旁的窝棚和平台边。你们(men)这些小家伙，要(yao)是你们(men)吃着野果；要(yao)是你们(men)急着要(yao)大小便——”
孩子们(men)活(huo)跃起来。“我说，要(yao)(yao)是(shi)你们(men)急着要(yao)(yao)大小便，就应该(gai)远离野(ye)果。那太龌龊了。”
一阵哄堂大笑。
“我说那太脏了！”
那件僵硬的灰衬衫被他扯了扯。
“那实在太肮脏了。要是你们急着要大小便，就应该一直(zhi)沿(yan)着海滩(tan)走到岩石处(chu)去。懂(dong)吗？”
猪崽(zai)子伸出双(shuang)手拿海螺，但是(shi)拉(la)尔(er)夫(fu)摇摇头。
这次演说的过(guo)程是仔细思量过(guo)的，一(yi)个(ge)要(yao)点紧接一(yi)个(ge)要(yao)点。
“咱们必须全都(dou)再到岩石那边去大小(xiao)便(bian)。这个地方越(yue)来越(yue)脏。”
他(ta)停了下来。孩子们产(chan)生一种危机(ji)感，他(ta)们紧(jin)张地期(qi)待着。
“此外：还有火的事。”拉尔夫把余气(qi)吐出，微微地喘息着，听众(zhong)们也喘了口(kou)气(qi)。
杰克开始用(yong)刀削(xue)砍一块木头，还对罗(luo)伯特低声地说着什么(me)，罗(luo)伯特则(ze)往别处看去。
“岛上最(zui)重(zhong)要(yao)(yao)的事情就是火(huo)堆。要(yao)(yao)是咱们不(bu)生着火(huo)，那除了凭运(yun)气之(zhi)外，咱们还怎么能得救(jiu)呢？咱们就连一堆火(huo)也(ye)看(kan)不(bu)住吗？”
他奋力挥出一条手臂。
“咱们自(zi)己瞧瞧！咱们有多少人呀？一堆冒烟(yan)的火居(ju)然管不(bu)了。你(ni)们就不(bu)懂吗？难(nan)道你(ni)们就看(kan)不(bu)出咱们应该——应该宁(ning)可(ke)死(si)也不(bu)让(rang)火灭掉吗？”
猎(lie)手(shou)中发出一阵忸怩(ni)的格(ge)格(ge)笑声。
拉尔夫(fu)激(ji)动地向他(ta)们转去。
“你(ni)们(men)(men)这些猎手(shou)！你(ni)们(men)(men)就会傻(sha)笑！我要让你(ni)们(men)(men)知道，烟比猪更重(zhong)要，尽管你(ni)们(men)(men)隔三差五就能(neng)宰一头猪。你(ni)们(men)(men)全清(qing)楚(chu)了没有？”
他(ta)伸展开(kai)双臂，转向整个三角地(di)。
“咱们一定得(de)把烟在山上生(sheng)起来——要不就完蛋(dan)。”
他停(ting)下，思考着(zhe)下一个(ge)要点。
“还有一件事。”
有人大声叫喊道：“事情太多了。”
响起了一片(pian)表示(shi)赞(zan)同的抱怨声(sheng)。拉尔夫置之不理。
“还有件事。整个岛差不多都(dou)被咱(zan)们烧光了。咱(zan)们花费时(shi)间(jian)，滚(gun)滚(gun)石头啦(la)，生(sheng)一些用来(lai)煮食的(de)小火堆啦(la)。现在我(wo)宣布订下一条(tiao)规矩，因为(wei)我(wo)是(shi)头头。从现在起，除了在山(shan)上，别(bie)的(de)地(di)方一律不准(zhun)生(sheng)火。”
立刻闹开了。孩子们站起(qi)来大(da)叫大(da)嚷，拉(la)尔夫也大(da)声对(dui)他们嚷嚷。
“因为，要是你们想煮(zhu)鱼或蟹(xie)，完(wan)全可以跑到山上去(qu)。咱(zan)们说定了。”
好多双手在落日的(de)余辉(hui)中，都伸着要拿(na)海螺(luo)。拉尔夫(fu)紧握海螺(luo)，跳到树(shu)干上。
“我要说(shuo)的就这些。我已经说(shuo)完了。你们选我当(dang)头头。就得听我的。”
大家(jia)渐渐地安静下来，最后(hou)又(you)都坐好了(le)。
拉尔(er)夫(fu)从(cong)树干(gan)上往下一跳(tiao)，用(yong)平常的声调说道(dao)：“所以把岩石处当作厕(ce)所。大(da)家不要忘记。管(guan)着火堆冒烟，作为信号。不要从(cong)山上取火种，要到山上去煮吃的。”
杰克站起来(lai)，沉默地绷着(zhe)脸，伸出了双手。
“我还没讲完呢。”
“可是你讲个没完(wan)没了！”
“我拿着海螺。”
杰克咕哝着(zhe)坐了(le)下去(qu)。
“还(hai)有最后一件事。这(zhei)是大家都可以谈论的。”
他直(zhi)等到(dao)平台上一片肃静(jing)。
“我不(bu)明白事情为什么会搞得(de)乱(luan)七八糟(zao)的。咱(zan)们开始好好的；那(nei)时咱(zan)们很快活。可后来——”拉(la)尔夫稍微动了(le)一下海螺，目光越(yue)过那(nei)群孩子，不(bu)知在看什么；他(ta)想起小野兽(shou)、蛇、火(huo)堆、这些关(guan)于(yu)可怕(pa)东西的谈论(lun)。
“后来这些东西(xi)就令大家感到十分恐惧(ju)。”一阵喃(nan)喃(nan)耳语，几乎是呜咽之声，随之又消失了。
杰克停止了削木头。
