1887年，利(li)奥(ao)(ao)波德(de)出生(sheng)在美国衣阿华州伯(bo)灵顿(dun)市的一个(ge)德(de)裔移(yi)民之(zhi)家(jia)。利(li)奥(ao)(ao)波德(de)从小就喜欢跟着(zhe)父亲到野外活动。位于密西(xi)西(xi)比河(he)滨的伯(bo)灵顿(dun)有(you)着(zhe)绚(xuan)丽的自(zi)然风景，利(li)奥(ao)(ao)波德(de)的童年和少(shao)年时代被大自(zi)然的温柔之(zhi)手爱(ai)抚着(zhe)。
1906年，他(ta)成(cheng)为耶鲁大学林(lin)业专(zhuan)业的研究生。毕(bi)业后，他(ta)作为联(lian)邦林(lin)业局的职员被派(pai)往亚(ya)利桑那和(he)新墨西哥当了(le)一(yi)名林(lin)业官。
1912年，利奥波德升迁为新墨西(xi)哥北部的(de)卡森(sen)国(guo)家森(sen)林的(de)监(jian)察(cha)官。
1924年，他受林(lin)业部门(men)的调遣，又到设在威斯康辛(xin)州(zhou)麦迪逊市的美(mei)国(guo)林(lin)业生产实验室担任(ren)负责人。
1928年(nian)他离(li)开林业局，把(ba)兴趣转移到(dao)了自己更为关心的野生动物(wu)(wu)研究上。有(you)一年(nian)，他得到(dao)赞助，使他有(you)条件在(zai)美国(guo)中部和北(bei)部的一些州从事野生动物(wu)(wu)考察工(gong)作，并(bing)写(xie)出了《野生动物(wu)(wu)管理》。如今，利奥波德已经被公认为是(shi)野生动物(wu)(wu)管理研究的始创者。
1933年，利奥波德(de)成为(wei)威斯康辛大学(xue)农业(ye)管(guan)理(li)系的(de)(de)教授，他(ta)渐渐形成了一套完整的(de)(de)大地生态观(guan)念(nian)(nian)和大地道德(de)观(guan)念(nian)(nian)。
他与著名的自然科学(xue)家罗伯特·马歇尔一起创建了“荒(huang)(huang)野(ye)学(xue)会”，宗旨是(shi)保护(hu)和扩大(da)面临被(bei)侵害和被(bei)污染的荒(huang)(huang)野(ye)大(da)地以及荒(huang)(huang)野(ye)上的自由生命。
1935年4月，为了更好地(di)体验(yan)和研究生态(tai)平衡(heng)，利奥波(bo)德在威(wei)斯(si)康辛(xin)河畔(pan)购买了一个(ge)荒弃的(de)农场。在此后的(de)十几年里，这(zhei)个(ge)被他(ta)称作“沙乡(xiang)”的(de)地(di)方和它(ta)上面的(de)一所破旧的(de)木屋(wu)，便成(cheng)了利奥波(bo)德和他(ta)的(de)家人(ren)在周末(mo)和假(jia)期亲近自(zi)然的(de)“世(shi)外桃源”。
第二次世界大战(zhan)期(qi)间，利奥波德写出了自己一生中最好的(de)书(shu)——《沙乡年鉴(jian)》，这是他对于自然、土地和人类与(yu)土地的(de)关系与(yu)命运的(de)观察与(yu)思考的(de)结晶。
他(ta)(ta)倡导一种(zhong)开放(fang)的(de)“土(tu)(tu)地伦理(li)”，呼吁人(ren)们以谦恭和善良的(de)姿态对(dui)待(dai)土(tu)(tu)地。他(ta)(ta)试图寻求一种(zhong)能(neng)够树立人(ren)们对(dui)土(tu)(tu)地的(de)责任感(gan)的(de)方式，同时希望通(tong)过这种(zhong)方式影(ying)响(xiang)到政府对(dui)待(dai)土(tu)(tu)地和野生动(dong)物的(de)态度和管理(li)方式。
在文章中他表述了(le)土地(di)的生态功(gong)能(neng)，以此激发人(ren)们对(dui)土地(di)的热(re)爱(ai)和尊敬，强化人(ren)们维护这(zhei)个共同体健全的道德责任(ren)感。
从(cong)1941年起《沙乡年鉴》一书(shu)，就开始寻求出(chu)版，直到1948年4月17日(ri)，利(li)奥波德接到一个长(zhang)途电话(hua)，牛津(jin)大(da)学出(chu)版社(she)决定接受出(chu)版他(ta)的(de)著(zhu)作，他(ta)感到无(wu)比欣慰(wei)。然而仅(jin)仅(jin)4天之后(hou)，利(li)奥波德的(de)邻居农场(chang)发(fa)生(sheng)了一场(chang)火(huo)灾，他(ta)在(zai)奔赴火(huo)场(chang)的(de)路上(shang)，因为(wei)心脏病猝(cu)发(fa)而不幸去世(shi)。威(wei)斯康辛河畔的(de)荒(huang)野(ye)上(shang)，再也看不见他(ta)那(nei)大(da)地保护神一般的(de)仙踪，利(li)奥波德的(de)灵魂回归了他(ta)一生(sheng)所热爱的(de)、并为(wei)之奔走和呼号的(de)土地与(yu)荒(huang)野(ye)。
