虿盆极恶已弥天，宫女无辜血肉 ，
媚骨己无埋玉处，芳魂犹带秽腥 。
故园有梦空歌月，此地沉冤未息肩；
怨气漫漫天应惨，周家世业更安然。
话说子牙用叁昧真火烧这妖精，此火非同凡火，从眼鼻口中喷将出来，乃是精气神炼成叁昧，养就离经，与凡火共成一处。此妖精怎麽经得起？妖精在火光中扒将起来，大叫曰：‘姜子牙！我与你无冤无仇，怎将叁昧真火烧我？’纣王听见火里妖精说话，赫的汗流浃背，目瞪口呆。子牙曰：‘陛下请驾进楼，雷来了。’子牙双手齐放，只见霹雳交加，一声响亮，火灭烟消；现出一面玉石琵琶来。纣王与妲己曰：‘此妖已现真形。’妲己听言，心如刀绞，意似油煎，暗暗叫苦：‘你来看我回去便罢了，又算甚麽命？今遇恶人，将你原形烧出，使我肉身何安？我不杀姜尚，誓不与匹夫俱生！’妲己只得勉作笑容启奏曰：‘陛下命左右将玉石琵琶取上楼来，待妾上了弦，早晚与陛下进御取乐。妾觉姜尚才术双全，何不封彼在朝保驾？’王曰：‘御妻之言甚善。’天子传旨：‘且将玉石琵琶取上楼来。姜尚听朕封官，官拜下大夫，特授司天监职，随朝侍用。’子牙谢恩，出午门外，冠带回异人庄上。异人设席款待，亲友俱来恭贺。饮酒数日，子牙复往都城随朝不表。且说妲己把玉石琵琶放於摘星楼上，采天地之灵气，受日月之精华，已後五年，返本还元，断送成汤天下。一日纣王在摘星楼与妲己饮宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，与纣王作乐。叁宫嫔妃，六院宫人，齐齐喝采；内有七十馀名宫人，俱不喝采，眼下且有泪痕。妲己看了，停住歌舞，查问：‘那七十馀名宫人，原是那一宫人？’内有奉御官查得：‘原是中宫姜娘娘侍御宫人。’妲己怒曰：‘你主母谋逆赐死，你们反怀忿怒，久後必成宫闱之患。’奏与纣王，纣王大怒，传旨：‘拿下楼，俱用金瓜打死。’妲己奏曰：‘陛下且不必将这起逆党击顶，暂且送下冷宫，妾有一计，可除宫中大弊。’奉御官将宫女送下冷宫。且说妲己奏纣王曰：‘将摘星楼下方圆开二十四丈，阔深五丈，陛下传旨，命都城万民，每一户纳蛇四条，都放此坑之内；将作弊宫人跣剥乾净，送下坑中：此毒蛇，此刑名曰：“虿盆。”’纣王曰：‘御妻之奇法，真可剔除宫中大弊。’天子随传旨意，张挂各门。国法森严，万民遭累，勒令限期，往龙德殿交蛇。众民日日进於朝中，并无内外，法纪全消，朝廷失政，不止一日。众民纳蛇，都城那里有这些蛇，俱到那外县买蛇交纳。一日文书房胶鬲，官居上大夫，在文书房里看天下本章，只见众民或叁两成行，四五一处，手提筐篮，进九间大殿。大夫问执殿官：‘这些百姓手提筐篮，里面是甚东西？’执殿官答曰：‘万民交蛇。’大夫惊曰：‘天子要蛇何用？’执殿官曰：‘卑职不知。’大夫出文书房到大殿，众民见大夫叩头，胶鬲曰：‘你等拿的甚麽东西？’众民曰：‘天子榜文张挂各门，每一户纳蛇四条，都城那里有许多蛇？俱在百里之外，买来交纳。不知圣上何用？’胶鬲曰：‘你们且去交蛇。’众民去了，大夫进文书房不看本章，只见武成王黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修俱至，相见礼毕，胶鬲曰：‘列位大夫！可知天子令百姓每户纳蛇四条，不知取此何用？’黄飞虎答曰：‘末将昨日看操回来，见众民言天子张挂榜文，每户纳蛇四条，纷纷不绝，俱有怨言；因此今日到此，请问列位大夫，必知其详。’比干、箕子曰：‘我等一字也不知。’黄飞虎曰：‘列位不知道，叫执殿官过来，你听我吩咐；你留心打听天子用此物做甚麽事？若得实信，速来报我，重重赏你。’执殿官领命去讫，众官随散不表。且说众民又过五七曰，蛇已交完，收蛇官往摘星楼覆旨奏曰：‘都城众民，蛇已交完，奴婢回旨。’纣王问妲己曰：‘坑中蛇已完了，御妻何以治此？’