拉(la)尔(er)夫兀地又说出(chu)来：”咱(zan)(zan)们要弄明(ming)白(bai)。那是小家伙们的(de)瞎扯。所以最后一部分，咱(zan)(zan)们都可以谈论的(de)，就是对这(zhei)可怕的(de)东西作出(chu)判定。”
一缕(lv)头发(fa)又滑进了他(ta)的(de)眼睛。
“这(zhei)(zhei)些(xie)可(ke)怕(pa)的东西值(zhi)得咱们(men)讨论一下，弄清楚这(zhei)(zhei)里头其实没什么。我自己有时候也恐惧过(guo)(guo)；只不过(guo)(guo)那全是胡(hu)编乱(luan)造！象妖(yao)精鬼(gui)怪故事一样。然后，当(dang)作出判断以后，咱们(men)就可(ke)以重(zhong)新开始(shi)，小心看好火堆等各种事情。”
一幅三(san)个男孩在明亮(liang)的海滩上行走的图画浮现在拉尔夫的脑海。
“咱们会快活的。”
拉尔夫把海(hai)螺按照仪式搁(ge)到身旁的树干上，表示他的发(fa)言结束了(le)。
照在(zai)他们身上的阳光此时已(yi)成了水平(ping)方向。
海螺(luo)被杰克站起拿了(le)过(guo)来。
“这(zhei)(zhei)么(me)说(shuo)这(zhei)(zhei)次会就是(shi)(shi)(shi)要把事情搞搞清楚。我(wo)来(lai)(lai)告诉你(ni)们(men)事情的(de)(de)缘由。谈论那(nei)可怕(pa)(pa)的(de)(de)东西(xi)，这(zhei)(zhei)一切(qie)都是(shi)(shi)(shi)你(ni)们(men)这(zhei)(zhei)些小家伙开的(de)(de)头。野兽！哪(na)儿(er)来(lai)(lai)的(de)(de)？虽然(ran)我(wo)们(men)有时候也害怕(pa)(pa)，但我(wo)们(men)忍着。然(ran)而拉尔夫说(shuo)在夜里(li)你(ni)们(men)尖叫乱喊。那(nei)不是(shi)(shi)(shi)在做恶梦，又是(shi)(shi)(shi)在做什么(me)呢？不管怎(zen)么(me)说(shuo)，你(ni)们(men)既不打猎(lie)，也不搭(da)茅屋，又不帮忙——你(ni)们(men)全是(shi)(shi)(shi)些爱哭的(de)(de)娃娃和胆小鬼(gui)。就是(shi)(shi)(shi)这(zhei)(zhei)么(me)回事。至于那(nei)可怕(pa)(pa)的(de)(de)东西(xi)——你(ni)们(men)得忍着点，要象我(wo)们(men)剩下的(de)(de)人学习。”
拉尔夫张嘴看(kan)着杰克(ke)，可杰克(ke)没(mei)注意。
“事情就是这样(yang)——害怕，就象做梦一样(yang)，伤不(bu)了你们。在这个岛上没什(shen)么野兽让人害怕。”
他的(de)(de)眼光(guang)沿着窃窃私语的(de)(de)一排小家伙横扫过去。
“如果真有东(dong)西找(zhao)上你(ni)们，那是活该(gai)！你(ni)们这些(xie)没用的(de)哭宝(bao)！可(ke)就是没有动物——”
拉尔(er)夫试探地将他打断。
“这是怎么回事？谁说(shuo)过动物了？”
“是那一(yi)天你(ni)说(shuo)的(de)(de)(de)。你(ni)说(shuo)他(ta)们(men)做梦尖(jian)叫。现在他(ta)们(men)都这么说(shuo)了——不(bu)只(zhi)是小(xiao)家伙(huo)们(men)，有(you)时(shi)候连我的(de)(de)(de)猎手(shou)们(men)也(ye)这么说(shuo)——我听他(ta)们(men)说(shuo)过(guo)，有(you)一(yi)个黑乎乎的(de)(de)(de)东西，一(yi)只(zhi)野兽，一(yi)种不(bu)知是什(shen)么名(ming)堂的(de)(de)(de)动物(wu)。你(ni)觉得(de)没(mei)(mei)有(you)说(shuo)过(guo)，是不(bu)是？那么听着。在小(xiao)岛上是没(mei)(mei)有(you)大动物(wu)的(de)(de)(de)。这儿只(zhi)有(you)野兽。你(ni)们(men)认为(wei)狮子(zi)和(he)老虎只(zhi)有(you)在非洲和(he)印度(du)那样的(de)(de)(de)大地方才能找到——”
“还有在动物园里(li)——”
“我(wo)拿着海螺。我(wo)是在讲野(ye)兽，不是在讲那可怕(pa)(pa)的(de)东西。你们要怕(pa)(pa)尽管怕(pa)(pa)吧(ba)。可是说到野(ye)兽——”
杰(jie)克停顿了一下，捧着(zhe)海螺(luo)，转向(xiang)他那些头戴肮脏黑帽子的猎手。
“我是一个猎手(shou)不是？”
他们畅快地点(dian)了点(dian)头；杰克的(de)确(que)是(shi)一(yi)个猎手，这是(shi)勿(wu)庸置(zhi)疑的(de)。
“好——要是有野(ye)(ye)兽我早就见着了(le)。因为(wei)我单(dan)独走遍(bian)了(le)这(zhei)个岛。害怕吧，因为(wei)你们就是那个样子——但是森林里并没有野(ye)(ye)兽。”
杰克递回海螺(luo)，坐了(le)下去。全体与会者如释重负地向他(ta)鼓掌致意(yi)。随后猪崽子伸出(chu)了(le)手。
