爱上海

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　　那里赌得正起劲，扎利瓦诺夫坐庄，他兴奋得满脸通红。

　　楼梯上传来了脚步声。保尔回过头，看见堂倌普罗霍尔从上边走下来。保尔连忙躲到楼梯下面，等他走过去。楼梯下面黑洞洞的，普罗霍尔看不见他。

　　普罗霍尔转了个弯，朝下面走去，保尔看见了他的宽肩膀和大脑袋。

　　正在这时候，又有人从上面轻轻地快步跑下来，保尔听到了一个熟悉的声音：“普罗霍尔，你等一下。”

　　普罗霍尔站住了，掉头朝上面看了一眼。

　　“什么事？”他咕哝了一句。

　　有人顺着楼梯走了下来，保尔认出是弗罗霞。

　　她拉住堂倌的袖子，压低声音，结结巴巴地说：“普罗霍尔，中尉给你的钱呢？”

　　普罗霍尔猛然挣脱胳膊，恶狠狠地说：“什么？钱？难道我没给你吗？”

　　“可是人家给你的是三百个卢布啊。”弗罗霞抑制不住自己，几乎要放声大哭了。

　　“你说什么，三百个卢布？”普罗霍尔挖苦她说。“怎么，你想都要？好小姐，一个洗家什的女人，值那么多钱吗？照我看，给你五十个卢布就不少了。你想想，你有多走运吧！就是那些年轻太太，比你干净得多，又有文化，还拿不到这么多钱呢。陪着睡一夜，就挣五十个卢布，你得谢天谢地。哪儿有那么多傻瓜。行了，我再给你添一二十个卢布就算了事。只要你放聪明点，往后挣钱的机会有的是，我给你拉主顾。”

　　普罗霍尔说完最后一句话，转身到厨房去了。

　　“你这个流氓，坏蛋！”弗罗霞追着他骂了两句，接着便靠在柴堆上呜呜地哭起来。

　　保尔站在楼梯下面的暗处，听了这场谈话，又看到弗罗霞浑身颤抖，把头往柴堆上撞，他心头的滋味真是不可名状。

　　保尔没有露面，没有做声，只是猛然一把死死抓住楼梯的铁栏杆，脑子里轰的一声掠过一个清晰而明确的想法：“连她也给出卖了，这帮该死的家伙。唉，弗罗霞，弗罗霞……”

　　保尔心里对普罗霍尔的仇恨更深更强了，他憎恶和仇视周围的一切。“唉，我要是个大力士，一定揍死这个无赖！我怎么不像阿尔焦姆那样大、那样壮呢？”

　　炉膛里的火时起时落，火苗抖动着，聚在一起，卷成了一条长长的蓝色火舌；保尔觉得，好像有一个人在讥笑他，嘲弄他，朝他吐舌头。

　　屋子里静悄悄的，只有炉子里不时发出的哔剥声和水龙头均匀的滴水声。

　　克利姆卡把最后一只擦得锃亮的平底锅放到架子上之后，擦着手。厨房里已经没有别人了。值班的厨师和打下手的女工们都在更衣室里睡了。夜里，厨房可以安静三个小时。

　　这个时候，克利姆卡总是跑上来跟保尔一起消磨时间。厨房里的这个小徒弟跟黑眼睛的小烧水工很要好。克利姆卡一上来，就看见保尔蹲在打开的炉门前面。保尔也在墙上看到了那个熟悉的头发蓬松的人影，他头也不回地说：“坐下吧，克利姆卡。”

　　厨房的小徒弟爬上劈柴堆，躺了下来。他看了看坐在那里闷声不响的保尔，笑着说：“你怎么啦？对火作法吗？”

　　保尔好不容易才把目光从火苗上移开。现在这一对闪亮的大眼睛直勾勾地望着克利姆卡。克利姆卡从他的眼神里看见了一种无言的悲哀。他还是第一次看到伙伴这种忧郁的神情。

　　“保尔，今天你有点古怪……”他沉默了一会儿，又问保尔：“你碰到什么事了？”

　　保尔站起来，坐到克利姆卡身旁。

　　“没什么，”他闷声闷气地回答。“我在这儿呆着很不痛快。”他把放在膝上的两只手攥成了拳头。

　　“你今天是怎么了？”克利姆卡用胳膊支起身子，接着问。

　　“你问我今天怎么了？我从到这儿来干活的那天起，就一直不怎么的。你看看，这儿是个什么地方！咱们像骆驼一样干活，可得到的报答呢，是谁高兴谁就赏你几个嘴巴子，连一个护着你的人都没有。老板雇咱们，是要咱们给他干活，可是随便哪一个都有权揍你，只要他有劲。就算你有分身法，也不能一下子把人人都伺候到。一个伺候不到，就得挨揍。你就是拼命干，该做的都做得好好的，谁也挑不出毛病，你就是哪儿叫哪儿到，忙得脚打后脑勺，也总有伺候不到的时候，那又是一顿耳刮子……”

　　克利姆卡吃了一惊，赶紧打断他的话头：“你别这么大声嚷嚷，说不定有人过来，会听见的。”

　　保尔抽身站了起来。

　　“听见就听见，反正我是要离开这儿的。到铁路上扫雪也比在这儿强，这儿是什么地方……是地狱，这帮家伙除了骗子还是骗子。他们都有的是钱，咱们在他们眼里不过是畜生。对姑娘们，他们想怎么干就怎么干。要是哪个长得漂亮一点，又不肯服服帖帖，马上就会给赶出去。她们能躲到哪儿去？她们都是些难民，吃没吃的，住没住的。她们总得填饱肚子，这儿好歹有口饭吃。为了不挨饿，只好任人家摆布。”