妲己曰：‘陛下传旨，可将前日暂寄不游宫宫人，跣剥乾净，用绳背，推下坑中， 此蛇 。若无此极刑，宫中深弊难除。’纣王曰：‘御妻所设此刑，真是除奸之要法。’蛇既纳完，命奉御官：‘将不游宫前日送下宫人绑出，推落虿盆。’奉御官得旨，不一时将宫人绑至坑边；那宫人一见蛇狰狞，扬头吐舌。恶相难看，七十二名宫人一齐叫苦。那日胶鬲在文书房，也为这件事逐日打听；只听得一片悲声惨切，大夫出了文书房来，见执殿官忙忙来报：‘启老爷！前日天子取蛇放在坑中，今日将七十二名宫人，跣剥入坑，此蛇 。卑职探得实情，前来报知。’胶鬲闻言，心中甚是激烈，迳进内廷；过了龙德殿，进分宫楼，走至摘星楼下，只见众宫人赤身缚背，泪流满面，哀声叫苦，凄惨难看。胶鬲厉声大叫曰：‘此事岂可行？胶鬲有本启奏。’纣王正要看毒蛇咬食宫人，胶鬲启奏，纣王宣胶鬲上楼俯伏。王问曰：‘朕无旨意，卿有何奏章？’胶鬲泣而奏曰：‘臣不为别事，因见陛下横刑残酷，民遭荼毒，君臣睽隔，上下不相交接，宇宙已成否极之象。今陛下又用这等非刑，宫人所得何罪？昨日臣见万民交纳蛇
，人(ren)(ren)(ren)人(ren)(ren)(ren)俱有(you)怨言：今(jin)(jin)(jin)(jin)旱潦频(pin)仍(reng)，况(kuang)(kuang)且(qie)买蛇百里之(zhi)(zhi)(zhi)外，民(min)(min)不(bu)安(an)生(sheng)(sheng)。臣(chen)(chen)闻民(min)(min)贫则(ze)为(wei)盗，盗聚则(ze)生(sheng)(sheng)乱(luan)；况(kuang)(kuang)且(qie)海外烽烟，诸侯(hou)离(li)叛(pan)，东(dong)南(nan)二处，刻无(wu)宁宇(yu)，民(min)(min)日思(si)乱(luan)，刀兵四(si)起(qi)。陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)不(bu)修仁政(zheng)，日行(xing)暴虐，自从(cong)盘古至今(jin)(jin)(jin)(jin)，不(bu)曾见(jian)此刑(xing)为(wei)何(he)(he)名(ming)？那一代(dai)君王所(suo)(suo)制？’王曰(yue)(yue)：‘宫人(ren)(ren)(ren)作弊，无(wu)法(fa)可除(chu)，往往不(bu)息(xi)，故设此刑(xing)，名(ming)曰(yue)(yue)：“虿(chai)盆。”’胶鬲(li)奏(zou)曰(yue)(yue)：‘人(ren)(ren)(ren)之(zhi)(zhi)(zhi)四(si)肢，莫(mo)非(fei)皮(pi)肉；虽有(you)贵贱之(zhi)(zhi)(zhi)殊，总是(shi)一体。令(ling)人(ren)(ren)(ren)坑穴之(zhi)(zhi)(zhi)中，毒(du)蛇吞啖，苦痛伤心(xin)(xin)，陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)观之(zhi)(zhi)(zhi)，其心(xin)(xin)何(he)(he)忍？圣意(yi)何(he)(he)乐？况(kuang)(kuang)宫人(ren)(ren)(ren)皆系女子，朝(chao)夕宫中侍陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)於(wu)左右，不(bu)过役使(shi)，有(you)何(he)(he)大(da)(da)弊，遭此惨刑(xing)？