“我不完全赞同杰克说的话，有(you)几(ji)点除(chu)外(wai)。森林里哪会(hui)有(you)野兽。怎(zen)么可能有(you)呢(ni)？野兽吃什么呢(ni)？”
“野猪。”
“我们吃猪。”
“猪崽子！”
“我拿着(zhe)海螺！”猪崽子不情愿地说道。
“拉尔夫(fu)——他们(men)应该住口，是(shi)不是(shi)？你(ni)们(men)这些小(xiao)家伙，都闭嘴！我指的是(shi)我不同意这里有什(shen)么(me)可(ke)(ke)怕(pa)的。当(dang)然在(zai)(zai)森林(lin)(lin)里本身就没什(shen)么(me)可(ke)(ke)害(hai)怕(pa)的。你(ni)们(men)还会讲鬼呀(ya)什(shen)么(me)的。为啥——我到森林(lin)(lin)里去过！咱们(men)都知道现在(zai)(zai)事情怎(zen)样了(le)，要是(shi)出了(le)什(shen)么(me)错误，就该有人来纠(jiu)正。”
猪崽(zai)子取下眼镜，朝(chao)大家眨眨眼睛。夕(xi)阳(yang)西沉了，就(jiu)象(xiang)关掉了电(dian)灯一样。
他(ta)继(ji)续解(jie)释道：“要是你们(men)肚子痛。不(bu)管是小痛还是大痛——”
“你的肚子才大痛呢。”
“你们(men)笑完(wan)了，咱们(men)可以(yi)继续开会(hui)(hui)了吧。要是那(nei)些小家伙(huo)再(zai)爬就会(hui)(hui)马上(shang)(shang)从那(nei)棵歪树干上(shang)(shang)摔下来(lai)。所以(yi)他们(men)最好还是坐在地上(shang)(shang)听吧。噢，不。什么(me)毛病(bing)都有(you)(you)医(yi)生(sheng)来(lai)治(zhi)，就连脑子里的(de)毛病(bing)也有(you)(you)。你们(men)当真认为咱们(men)该老是害怕(pa)无中生(sheng)有(you)(you)的(de)东西？生(sheng)活(huo)嘛，”
猪崽子引申着说(shuo)，“事情总有科(ke)学性的(de)(de)一面。再过一两(liang)年战争就会结(jie)束，人(ren)们会到火星上旅行去，再从那儿回来。我知道并(bing)没(mei)(mei)有野兽——没(mei)(mei)那种带爪子的(de)(de)东西，我的(de)(de)意思是——我知道，也根本(ben)没(mei)(mei)什(shen)么可害怕的(de)(de)。”
猪崽子停了一停。
“除非——”不安地拉尔(er)夫动弹了一下(xia)。
“除非什么？”
“除非咱们害怕的是人(ren)。”
一种半(ban)是好笑(xiao)半(ban)是讥(ji)笑(xiao)的吵闹声爆发(fa)在(zai)坐着的孩子们(men)当中。
猪崽(zai)子低下头，急忙地继续说(shuo)道：“还是让(rang)那个讲起(qi)过野兽的小家(jia)伙说(shuo)说(shuo)，咱们(men)听(ting)听(ting)他是怎么说(shuo)的，或许咱们(men)可(ke)以让(rang)他看(kan)到自己(ji)有多蠢。” 小家(jia)伙们(men)开始你一言(yan)我一句地互相讲起(qi)来(lai)，随(sui)后(hou)有一个站(zhan)了出来(lai)。
“你叫什么名字？”
“菲尔。”
作为(wei)小家(jia)伙(huo)，菲尔(er)倒是蛮自信的一个(ge)，他伸出(chu)双手，象(xiang)拉尔(er)夫(fu)那样捧着(zhe)海螺，四下打量着(zhe)，在(zai)发言前孩子们的注意力都被吸引(yin)起来。
“昨晚我做(zuo)了(le)一个讨厌的梦，梦见跟什么东西扑打起来。在窝棚外面，我独自跟什么东西搏斗着，就是树上那些弯(wan)弯(wan)曲(qu)曲(qu)的东西。”
他(ta)停顿(dun)一下，其(qi)他(ta)小家伙同情地笑了(le)，他(ta)们也感到很可怕。
“当时我很(hen)害怕，就吓醒(xing)了。我发(fa)现在(zai)窝棚外面的黑暗(an)中(zhong)只有我一(yi)个(ge)人，那(nei)种弯(wan)弯(wan)曲曲的东西已(yi)不见了。”
这(zhei)种(zhong)栩栩如(ru)生的恐怖场面很可信，而(er)又如(ru)此清晰可怕，大家都(dou)被吓蒙了。
只听见(jian)那孩子(zi)的(de)声(sheng)音还在白(bai)色的(de)海螺后面(mian)叽(ji)里咕噜地(di)说(shuo)着：“我特(te)别害怕，就开始叫(jiao)唤拉尔夫，后来我就看见(jian)一个又大又吓(he)人的(de)东西在林子(zi)里晃动。”
他停住(zhu)了，回忆起这件事(shi)虽然使他有点害怕，可又因为自己(ji)的故事(shi)引起了大(da)家的惊(jing)骇而得意。
“那做的是个恶梦(meng)，”拉尔夫说，“他是在睡梦(meng)中走(zou)动。”
与会者以(yi)压(ya)低的噪音说表示同意。
那个小家伙(huo)却执(zhi)拗地摇(yao)晃着脑袋。
“我(wo)睡着(zhe)的(de)时候(hou)是(shi)跟弯弯曲曲的(de)东西打架，我(wo)醒时却(que)什么也不(bu)见了，我(wo)看见又(you)大又(you)吓人的(de)东西在林子里晃动。”
