有一次，楚(chu)军与晋(jin)军在鄢陵交战(zhan)，双方龙争虎斗，直杀得天昏地(di)暗。楚(chu)国的国君楚(chu)恭王也亲(qin)自率兵(bing)参加这场血战(zhan)，一连几天相持不下，激战(zhan)中，楚(chu)恭王身负(fu)重伤，只(zhi)好鸣(ming)金(jin)收兵(bing)，暂回营中。
楚(chu)王(wang)的大将军(jun)司(si)马(ma)(ma)子反(fan)，在前线奋战，又累又渴，一(yi)(yi)回到营帐(zhang)就直(zhi)(zhi)嚷着要喝(he)水(shui)。子反(fan)有(you)个(ge)叫(jiao)阳(yang)谷的仆人(ren)(ren)，平时对主人(ren)(ren)一(yi)(yi)向(xiang)忠心耿(geng)耿(geng)百般爱(ai)护，此(ci)刻一(yi)(yi)见(jian)主人(ren)(ren)这般模样，赶紧搬来(lai)一(yi)(yi)坛酒，让子反(fan)解渴，并用汗巾(jin)一(yi)(yi)个(ge)劲地替子反(fan)擦汗。司(si)马(ma)(ma)子反(fan)这个(ge)人(ren)(ren)向(xiang)来(lai)嗜酒如命，见(jian)了(le)酒便什么都忘了(le)，拿起酒杯(bei)便不(bu)醉不(bu)休。这次自然也不(bu)例外，一(yi)(yi)喝(he)上(shang)(shang)酒，哪里还顾得上(shang)(shang)眼下正大敌当前，军(jun)营帐(zhang)外，叫(jiao)战声(sheng)声(sheng)。子反(fan)一(yi)(yi)杯(bei)接一(yi)(yi)杯(bei)喝(he)了(le)个(ge)一(yi)(yi)醉方(fang)休，直(zhi)(zhi)至(zhi)醉倒床(chuang)上(shang)(shang)。
休战半日，楚(chu)恭王准备(bei)重新(xin)开战，迎(ying)击晋军。恭王派人(ren)去司马子(zi)反帐(zhang)中催(cui)他出(chu)战，不(bu)料子(zi)反正醉意(yi)沉(chen)沉(chen)，睡(shui)在床上鼾声大作(zuo)，哪里能(neng)起床打仗。于是仆(pu)人(ren)阳谷(gu)又(you)对(dui)来(lai)人(ren)说子(zi)反胸口痛(tong)，不(bu)能(neng)出(chu)战。
恭王(wang)听说(shuo)大(da)将在(zai)这(zhei)(zhei)紧急关(guan)头病了，十分着急，便亲(qin)自到子(zi)(zi)反帐(zhang)中探望。楚恭王(wang)刚一进帐(zhang)就闻到一股浓烈的酒味，顿时气得(de)脸(lian)色(se)发紫。恭王(wang)指着睡在(zai)床上的子(zi)(zi)反大(da)声喝(he)道：“今日之(zhi)战，关(guan)系重大(da)，寡人亲(qin)自出战，身受重伤，指挥全军就完全靠你了，谁知你在(zai)这(zhei)(zhei)紧要(yao)(yao)关(guan)头竟(jing)敢胡来，这(zhei)(zhei)不(bu)(bu)是存心要(yao)(yao)让楚国亡国吗？像你这(zhei)(zhei)样置(zhi)国家利(li)益于不(bu)(bu)顾的嗜酒之(zhi)徒，还能再率兵打(da)仗吗？罢(ba)！罢(ba)！罢(ba)！这(zhei)(zhei)仗不(bu)(bu)能打(da)了！”
楚恭王没(mei)有办法，只(zhi)(zhi)好命令撤军(jun)回朝。子(zi)反(fan)的(de)(de)仆人阳谷后悔得(de)不知(zhi)所(suo)措，求(qiu)恭王原谅(liang)子(zi)反(fan)，自己(ji)愿替子(zi)反(fan)顶罪。恭王冷笑道(dao)：“你作为仆人，一味(wei)只(zhi)(zhi)知(zhi)道(dao)娇宠自己(ji)的(de)(de)主(zhu)人，你的(de)(de)罪过也不轻(qing)。子(zi)反(fan)作为国家大(da)将，误了国家大(da)事，你顶替得(de)了吗？”
楚恭王(wang)回朝后(hou)，按军法将司马子(zi)反(fan)斩首示众，以戒众人。子(zi)反(fan)的仆人阳谷(gu)从此离开楚国(guo)，不知去向。
作为仆人的阳谷，爱(ai)护主人，对主人忠(zhong)诚无(wu)可厚非(fei)，但不(bu)(bu)顾场合，不(bu)(bu)考虑后果，在(zai)战争的紧急(ji)关头还满足(zu)主人喝(he)酒的爱(ai)好(hao)，结果误了国家大事，使主人召来杀身之祸(huo)，悔之晚矣(yi)。这种不(bu)(bu)讲原则、不(bu)(bu)顾后果的爱(ai)实(shi)在(zai)害人不(bu)(bu)浅(qian)。