望(wang)乞(qi)陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)怜救宫人(ren)(ren)(ren)，真皇上(shang)浩荡(dang)之(zhi)(zhi)(zhi)恩，体上(shang)天(tian)好生(sheng)(sheng)之(zhi)(zhi)(zhi)德(de)。’王曰(yue)(yue)：‘卿之(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)谏(jian)亦有(you)理。但肘腋(ye)之(zhi)(zhi)(zhi)患(huan)，发(fa)不(bu)及觉，岂得以(yi)(yi)草率之(zhi)(zhi)(zhi)刑(xing)治之(zhi)(zhi)(zhi)？况(kuang)(kuang)妇(fu)寺阴谋险毒(du)，不(bu)如此，彼未必(bi)知(zhi)惊耳(er)。’胶鬲(li)厉声言曰(yue)(yue)：‘君乃臣(chen)(chen)之(zhi)(zhi)(zhi)元首(shou)，臣(chen)(chen)是(shi)君之(zhi)(zhi)(zhi)股(gu)肱(gong)。’又曰(yue)(yue)：‘聪明作元后。作民(min)(min)父母(mu)。今(jin)(jin)(jin)(jin)陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)忍心(xin)(xin)伤德(de)，不(bu)听(ting)(ting)臣(chen)(chen)言，妄行(xing)暴虐，罔有(you)悛心(xin)(xin)，使(shi)天(tian)下(xia)(xia)(xia)诸侯(hou)怀怨。东(dong)伯侯(hou)无(wu)辜受戮(lu)，南(nan)伯侯(hou)屈死(si)朝(chao)亩。谏(jian)臣(chen)(chen)尽炮烙(luo)。今(jin)(jin)(jin)(jin)无(wu)辜宫娥又入(ru)“虿(chai)盆”，陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)只知(zhi)欢娱於(wu)深宫，听(ting)(ting)谗(chan)信(xin)佞，荒淫酗酒，真如重疾在心(xin)(xin)，不(bu)知(zhi)何(he)(he)时举(ju)发(fa)？诚(cheng)所(suo)(suo)谓：“大(da)(da)痈既(ji)溃，命亦随之(zhi)(zhi)(zhi)。”陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)不(bu)一思(si)省只知(zhi)纵欲(yu)败度(du)，不(bu)一思(si)想国家(jia)，何(he)(he)以(yi)(yi)如磐石(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)安(an)？可惜(xi)先(xian)王克勤克俭，敬(jing)天(tian)畏命，方保社稷太平，华夷率服(fu)。陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)当改恶从(cong)善，亲贤远佞，退(tui)谗(chan)进忠(zhong)；庶几社稷可保，国泰民(min)(min)安(an)，生(sheng)(sheng)民(min)(min)幸(xing)甚。