拉尔夫(fu)伸出双手去拿海(hai)螺(luo)，小家伙坐了下(xia)去。
“你们都进入梦乡。那里(li)面没有(you)人，在夜里(li)谁会到林子里(li)去(qu)东逛西荡呢(ni)？有(you)谁这(zhei)样做(zuo)过(guo)吗(ma)？有(you)谁出去(qu)过(guo)吗(ma)？”
很长时间(jian)的停顿(dun)。孩子(zi)们都在想在夜里(li)有谁(shei)会到黑暗里(li)去，都不禁(jin)咧嘴而笑。接着西蒙站了起来，拉(la)尔夫吃惊地(di)望着他。
“你！你为(wei)什么在黑暗里闲(xian)逛？”西蒙(meng)拿过海螺(luo)，他的手在发(fa)抖。
“我(wo)要——到一个地(di)方去——一个我(wo)知道的地(di)方。”
“什么地方？”
“一(yi)个在丛林(lin)中，就我知道(dao)的地(di)方。”
他吞(tun)(tun)吞(tun)(tun)吐吐地说(shuo)道。杰克以一(yi)种轻蔑的，听上(shang)去很带决定性，但却是(shi)很滑稽的腔调(diao)说(shuo)，为他们解决了(le)问题(ti)。
“他是着急去解手。”
拉(la)尔夫感觉到西蒙受(shou)了羞(xiu)辱，一面接过海螺(luo)，一面严厉地盯着西蒙的(de)脸。
“好吧，下不(bu)为(wei)例(li)。懂吗？千万在(zai)夜里不(bu)要(yao)出去。已经有(you)很多(duo)关于野(ye)兽的愚蠢的谈(tan)论了，尽管(guan)小家(jia)伙们还没有(you)看到你溜(liu)来(lai)溜(liu)去，象只——”
嘲笑声四起，这当(dang)中夹(jia)杂着恐惧和责难的味道。拉尔(er)夫已经收回了海螺制止西(xi)蒙的辩解(jie)，于是(shi)他只好回到自己(ji)的位(wei)子(zi)上。
拉尔夫在整(zheng)个会(hui)场静(jing)下来的时候(hou)，转向(xiang)猪崽子。
“怎么样(yang)，猪崽子？”
“还有(you)一(yi)个。是(shi)他(ta)。”
珀西佛(fo)尔被小家伙(huo)们推(tui)到(dao)前面来，随(sui)后(hou)让他(ta)独(du)自(zi)留在那儿。
珀(po)西佛尔(er)站在(zai)中(zhong)间(jian)一块齐(qi)膝深的草丛(cong)中(zhong)，看着(zhe)自(zi)己被(bei)遮没(mei)的双脚(jiao)，尽(jin)量把(ba)自(zi)己想象成(cheng)是在(zai)一个“帐篷”里。
拉尔夫赶紧将脑中想(xiang)象(xiang)着的另一个小男孩也(ye)曾象(xiang)这样站(zhan)着过的记忆(yi)摆脱掉(diao)。
拉(la)尔夫早已把那件事深藏在心底，将它(ta)驱出脑(nao)海，只有象眼前这种实在的(de)形象才(cai)又把它(ta)带上(shang)了心头。
一直没(mei)有再(zai)点过(guo)小(xiao)家(jia)伙们(men)的(de)数，一半是因(yin)为(wei)没(mei)法确保(bao)他(ta)们(men)全(quan)被点着，一半是因(yin)为(wei)拉尔夫至少知(zhi)道(dao)猪崽子在山顶(ding)上提出(chu)的(de)那个问题的(de)答案。 有金(jin)发的(de)，黑发的(de)，带雀斑(ban)的(de)小(xiao)男孩，全(quan)都(dou)那么肮脏，但在他(ta)们(men)的(de)脸上却有幸没(mei)有大斑(ban)点。
没(mei)有人再看(kan)见(jian)过有紫红胎记的(de)脸(lian)蛋。
然而那(nei)一(yi)次(ci)猪崽子就已经又哄又唬了。
拉尔夫(fu)对(dui)猪崽子点点头表(biao)示他还记得那不宜公开(kai)说的(de)事情。
“问下去。再问问他(ta)。”猪崽子(zi)跪着，海(hai)螺在他(ta)的手里。“喂。你(ni)叫什么名字？”
小男孩把身子一扭躲进了他(ta)的“帐篷”。
猪(zhu)崽子无(wu)计可施(shi)地转向拉尔夫，后者又高(gao)声发(fa)问：“你是(shi)谁呀？”
这种沉默和拒绝回答问题的气氛(fen)简直让(rang)孩子们(men)受(shou)不了，突然齐(qi)声(sheng)叫(jiao)起来：“你叫(jiao)什么名(ming)字？你叫(jiao)什么名(ming)字？”
“保持安静(jing)！”在暮色(se)中(zhong)拉尔夫凝视着那个小(xiao)孩(hai)。
“现在你告诉我们，你叫什么名字(zi)？”
“珀西佛尔·威密斯(si)·麦迪(di)逊，哈恩茨，哈考特·圣安东尼教区牧师住所，电话(hua)(hua)，电话(hua)(hua)，电——”这个信息使小家(jia)伙感到无比悲痛，继而使他流泪了(le)。
他皱起面孔，泪如泉涌，张大的(de)嘴也可(ke)以让人看见一个方方的(de)黑洞。
起初他象个悲伤的雕像(xiang)那样(yang)强忍(ren)着不哭(ku)出声(sheng)(sheng)来(lai)；可随之他放声(sheng)(sheng)痛(tong)哭(ku)，哭(ku)得象海螺(luo)声(sheng)(sheng)那样(yang)又(you)(you)响又(you)(you)长。
