从前，有位老汉住在与胡人(ren)相邻的边塞(sai)地区，来来往往的过客都尊称他为“塞(sai)翁”。塞(sai)翁生性达观，为人(ren)处世(shi)的方法(fa)与众不同。
有(you)一天，塞(sai)翁(weng)家的(de)马不(bu)知什么原因，在放牧(mu)时竟迷(mi)了(le)路，回不(bu)来了(le)。邻居们(men)得(de)知这一消息以后，纷纷表示惋惜。可是塞(sai)翁(weng)却不(bu)以为意，他反而释(shi)怀地劝慰大伙儿(er)：“丢了(le)马，当然是件坏事，但谁知道(dao)它会(hui)不(bu)会(hui)带来好的(de)结果(guo)呢(ni)？”
果然(ran)，没过几个月(yue)，那匹迷途的老马(ma)又从(cong)塞外(wai)跑了回来(lai)，并且还(hai)带回了一(yi)匹胡人骑(qi)的骏马(ma)。于(yu)是，邻居们(men)又一(yi)齐来(lai)向塞翁贺(he)喜，并夸(kua)他在丢马(ma)时有远见。然(ran)而，这时的塞翁却(que)忧心忡忡地说：“唉，谁知道这件事(shi)会不会给我带来(lai)灾祸呢？”
塞(sai)(sai)翁(weng)家(jia)平添了(le)一匹(pi)胡人骑的(de)骏马(ma)，使他的(de)儿(er)子(zi)喜不(bu)自禁(jin)，于(yu)是就天天骑马(ma)兜(dou)风，乐此不(bu)疲(pi)。终于(yu)有一天，儿(er)子(zi)因得意(yi)而忘(wang)形，竟从飞驰的(de)马(ma)背(bei)上掉(diao)了(le)下来，摔伤了(le)一条腿(tui)，造(zao)成了(le)终生(sheng)残(can)疾。善(shan)良的(de)邻居们闻讯后，赶紧前来慰问，而塞(sai)(sai)翁(weng)却(que)还是那句老话：“谁知道它(ta)会不(bu)会带来好的(de)结果(guo)呢(ni)？”
又过了(le)一年(nian)，胡人大举(ju)入侵中原，边(bian)塞形势骤然(ran)吃紧，身强力(li)壮的(de)青(qing)年(nian)都(dou)被征去当了(le)兵，结果十有八九(jiu)都(dou)在战(zhan)场上送了(le)命。而塞翁(weng)的(de)儿(er)子因为(wei)是个跛腿，免服兵役(yi)，所以他们父(fu)子得(de)以避免了(le)这场生离死(si)别的(de)灾(zai)难。
这(zhei)个(ge)故事在(zai)(zai)世代(dai)相(xiang)传的(de)过程中，渐渐地(di)浓缩成(cheng)了一句成(cheng)语：“塞翁失马(ma)，焉知(zhi)祸福。”它(ta)说明人世间的(de)好(hao)事与(yu)坏事都不是(shi)绝对的(de)，在(zai)(zai)一定的(de)条件下，坏事可(ke)以引出(chu)好(hao)的(de)结(jie)果，好(hao)事也可(ke)能会(hui)引出(chu)坏的(de)结(jie)果。