臣(chen)(chen)等(deng)日夕焦心(xin)(xin)，不(bu)忍陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)沦(lun)於(wu)昏(hun)(hun)暗(an)，黎(li)民(min)(min)离(li)心(xin)(xin)离(li)德(de)，祸生(sheng)(sheng)不(bu)测；所(suo)(suo)谓：“社稷宗庙，非(fei)陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)之(zhi)(zhi)(zhi)所(suo)(suo)有(you)也。”臣(chen)(chen)所(suo)(suo)何(he)(he)忍深言，望(wang)陛(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)(bi)下(xia)(xia)(xia)以(yi)(yi)祖宗天(tian)下(xia)(xia)(xia)为(wei)重，不(bu)得妄听(ting)(ting)女寺之(zhi)(zhi)(zhi)言，有(you)废忠(zhong)谏(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)语，万民(min)(min)幸(xing)甚！’纣王大(da)(da)怒曰(yue)(yue)：‘好匹夫！怎敢(gan)无(wu)知(zhi)侮谤(bang)圣君！罪在不(bu)赦！’叫(jiao)左右：‘即将此匹夫剥尽衣服(fu)，送入(ru)“虿(chai)盆”，以(yi)(yi)正国法(fa)。’众人(ren)(ren)(ren)方欲(yu)来拿，被胶鬲(li)大(da)(da)喝曰(yue)(yue)：‘昏(hun)(hun)君无(wu)道(dao)，杀戮(lu)谏(jian)臣(chen)(chen)，此国家(jia)大(da)(da)患(huan)，吾(wu)(wu)不(bu)忍见(jian)成汤数百年天(tian)下(xia)(xia)(xia)，一旦付(fu)於(wu)他人(ren)(ren)(ren)，虽死(si)我不(bu)瞑目。况(kuang)(kuang)吾(wu)(wu)官居谏(jian)议，怎入(ru)虿(chai)盆？’手指(zhi)纣王大(da)(da)骂(ma)：‘昏(hun)(hun)君！这等(deng)横(heng)暴，终应西伯之(zhi)(zhi)(zhi)言。’大(da)(da)夫言罢，望(wang)摘星楼下(xia)(xia)(xia)一跃(yue)，撞将下(xia)(xia)(xia)来，跌了(le)个脑浆迸流，死(si)於(wu)非(fei)命。有(you)诗为(wei)证：
‘赤胆忠心为国忧，先生撞下摘星楼；
早知天数成(cheng)汤灭(mie)，可惜捐躯血水流。’
话说胶鬲(li)坠楼粉身(shen)碎骨，纣王(wang)看见，更觉大怒，传(chuan)旨将宫女送下虿(chai)盆，连胶鬲(li)一齐 了蛇 。可怜(lian)七十(shi)二名宫人(ren)，齐齐高叫：‘皇天(tian)后土！我(wo)等(deng)又未为非，遭(zao)此惨刑。妲己贱人(ren)，我(wo)等(deng)生不(bu)(bu)能(neng)食(shi)汝(ru)(ru)之肉，死後定啖汝(ru)(ru)阴魂。’纣王(wang)见宫人(ren)落於坑内，饿(e)蛇将官(guan)人(ren)盘(pan)绕(rao)，吞咬(yao)皮肤，钻入腹内，苦痛(tong)非常。妲己曰：‘若无此刑，焉得除宫中大患？’纣王(wang)以手拍(pai)妲己之背曰：‘喜你这(zhei)等(deng)奇法，妙(miao)不(bu)(bu)可言(yan)。’两(liang)边宫人(ren)心酸胆碎，有诗为证(zheng)：