“别哭，你(ni)呀(ya)！别哭了(le)！”珀西佛尔·威密斯·麦迪逊可熬(ao)不(bu)住了(le)。
已被(bei)打(da)开(kai)的(de)悲(bei)伤(shang)的(de)源头，远非权威所能制止，即使(shi)威胁着要(yao)揍他也不(bu)管用。
一(yi)场一(yi)声紧接(jie)一(yi)声的嚎啕大哭，就这样开(kai)始了。他挺直身子，这哭声似乎使他好象被钉(ding)住(zhu)了一(yi)样。
“别哭了！别哭了！”此刻小家伙们也受(shou)到了感(gan)染。
这哭声所引起的悲(bei)伤(shang)仿佛人(ren)人(ren)都有(you)份似的，使他们都悲(bei)伤(shang)的哭起来。
他们满怀同情地哭开了，有两个哭得几乎跟珀(po)西佛尔一(yi)样(yang)响(xiang)。
是莫里斯(si)解救了他们。
他(ta)大声喊(han)道(dao)：“看着我！”莫里斯假(jia)装跌倒(dao)在(zai)地。他(ta)揉(rou)揉(rou)臀部(bu)，又(you)再(zai)次翻到(dao)在(zai)草里，只(zhi)因他(ta)又(you)坐(zuo)到(dao)那(nei)根歪(wai)树(shu)干上。他(ta)这小(xiao)丑角(jiao)色扮得很糟(zao)，但是却吸(xi)引了珀(po)西(xi)佛尔和其他(ta)小(xiao)家伙，他(ta)们抽抽鼻子，笑了。他(ta)们很滑(hua)稽(ji)的笑不一会儿(er)也把(ba)大家给(ji)逗乐了。
随后杰克没(mei)有拿(na)着海螺就讲起话来，因而他的发言违规(gui)了；可(ke)每个人都忽视了这一点。
“那野兽的事(shi)怎(zen)么(me)了？”
珀(po)西(xi)佛尔身上产生了奇怪的变化。
哈欠连天，脚象(xiang)踩(cai)着(zhe)海绵，于是杰克(ke)一把抓牢(lao)他摇晃(huang)着(zhe)问(wen)道：“野兽(shou)在哪儿住(zhu)？”
珀西(xi)佛尔(er)在杰克紧抓的双手中不住往下沉。
“那倒(dao)是头怪聪明的野兽，”猪(zhu)崽(zai)子嘲弄地说(shuo)道，“它(ta)居然能藏在这个岛上。”
“杰克哪儿都去过——”
“野兽(shou)能住在哪儿呢？”
“去你的野兽吧(ba)！”珀(po)西佛尔嘟囔着什么，大伙儿又哄笑起来。
拉尔(er)夫身(shen)子靠向前。“他(ta)在说什么呀(ya)？”
杰克听着(zhe)珀(po)西佛尔的回答，马上放开(kai)了(le)他。四面都(dou)是人，这让(rang)珀(po)西佛尔感到宽慰，一被松(song)开(kai)，就趴在长(zhang)长(zhang)的野草中睡(shui)着(zhe)了(le)。
杰克嗽嗽嗓(sang)子(zi)，然后(hou)不(bu)在意地(di)报(bao)告道：“他说野兽从(cong)海(hai)里来。”
笑声平息后。
拉尔夫顾自回过身去，成(cheng)了一个衬着环礁(jiao)湖的、隆(long)起的黑(hei)色人影。
所有(you)的(de)(de)目(mu)光(guang)都(dou)注视(shi)着他，一(yi)边看(kan)着环礁湖之外漫无(wu)(wu)边际的(de)(de)大海(hai)，一(yi)边思考着；在那种(zhong)不(bu)可(ke)测量的(de)(de)深蓝的(de)(de)海(hai)水(shui)之中，似乎蕴藏着无(wu)(wu)限(xian)的(de)(de)可(ke)能；他们静静地倾(qing)(qing)听(ting)着风吹(chui)树(shu)叶的(de)(de)哗哗声，倾(qing)(qing)听(ting)着从礁石(shi)处传来的(de)(de)海(hai)水(shui)击拍岩石(shi)的(de)(de)轻(qing)微声音。
莫里斯(si)开口了(le)(le)——他说得(de)那么(me)响，把大(da)家吓了(le)(le)一跳。
“爸(ba)爸(ba)说过，海(hai)中所(suo)有的动(dong)物还没有完全被(bei)人们所(suo)发(fa)现。”
争论此刻又开始(shi)了。拉(la)尔(er)夫(fu)递过微(wei)微(wei)发光的海螺，莫里斯顺从地接(jie)着。会(hui)场再次悄无声息(xi)。
“我(wo)是说(shuo)(shuo)，因(yin)为人总(zong)会担惊受怕，杰克(ke)说(shuo)(shuo)你们会害怕的，那说(shuo)(shuo)得一点没错。但是他(ta)说(shuo)(shuo)这个岛上只有野(ye)猪，我(wo)倒(dao)希望他(ta)别说(shuo)(shuo)错，可是他(ta)不知(zhi)道，我(wo)是指他(ta)知(zhi)道得实在(zai)不确切。”
——莫里斯喘了口气——“我爸爸说有(you)那(nei)些东(dong)(dong)西(xi)，那(nei)东(dong)(dong)西(xi)会造(zao)出墨黑的(de)(de)水来(lai)，你们叫它们什么来(lai)着——乌贼——有(you)几(ji)百(bai)码长，能吃下整条(tiao)整条(tiao)的(de)(de)鲸(jing)鱼。”
他停下，快活地笑笑。
“我当(dang)然不相信有什么野兽。就象(xiang)猪(zhu)崽(zai)子说(shuo)的(de)那样，生活是有科学性的(de)，可是咱们不知道，是吗？确切地说(shuo)是知道得不确实——”
