臧谷(gu)二人都(dou)是给财主(zhu)家放羊(yang)的(de)(de)(de)牧童。因为家境(jing)贫寒，这(zhei)(zhei)两个(ge)(ge)孩(hai)子(zi)刚过记事的(de)(de)(de)年(nian)龄就走上了与自己的(de)(de)(de)父母一样(yang)为财主(zhu)卖命的(de)(de)(de)人生(sheng)(sheng)道路(lu)。开始放羊(yang)的(de)(de)(de)时候，他(ta)们(men)把羊(yang)看成和(he)(he)鸡、鸭、猪一样(yang)，都(dou)是可(ke)供驱赶的(de)(de)(de)玩物，觉得和(he)(he)这(zhei)(zhei)些畜、禽(qin)相处挺有(you)意思。山(shan)坡、路(lu)旁和(he)(he)荒(huang)野的(de)(de)(de)青草(cao)绿茵(yin)；河(he)(he)渠、池塘的(de)(de)(de)碧波涟漪；头顶上五(wu)彩(cai)缤纷的(de)(de)(de)骄(jiao)阳、蓝天和(he)(he)白(bai)云；以(yi)及充斥在(zai)大(da)自然各个(ge)(ge)角(jiao)落的(de)(de)(de)清新(xin)空气，使这(zhei)(zhei)两个(ge)(ge)孩(hai)子(zi)与世(shi)上的(de)(de)(de)万物和(he)(he)谐(xie)地融于一个(ge)(ge)时空。他(ta)们(men)像(xiang)那(nei)些家禽(qin)和(he)(he)家畜，五(wu)谷(gu)和(he)(he)百(bai)花；像(xiang)山(shan)间(jian)的(de)(de)(de)石头，河(he)(he)里的(de)(de)(de)水珠，以(yi)及一切有(you)生(sheng)(sheng)命和(he)(he)无生(sheng)(sheng)命的(de)(de)(de)存在(zai)一样(yang)，不(bu)为自己的(de)(de)(de)处境(jing)而担忧。
然而，他们(men)毕竟是人。每当臧和谷看到(dao)富家子(zi)(zi)弟念(nian)书、玩乐，心里总(zong)是非(fei)常(chang)羡慕。经(jing)过(guo)一番(fan)琢磨，其中的(de)一个(ge)孩(hai)子(zi)(zi)找人去借(jie)了一本书。他利用晚上(shang)(shang)的(de)时(shi)间向别人学习认字，而在白天放羊的(de)时(shi)候则拿出随(sui)身所带(dai)的(de)书来练字、复习。另一个(ge)孩(hai)子(zi)(zi)用竹子(zi)(zi)削了一些色(se)(se)(se)（shai）子(zi)(zi)，放羊的(de)时(shi)候，他坐(zuo)在草地上(shang)(shang)，拿5个(ge)在正(zheng)方(fang)体的(de)6个(ge)面上(shang)(shang)分别刻着1、2、3、4、5、6的(de)不同点(dian)(dian)数的(de)色(se)(se)(se)子(zi)(zi)，抛起(qi)来又落下(xia)，落下(xia)后再抛起(qi)，聚精(jing)会神地玩着掷色(se)(se)(se)子(zi)(zi)的(de)游戏。5个(ge)色(se)(se)(se)子(zi)(zi)在地面上(shang)(shang)显示着变(bian)幻莫(mo)测的(de)点(dian)(dian)数。一个(ge)穷(qiong)孩(hai)子(zi)(zi)独自(zi)一人掷色(se)(se)(se)子(zi)(zi)，居(ju)然也享受(shou)到(dao)了和下(xia)棋对弈相同的(de)趣(qu)味。
有一天太阳(yang)快下(xia)山(shan)的(de)时(shi)(shi)候，臧和谷想起了(le)(le)(le)要赶羊(yang)(yang)回家。他们把羊(yang)(yang)唤拢(long)一点数，发现各自都丢(diu)失了(le)(le)(le)一些羊(yang)(yang)。这(zhei)两人(ren)回去以后，财主问他们放(fang)羊(yang)(yang)的(de)时(shi)(shi)候干什么去了(le)(le)(le)。一个(ge)回答(da)说当(dang)时(shi)(shi)在(zai)看书；另一个(ge)回答(da)说当(dang)时(shi)(shi)在(zai)掷色子(zi)。两个(ge)孩子(zi)丢(diu)羊(yang)(yang)的(de)时(shi)(shi)候做的(de)事(shi)虽(sui)然不同，但(dan)是他们丢(diu)失了(le)(le)(le)羊(yang)(yang)的(de)结(jie)果却完全一样。
一个人(ren)从事某项工作(zuo)，必须(xu)忠于(yu)职守，全(quan)神(shen)贯注(zhu)，否(fou)则就容易出差(cha)错。至于(yu)臧和(he)谷是(shi)因为年纪(ji)幼小，渴望得到(dao)学习和(he)娱乐的机(ji)会才引发(fa)了差(cha)错，则当另作(zuo)别(bie)论。