‘虿盆蛇 势狰狞；宫女遭殃入此坑；
一见魂(hun)飞千里外，可怜惨(can)死胜(sheng)油烹(peng)！’
话说纣王将宫人入於坑内，以为美刑；妲己又奏曰：‘陛下可再传旨，将虿盆左旁挖一沼，右边挖一池，池中以糟邱为山，左边以酒为池。糟邱山下用树枝插满，把肉披成薄片，挂在树枝之上，名曰：“肉林。”右边将酒灌满，名曰：“酒池。”天子富有四海，原该享无穷富贵，此肉林、酒池，非天子之尊，不得妄自尊大也。’纣王曰：‘御妻异制奇观，真堪玩赏，非奇思妙想，不能如此。’随传旨依法制造。非止一日，将酒池、肉林造的完全，纣王设宴，与妲己玩赏肉林、酒池。正饮之间，妲己奏曰：‘乐声烦厌，歌唱寻常，陛下传旨：命宫人与宦官扑跌，得胜者，池中赏酒，不胜者，乃无用之婢，侍於御前有辱，天子可用金瓜击顶，放於糟内。’妲己奏毕，纣王无不听从，传旨命宫人宦官扑跌。可怜这妖孽在宫中无所不为，宦官遭殄，伤残民命。看官他为何事，要将宫人打死人於糟内？妲己或二叁更现出原形，要吃糟内宫人，以血食养他精气，惑於纣王。有诗为证：
‘悬肉为林酒作池，纣王无道类穷寺奇；
虿盆怨气冲霄汉，炮烙精魂傍火炊。
文武无心扶社稷，军民有意破宫墀；
将(jiang)来(lai)国土何时尽，戊午旬中甲子期。’
话说纣王听信妲己造酒池、肉林，一无忌惮，朝纲不振，任意荒淫。一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之耻，设计害子牙。作一图画，那日在摘星楼与纣王饮宴，酒至半酣，妲己曰：‘妾有一图画，献与陛下一观。’王曰：‘取来朕看。’妲己命官人将画叉起，纣王看此画，又非翎毛，又非走兽，又非山景，又非人物；上画一台高四丈九尺，殿阁巍峨，琼楼玉宇，玛瑙砌就栏杆，宝玉妆成栋梁。夜现光华，瑞彩照耀，名曰：‘鹿台。’妲己奏曰：‘陛下万乘至尊，贵为天子，富有四海，若不造此台，不足以壮观瞻。此台真是瑶池玉阙，阆苑蓬莱，陛下早晚宴於台上，自有仙女仙人下降。陛下得与真仙遨游，延年益寿，禄算无穷；陛下与妾共叨福庇，求享人间富贵。’王曰：‘此台工程浩大，当命何官督造？’妲己奏曰：‘此工须得一才艺精巧，深识阴阳，洞晓生克之人。以愚妾观之，非下大夫姜尚不可。’纣王闻言，即传旨：‘宣下大夫姜尚。’使人往比干府召姜尚，此干慌忙接旨。使臣曰：‘旨意乃宣下大夫姜尚。’子牙即忙接旨谢恩曰：‘天使大人可先到午门，卑职就至。’使臣去了，子牙暗起一课，早知今日之厄。子牙对比干谢曰：‘姜尚荷蒙大德携提，并早晚指教之恩。不期今日相别，此恩此德，不知何时可报。’比干曰：‘先生何故出此言？’子牙曰：‘尚占运命，主今日不好，有害无利，有凶无吉。’比干曰：‘先生又非谏官，在位况且不久，面君以顺为是，何害之有？’子牙曰：‘尚有一柬帖，压书房砚台之下，但丞相有大难临身，无处解释，可观此柬，庶几可脱其危；乃卑职报丞相涓埃之万一耳。从今一别，不知何日能再睹尊颜？’子牙作辞，比干着实不忍：‘先生果有灾难，待吾进朝面君，可保先生无虞。’子牙曰：‘数已如此，不必劳动，反累他人。’比干相送子牙出相府，上马来到午门，迳至摘星楼候旨。奉御官宣上摘星楼见驾毕，王曰：‘卿与朕代劳，起造鹿台，俟成功之日，如禄封官，朕决不食言，图样在此。’子牙观看，高四丈九尺，上造琼楼玉宇，阁殿重檐；玛瑙砌就栏杆，宝玉妆成栋梁。子牙看罢暗想：‘朝歌非吾久居之地，且将言语感悟这昏君。昏君必定不听发怒，我就此脱身隐了，何为不可？’毕竟不知子牙吉凶如何？且看下回分解。