有人叫喊道(dao)：“乌贼不会从水(shui)中跑(pao)出来！”
“会！”
“不(bu)会(hui)！”顷刻间，平(ping)台上全是手舞足蹈的影子，他们(men)争(zheng)得(de)不(bu)可开交(jiao)。
对于坐(zuo)着(zhe)的拉尔夫来说(shuo)，这(zhei)似乎(hu)是幼(you)稚的表现。
可怕(pa)的东(dong)西啦、野兽啦，对于(yu)火(huo)堆(dui)是否(fou)最重要大家并没有达(da)成共识：每当(dang)试(shi)着把(ba)事(shi)情搞(gao)搞(gao)清楚(chu)，把(ba)话(hua)题(ti)(ti)扯开(kai)，并会发(fa)生争论，提出(chu)令人讨厌的新问(wen)题(ti)(ti)。
在幽(you)暗中他看到(dao)近(jin)旁白闪(shan)闪(shan)的海螺，就一(yi)把从(cong)莫里斯(si)那里抢过来并拼命地(di)吹起(qi)来。
大家被吓住，马上静下来。
西蒙靠拉尔(er)夫(fu)很近(jin)，他把手(shou)搁到海(hai)螺上。
西蒙感到有一种(zhong)必要的(de)危险使他(ta)要说话，但在众目睽睽之下发言对他(ta)是个可怕的(de)负(fu)担(dan)。
“大(da)概(gai)，”他踌躇地说，“大(da)概(gai)是有一只野兽的。
”孩子们尖声乱叫，拉尔夫惊讶地站了起来。
“西(xi)蒙？你(ni)也信这(zhei)个？”
“我不知道，”西(xi)蒙说道，掩饰不住心(xin)脏剧烈的跳(tiao)动。
“可(ke)是……”一(yi)场风暴(bao)随之(zhi)而来。
“坐下去！”
“闭嘴！”
“拿着海螺！”
“见鬼去吧！”
“不准再说！”拉(la)尔夫(fu)叫喊道：“听他(ta)讲！他(ta)拿着(zhe)海螺！”
“我(wo)是(shi)想说……大(da)概野兽不过是(shi)咱(zan)们自己。”
“放屁！”猪崽子吓得口不择(ze)言，说出那等(deng)粗话。
西(xi)蒙接着说道：“咱们可能是一种……”西(xi)蒙使劲儿想表达人类基(ji)本的病症，却说不明白。他(ta)转动脑筋。
“什么(me)东西(xi)是最龌龊的？”
好象是作为应答，杰克突(tu)然打(da)破了(le)沉默，他极富表(biao)情地说了(le)句粗话。
紧张空气的松弛使孩子们格外兴奋。
那些已经爬回到(dao)歪(wai)树(shu)干(gan)上(shang)的小家伙们重(zhong)又翻倒下来(lai)，可他们已经无(wu)所谓了。
猎手们尖(jian)声叫喊，开(kai)心得要命。
西蒙的努(nu)力全面瓦解；这哄笑(xiao)声无(wu)情地(di)(di)鞭打(da)着他，他手足无(wu)措地(di)(di)畏缩到自己的位子上。
会场再次安(an)静。有(you)人接着(zhe)发言：“也许(xu)他所说的是一种鬼魂。”
海螺(luo)被拉尔夫举向空中(zhong)，凝望(wang)着朦胧的夜色。灰白(bai)的海滩此刻是最亮的了。
小家伙们一定在(zai)近旁吧(ba)？对——这一点(dian)可以表(biao)示肯定，他们就在(zai)草(cao)地中间身子紧挨(ai)着身子，挤做(zuo)一团。
棕榈树被一阵疾(ji)风吹得哗哗作响，在(zai)寂(ji)静的黑夜里喧哗声更加引人注意，听上去响得很。
两根灰色的(de)树干互(hu)相磨擦，发出令人不安的(de)刺耳的(de)声音，白天却谁也没有(you)注意到(dao)。
海螺被猪崽子(zi)从(cong)拉(la)尔夫手(shou)中夺(duo)过(guo)来，愤怒地(di)说(shuo)道：“我从(cong)来不(bu)(bu)相信有(you)鬼——从(cong)来不(bu)(bu)信！”杰克带(dai)着(zhe)一股无名火也(ye)站起来说(shuo)道：“谁管(guan)你信不(bu)(bu)信——胖子(zi)！”
“把海(hai)螺(luo)给我(wo)！”响起了短暂的扭打声，海(hai)螺(luo)被夺来(lai)夺去(qu)。
“你还我海螺！”拉尔夫冲到他俩(liang)当中，胸(xiong)上挨(ai)了一拳。
海螺(luo)被他从别人的手里夺过来，气吁吁地坐(zuo)下。
“鬼魂谈(tan)得太多了。这(zhei)些该留在白(bai)天(tian)谈(tan)。”
一阵嘘声，接(jie)着(zhe)有人(ren)插了(le)一句。
“也许(xu)野兽就是——鬼(gui)魂。”大家象(xiang)被风摇撼了一下。
“大家(jia)都争(zheng)着抢话说(shuo)，”拉尔夫说(shuo)道，“要是你们不遵守(shou)规则，咱们就不会有(you)真正的大会。”
他又停了下来。
准(zhun)备充分的这次(ci)大会(hui)完蛋(dan)了。
“我还能说(shuo)(shuo)些(xie)什么(me)呢？这么(me)晚召(zhao)开(kai)这次(ci)会是(shi)(shi)我错了。咱们将对此进行投票(piao)表决：我是(shi)(shi)指鬼(gui)魂；大(da)家都累了，因(yin)此纷纷返回茅屋去。不(bu)许说(shuo)(shuo)话——是(shi)(shi)杰克在(zai)说(shuo)(shuo)吗？——等一等。我要(yao)在(zai)这儿说(shuo)(shuo)说(shuo)(shuo)，因(yin)为我不(bu)相信(xin)有鬼(gui)。或者说(shuo)(shuo)我认为我不(bu)信(xin)。可我不(bu)喜欢想到(dao)这些(xie)东西。就是(shi)(shi)说(shuo)(shuo)不(bu)喜欢现在(zai)这时(shi)候、在(zai)黑暗里想到(dao)鬼(gui)。除(chu)非(fei)咱们要(yao)把事情(qing)搞明(ming)白。”