　　保尔讲起这些事情，是那样愤愤不平，克利姆卡真担心别人会听到他们的谈话，急忙站起来把通向厨房的门关好，可是保尔还是只管倾吐他那满腔的积愤。

　　“拿你来说吧，克利姆卡，人家打你，你总是不吭声。你为什么不吭声呢？”

　　保尔坐到桌旁的凳子上，疲倦地用手托着头。克利姆卡往炉子里添了些劈柴，也在桌旁坐下。

　　“今天咱们还读不读书啦？”他问保尔。

　　“没书读了，”保尔回答。“书亭没开门。”

　　“怎么，难道书亭今天休息？”克利姆卡惊讶地问。

　　“卖书的给宪兵抓走了，还搜走了一些什么东西。”保尔回答。

　　“为什么抓他？”

　　“听说是因为搞政治。”

　　克利姆卡莫名其妙地瞧了保尔一眼。

　　“政治是什么呀？”

　　保尔耸了耸肩膀，说：“鬼才知道！听说，谁要是反对沙皇，这就叫政治。”

　　克利姆卡吓得打了个冷战。

　　“难道还有这样的人？”

　　“不知道。”保尔回答。

　　洗刷间的门开了，睡眼惺忪的格拉莎走了进来。

　　“你们怎么不睡觉呢，孩子们？趁火车没来，还可以睡上一个钟头。去睡吧，保尔，我替你看一会儿水锅。”

　　保尔没有想到，他这样快就离开了食堂，离开的原因也完全出乎他的意外。

　　这是一月的一个严寒的日子，保尔干完自己的一班，准备回家了，但是接班的人没有来。保尔到老板娘那里去，说他要回家，老板娘却不放他走。他虽然已经很累，还是不得不留下来，连班再干一天一宿。到了夜里，他已经筋疲力尽了。大家都休息的时候，他还要把几口锅灌满水，赶在三点钟的火车进站以前烧开。

　　保尔拧开水龙头，可是没有水，看来是水塔没有放水。他让水龙头开着，自己倒在柴堆上歇一会儿，不想实在支持不住，一下就睡着了。

　　过了几分钟，水龙头咕嘟咕嘟地响了起来，水流进水槽，不一会儿就漫了出来，顺着瓷砖滴到洗刷间的地板上。洗刷间里跟往常一样，一个人也没有。水越来越多，漫过地板，从门底下流进了餐室。

　　一股股水流悄悄地流到熟睡的旅客们的行李下面，谁也没有发觉。直到水浸醒了一个躺在地板上的旅客，他一下跳起来，大喊大叫，其他旅客才慌忙去抢自己的行李。食堂里顿时乱作一团。

　　水还是流个不停，越流越多。

　　正在另一个餐室里收拾桌子的普罗霍尔听到旅客的喊叫声，急忙跑过来。他跳过积水，冲到门旁，用力把门打开，原来被门挡住的水一下子全涌进了餐室。

　　喊叫声更大了。几个当班的堂倌一齐跑进了洗刷间。普罗霍尔径直朝酣睡的保尔扑过去。

　　拳头像雨点一样落在保尔头上。他简直疼糊涂了。

　　保尔刚被打醒，什么也不明白。眼睛里直冒金星，浑身火辣辣地疼。

　　他周身是伤，一步一步地勉强挪到了家。

　　早晨，阿尔焦姆阴沉着脸，皱着眉头，叫保尔把事情的经过告诉他。

　　保尔从头到尾讲了一遍。

　　“谁打的？”阿尔焦姆瓮声瓮气地问弟弟。

　　“普罗霍尔。”

　　“好，你躺着吧。”

　　阿尔焦姆穿上他的羊皮袄，一句话也没有说，走出了家门。

　　“我找堂倌普罗霍尔，行吗？”一个陌生的工人问格拉莎。

　　“请等一下，他马上就来。”她回答。

　　这个身材魁梧的人靠在门框上。

　　“好，我等一下。”

　　普罗霍尔端着一大摞盘子，一脚踢开门，走进了洗刷间。

　　“他就是普罗霍尔。”格拉莎指着他说。

　　阿尔焦姆朝前迈了一步，一只有力的手使劲按住堂倌的肩膀，两道目光紧紧逼住他，问：“你凭什么打我弟弟保尔？”

　　普罗霍尔想挣开肩膀，但是阿尔焦姆已经狠狠一拳，把他打翻在地；他想爬起来，紧接着又是一拳，比头一拳更厉害，把他钉在地板上，他再也起不来了。

　　女工们都吓呆了，急忙躲到一边去。

　　阿尔焦姆转身走了出去。

　　普罗霍尔满脸是血，在地上挣扎着。

　　这天晚上，阿尔焦姆没有从机车库回家。

　　母亲打听到，阿尔焦姆被关进了宪兵队。

　　六天以后，阿尔焦姆才回到家里。那是在晚上，母亲已经睡了，保尔还在床上坐着。阿尔焦姆走到他跟前，深情地问：“怎么样，弟弟，好点了吗？”他在弟弟身旁坐了下来。

　　“比这更倒霉的事也有的是。”沉默了一会儿，又接着说：“没关系，你到发电厂去干活吧。我已经替你讲过了，你可以在那儿学门手艺。”

　　保尔双手紧紧地握住了阿尔焦姆的大手。 　　

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