海螺被他举了一下。
“那(nei)好吧(ba)。我(wo)想(xiang)要把(ba)事情搞明白(bai)就是要弄清楚到底是否真的存在鬼——”
他(ta)思量(liang)了一下，提出了问题。
“谁认为会有鬼？”
长时间(jian)的沉默(mo)，也(ye)没(mei)有人做什么明显的动作。
随后拉尔夫看向黑暗处(chu)，辨认(ren)出自己的手；他断(duan)然(ran)说道：“我懂了(le)。”
那个世(shi)(shi)界(jie)，那个符(fu)合法律和可以理解的世(shi)(shi)界(jie)，悄悄地溜(liu)走了。
以前有过要(yao)么是这要(yao)么是那；可现(xian)在——船已经开(kai)走了。
海螺被(bei)人从拉尔夫手中夺走了(le)，是猪崽子又尖(jian)叫(jiao)起来：“没有鬼，我投票赞(zan)成没有鬼！”
在(zai)与会者中他转了一(yi)圈。
“你们不会忘记！”
他们听到他在跺脚。
“咱们(men)是(shi)什(shen)么？是(shi)人？是(shi)牲畜？还(hai)是(shi)野蛮人？大人会怎么想(xiang)呢？跑开去——捕野猪(zhu)——让火给灭了——而现在！”
一团黑影(ying)迅速(su)地冲到他跟(gen)前。
“你闭嘴，你这个(ge)胖懒虫(chong)！”短暂的(de)(de)争夺(duo)再次发生，微微闪光的(de)(de)海螺上下(xia)晃动。
拉尔夫一跃而起。
“杰克(ke)！杰克(ke)！你没拿着海螺！让(rang)他(ta)发(fa)言。”
在拉尔(er)夫的面(mian)前杰克的脸摇晃着(zhe)。
“你也(ye)住口！不管怎样，你算什么东西？干(gan)坐在(zai)那儿——来摆布别人。你不会(hui)打(da)猎，不会(hui)唱歌——”
“我(wo)是领导。大家选我(wo)的。”
“大家选你的又怎(zen)么样？只会发些没有意(yi)义的命令——”
“把海螺让猪崽(zai)子拿(na)着。”
“对呀——你总替猪崽子着想——”
“杰克(ke)！”杰克(ke)怀(huai)恨地模仿(fang)他(ta)的声音。
“杰克！杰克！”
“规(gui)则(ze)！”拉(la)尔夫喊道，“你违规(gui)了(le)！”
“没人在(zai)意(yi)？”拉尔夫急中生(sheng)智(zhi)。“咱(zan)们所有的唯一东西就是规则(ze)呀！”
但是杰克仍反对他，不住叫(jiao)喊(han)着。
“让规(gui)则见鬼(gui)去(qu)吧(ba)！我(wo)们是强(qiang)有(you)力的(de)——我(wo)们会打猎！野兽来了(le)，我(wo)们就(jiu)把它(ta)打倒！我(wo)们要包围上去(qu)揍(zou)它(ta)，反(fan)复(fu)的(de)揍(zou)——”
他发疯地叫着，跃下灰白的(de)沙滩。
一片喧哗声(sheng)、骚动声(sheng)、争夺声(sheng)、尖叫声(sheng)和哄笑声(sheng)立刻(ke)充满了平台。
与(yu)会者四下散开，他们乱纷纷地从棕榈树处(chu)跑向水边，沿(yan)着(zhe)海滩跑向远处(chu)，消失在朦胧的夜色中。拉尔(er)夫觉得海螺碰(peng)到自己脸上，就把它从猪崽子手(shou)里拿过来(lai)。
“大人们(men)会想些什么呢？”猪崽子又喊(han)道。“瞧他们(men)那个模样(yang)！”
模仿打猎(lie)的(de)(de)声音从(cong)海(hai)滩(tan)上传来(lai)了，歇斯底里的(de)(de)笑声和真正感(gan)到恐怖的(de)(de)尖叫声。
“拉(la)尔夫，吹(chui)海螺。”猪(zhu)崽(zai)子靠得很近，一(yi)块(kuai)镜片的闪光被拉(la)尔夫看得一(yi)清二楚。
“有火在那儿(er)，他们看(kan)不见吗？”
“这时你得(de)来(lai)硬的，叫他(ta)们执(zhi)行(xing)你的命(ming)令(ling)。”拉(la)尔(er)夫以(yi)一种背诵定理的口吻小心(xin)地回答道：“假如(ru)我(wo)吹了海(hai)螺他(ta)们不回来(lai)，那咱(zan)们就自作自受了。咱(zan)们维持不了火(huo)堆。咱(zan)们就会象牲畜(chu)一样，再也不会得(de)救。”
“你不(bu)吹，咱们也会很(hen)快地(di)成为牲畜。我虽然看不(bu)见他们在做什(shen)么(me)，但我听得见。”
在沙滩上，四(si)散的人影(ying)聚拢来，变成了一团旋转着(zhe)的浓(nong)黑的影(ying)子。
他们在和唱着什么，已(yi)经唱够(gou)了的(de)小家伙(huo)们号(hao)叫着蹒跚走开(kai)。海(hai)螺(luo)被(bei)拉尔(er)夫举到唇边，又放了下来。
“猪崽子，伤脑筋的(de)是：有没有鬼呢？有没有野兽呢？”
“当然没有喽。”
“为什么没呢？”
“因(yin)为(wei)事情会讲不(bu)通。房子啦(la)、马路啦(la)、电视啦(la)——那些(xie)东西起不(bu)到什么作(zuo)用。”
边(bian)跳边(bian)唱(chang)的(de)孩子们(men)(men)渐(jian)渐(jian)精疲力尽，他(ta)们(men)(men)唱(chang)不出词(ci)儿，只发(fa)出有节奏的(de)声音。
“假如说它们讲不通？在这(zhei)儿，在这(zhei)个岛上(shang)是(shi)讲不通的？说不定它们正观察着咱(zan)们，等着机会呢？”
拉尔夫猛缩了一(yi)下，向猪崽子靠近一(yi)些，他们两人撞在一(yi)起，以致都被对(dui)方吓了一(yi)跳。
“不(bu)要再说(shuo)了(le)！你觉(jue)得麻(ma)烦(fan)的事情还不(bu)够多吗！拉(la)尔夫，我要受不(bu)住了(le)。要是有鬼的话——”
“我该放弃当(dang)头头。听他们的算了。”
“哦，天哪！别(bie)，可(ke)别(bie)！”拉尔夫(fu)的(de)臂(bei)膀被猪崽子(zi)紧紧抓住。
“如果(guo)杰(jie)克当上头头，他只会打猎，不会管火。咱(zan)们会在这儿(er)待到死。”
猪(zhu)崽子声音高(gao)得近(jin)乎成了尖叫。
“是谁坐在那儿？”
“我，西蒙。”
“咱们倒(dao)是好极了，”拉尔夫(fu)说道。
“三(san)只瞎了眼的耗子。我算认输了。”
“假如你认输，”猪崽子惊慌地低声问(wen)，“那我会怎么样呢？”
“不会怎么样的。”
“他恨我。不知道是什么原因。要是他能随心所欲——你(ni)没事(shi)，他尊敬(jing)你(ni)。此外——你(ni)会揍(zou)他。”
“你刚才(cai)也跟他(ta)干了一个(ge)漂亮仗。”
“把海螺给我，”猪(zhu)崽子直(zhi)率(lv)地说。“我有权发言。”
在黑暗中西蒙动弹(dan)了一下(xia)。
“把头头当下去。”
“你闭嘴，小西蒙！为什么你就不能说没野兽(shou)呢(ni)？”
“我(wo)怕他(ta)(ta)，”猪崽(zai)子说，“那就是(shi)(shi)原因，我(wo)了解(jie)他(ta)(ta)。要(yao)是(shi)(shi)你怕一个人，你会恨他(ta)(ta)，可是(shi)(shi)你又(you)情(qing)不自(zi)禁想(xiang)到(dao)他(ta)(ta)。你可以骗自(zi)己(ji)，说他(ta)(ta)挺不错的(de)，可当(dang)你又(you)见着他(ta)(ta)，就会象得气喘(chuan)病(bing)似的(de)喘(chuan)不过气来。我(wo)告(gao)诉你，他(ta)(ta)也恨你，拉尔夫——”
“我？为什么恨我？”
“我不(bu)知道。在火那件事(shi)上你(ni)让他栽跟头了；还有(you)你(ni)是(shi)头头，他不(bu)是(shi)。”
“可他是，他是，杰克·梅(mei)瑞狄！”
“我老躺在床(chuang)上(shang)养病，因此我有(you)时(shi)间动脑筋。我了(le)解人(ren)们，了(le)解我自己，也了(le)解他。他不(bu)能伤害你，可是如果你靠边，也许我就是下一个被伤害的人(ren)。”
“猪崽子说得没(mei)错，拉尔夫。你和杰克都对。把头(tou)头(tou)当下去。”
“咱们都(dou)在放任自流，事情会越来(lai)越糟(zao)。家里(li)总有(you)个大人(ren)。请(qing)(qing)问(wen)，先生(sheng)；请(qing)(qing)问(wen)，小(xiao)姐(jie)；然(ran)后你要做回答(da)。我多么希望能这样(yang)！”
“在这儿有我(wo)姨妈就好了。”
“但愿我(wo)的父亲……哦，那起什么作(zuo)用？”
“让火(huo)堆燃着。”跳舞完(wan)毕，猎手们都回到茅屋(wu)里(li)去(qu)了。
“大(da)人懂事(shi)，”猪崽子说。“他们(men)不(bu)怕黑暗(an)。他们(men)聚会、喝茶、讨论。然后一切都会好的——”
“他们不可(ke)能(neng)在岛(dao)上(shang)到处点(dian)火。或者失掉——”
“他们会造一条船——”在黑暗(an)之中有三(san)个男孩站着，起劲地(di)、东拉(la)西扯地(di)谈论(lun)着了不起的成人(ren)生活。
“他们不(bu)会吵架——”
“不会(hui)砸碎我的眼镜——”
“也(ye)不会去讲(jiang)野兽什(shen)么的——”
“要是(shi)他们能带个消息给我们就好了(le)。”拉尔夫绝望(wang)地叫喊道。
“要是他(ta)们(men)(men)能(neng)给我们(men)(men)送一些大人的东(dong)西……一个信号或什么东(dong)西那该多好。”一阵微弱(ruo)的呜咽声(sheng)从黑暗中传(chuan)来，吓得(de)他(ta)们(men)(men)毛骨悚然(ran)，赶快互相抓住。
接着越来越响，呜咽声显得那么遥远而神秘，又转成一种急促而模糊的声音。哈考特·圣安东尼教区牧师住所的珀西佛尔·威密斯·麦迪逊正在这样的环境中打发时光：他躺在长长的野草里，口中念念有词，但是自己的地址被他当作咒语来，念也帮不了他的忙。
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